Фьух!

Дзын-н-нь!

Это было великолепное зрелище. Два диска, оберегающие Грида, тут же метнулись по направлению к стреле и заблокировали её.

– Отлично… – похвалила Грида Джишука. Тем не менее, выражение её лица было вовсе не хорошим, поскольку эго девушки подверглось серьёзному удару.

– Неужели мой выстрел так просто отразить? Может, я слабо натянула тетиву? – задалась вопросом Девушка.

– Эй, подожди минутку! – испуганно воскликнул Грид, однако Джишука уже произвела новый выстрел. И на этот раз она вложила в него всю свою силу.

Фьу-у-ух!

И вот, когда стрела главы Гильдии Цедака должна была положить конец жизни Грида…

Бдзын-н-н-нь!

– … Хах… – одновременно воскликнули Грид и Джишука. Тем не менее, если голос девушки звучал крайне недовольно, то кузнец был полон восторга.

«Этот металл не пробивают даже стрелы Джишуки… Разве он не супер-прочный? Что ж, не зря Брахам назвал его пиком всех металлов».

Впрочем, несмотря на то, что павранию удалось заблокировать выстрел, удар был настолько мощным, что на какое-то мгновенье золотые диски попросту перестали двигаться.

«Значит, при слишком сильных атаках он может быть временно обездвижен…».

Если бы Джишука вела беспрерывный огонь, то два небольших диска не смогли бы полностью защитить его тело. Итак, Грид почувствовал необходимость завершить это задание и получить остальную часть паврания.

«Но… Если остальные 27 частей паврания будут такого же размера, то этого не хватит, чтобы выковать броню… Что ж, это не проблема. Я смогу использовать его как-нибудь иначе».

Грид был достаточно гибким. Вместо того, чтобы стремиться к созданию полноценного предмета, имея в наличии ограниченный объем паврания, лучше всего было увеличить его эффективность, выковав несколько второстепенных предметов.

«К примеру, я могу сделать из паврания рукоять для клинка. Благодаря этому лезвие будет передвигаться самостоятельно и защищать меня от нападений, на которые я не буду успевать реагировать, или если противник будет наносить удары по слишком сложной траектории».

Предмет, который мог двигаться сам по себе! Если Грид пройдёт это задание и получит оставшийся павраний, то сможет написать свою собственную историю об истинной силе предметов. Итак, когда Грид размышлял об открывшихся ему перспективах, в дверь кузницы кто-то постучал.

– Эти диски. Ты собираешься использовать их публично?

– Здравый смысл подсказывает, что такое оружие лучше держать в секрете.

– Вот и я о том же.

Итак, Грид спрятал диски в инвентарь, после чего открыл двери кузницы. Посетителями оказались десятеро солдат и один рыцарь, который вежливо поприветствовал Грида и произнёс:

– Граф Стейм ищет Вас.

– Граф Стейм? Отец леди Ирен?

– Да.

– О-о? Хорошо! Поехали!

Зачем Грид понадобился великому правителю севера и одному из столпов Вечного Королевства? Кроме того, вызывало вопрос и столь уважительное отношение рыцаря-НПС, каждый из которых славился своим высокомерием.

– Кажется, что-то произошло… – пробормотала Джишука, глядя на удаляющуюся спину Грида.

А раз так, изготовление брони для Вантнера на какое-то время придётся отложить.

Глава 116.

– Перевесьте эту картину на другую стену!

– Новый цвет занавеса не соответствует обоям. Верните предыдущий.

– Шеф-повар! Как обстоят дела с приготовлением пищи?

– На ковре осталась пыль! Быстро почистить его ещё раз!

80 слуг Уинстонского замка сегодня работали на износ. Через некоторое время должна была прибыть одна важная персона, а потому им нужно было сделать всё, чтобы граф Стейм не пал в грязь лицом.

Тем не менее, сам граф, ставший инициатором этой встречи, пребывал в весьма неблагожелательном расположении духа.

– Что-то мне это всё не нравится…

Ирен была его единственным ребёнком и обладала поистине огромным очарованием. Стейм был уверен, что его дочь – самая красивая и нежная в мире. Вот почему он вполне справедливо полагал, что её мужем должен быть как минимум принц другого государства.

Но вот, совершенно внезапно его благородная и рассудительная дочь отдала своё сердце не красавцу-принцу, а какому-то простолюдину!

Стейм попросту отказывался в это верить, считая произошедшее какой-то нелепой ошибкой.

Тем временем сама Ирен счастливо улыбалась и что-то напевала себе под нос. Она выглядела как настоящая молодая невеста, ожидающая встречи со своим женихом.

– Пум-пум-пум…

Глядя на это, лицо графа стало ещё мрачнее.

– Этот человек по имени Грид… Как бы об этом ни думал, он кажется мне обычным мошенником.

Грид… Герой, спасший Уинстон от козней Компании Меро, и тот, кто выковал Меч Превосходства, ставший их новой семейной реликвией. Но прежде всего, это был человек, спасший жизнь Ирен.

Разве это было не настоящее чудо?

Как граф мог поверить, что молодой, хоть и талантливый, кузнец, оказался достаточно искусным, чтобы убить одного из Восьми Слуг и вырвать Ирен из лап фанатиков?

Чем больше Стейм об этом думал, тем более невозможным это казалось. Может быть, ему просто удалось каким-то образом обмануть Ирен?

«Доченька… Ты стала жертвой мошенника… Ты ещё слишком молода, чтобы понимать истинные намерения мужчин… Ничего, скоро я покажу тебе, что Грид – обычный мошенник!».

– Граф Стейм.

Пока граф предавался своим собственным размышлениям, к нему подошел молодой человек. Светлые волосы заставляли его казаться героем романтической драмы, а роскошная одежда и элегантные манеры отчётливо говорили о его принадлежности к одной из дворянских семей.

А звали этого человека Бланд де Ян. Он был сыном графа Ашура и учеником графа Стейма. Кроме того, он был другом детства Ирен. Питая к ней чувства ещё с самого детства, он был наполнен ещё большим гневом и ревностью, чем сам граф Стейм.

– Я всю ночь об этом думал и пришёл к выводу, что этот человек, Грид, – ловкий обманщик.

– Я тоже так думаю. Итак, давай подождём его и раскроем истину! – кивнул граф.

– Да, мой господин!

Таким образом, граф Стейм, Бланд и Ирен продолжали дожидаться Грида, испытывая при этом совершенно разные чувства. И вот, в конце концов, в гостевом зале появился и сам кузнец, сопровождаемый одним из Уинстонских рыцарей.

– Приветствую великого лорда севера, графа Стейма, – опустившись на одно колено, проговорил Грид.

Большую часть времени на нём была надета неряшливая одежда начинающих игроков. Однако зная, что ему придётся встретиться с настоящим дворянином, по пути в замок Грид остановился у магазина одежды и, потратив один золотой, слегка обновил свой гардероб. Однако несмотря на то, что столь дорогая одежда могла показаться воплощением роскоши, для игроков среднего уровня она мало чем отличалась от простых лохмотьев. Итак, в глазах дворян Грид выглядел как нищий.

«Его внешний вид и вправду оставляет желать лучшего…».

Проблема заключалась не только в одежде Грида. Его предплечья и мышцы показывали, что он достаточно хорошо физически развит, но всё ещё не может сравниться с настоящими воинами. Грид не превосходил Бланда ни по одному параметру, а потому Бланд, преисполнившись уверенности в себе, тут же воскликнул:

– Эй, незнакомец. Разве ты не в курсе, что основные правила этикета обязывают представиться перед тем, как начать что-то говорить?

Но главная ошибка Грида заключалась в том, что дворяне всегда уделяли особое внимание этикету и манерам.

«Я уже давно не встречался с дворянами, а потому всё забыл… Но даже если так…», – подумал Грид, глядя на благородного рыцаря с именем «Бланд» над головой, – «Почему этот придурок так напряжен?».

Грид знал, зачем его вызвали. Он был создателем Меча Превосходства и героем, который спас как Ирен, так и весь Уинстон. Итак, судя по всему, граф Стейм собирался вознаградить его. Но вместо теплого приема он столкнулся с весьма недружелюбной реакцией.