– Месть! Сегодня вы расплатитесь за грехи ваших братьев!
Бу-жух!
– Ку-а-ах!
Столкнувшись с моей ожесточенной атакой, одна из русалок в конечном итоге потеряла всё своё Здоровье и погибла. Вместе с этим её подруга, ставшая свидетелем столь жестокой расправы, бросилась прямиком на меня.
У русалок и вправду были мощные атаки, поскольку всего за два удара я потерял большую половину своего Здоровья. И это с учётом наличия Шлема Вождя Горных Орков и Шедевра Хана!
Однако бояться мне также не стоило, поскольку к этому моменту уже успели перезарядиться зелья.
Гульп.
Выпив сразу две бутылочки, я без промедления активировал Фехтование Пагмы.
– Волна!
А затем моё тело стало похоже на гудящий где-то позади водопад. Его окружило таинственное сияние, которое спустя мгновенье взорвалось разрушительными волнами энергии.
Фу-жу-жух!
– Кийа-а-а-а-а-ак! – завопили русалки. Они хотели броситься в контратаку, однако из-за эффекта Волны их скорость передвижения и атаки упала почти в два раза. Одно лишь это было для них равносильно смерти.
– Ветряной Удар!
– Ува-а-а-ак!
В конце концов, все шестеро монстров были уничтожены, и я поспешно подобрал выпавшие с них трофеи.
А ещё…
– Вложить 10 очков в Интеллект.
– Да.
Благодаря этому моя мана поднялась практически до шестисот. Впереди был ещё долгий путь, но я был рад и этому.
– Если я создам стоящий предмет, мои характеристики повысятся ещё больше и когда-нибудь у меня будет достаточно маны, чтобы свободно использовать Фехтование Пагмы. Правда, когда это будет…
И вот, пока я, погруженный в свои мысли, уже собирался было выбраться с озера, передо мной появился человек. Это был мужчина среднего возраста с длинной бородой и в странной одежде, который на первый взгляд напоминал собой…
«Нищего».
Откуда здесь взялся какой-то бездомный?
«Только не говорите мне, что он сейчас будет просить деньги».
Крайне обеспокоенный тем, что сейчас ко мне пристанет попрошайка, я поспешил покинуть это место, однако…
– Постойте. У меня есть к Вам просьба.
Однако я опоздал.
«Что ж, он попал не на того человека».
Пусть я этим и не гордился, но за всю свою жизнь я не пожертвовал ни одной десятивоновой монеты. Соответственно, в игре моё желание помогать бездомным было ещё меньше.
«Чем я могу ему помочь, если сам изо всех сил пытаюсь выжить?».
Тем временем нищий подошёл ещё ближе и положил руку мне на плечо, в результате чего я всё-таки вынужден был обернуться.
– Вы меня не слышите?
– Слышу.
– Тогда почему Вы не отвечаете?
– К чему мне отвечать какому-то нищему?
– Что!? Нищему? Это я-то нищий? – с перекошенным от удивления лицом воскликнул мужчина.
– А что, нет? Вы выглядите точь-в-точь как обычный бездомный.
– Ку-ху-ху. Ку-ха-ха-ха-ха!
Неужели этот бродяга в придачу был ещё и безумцем? Что такого смешного я сказал?
– Эй, господин, извините, но я спешу. К слову, здесь в любой момент могут появиться русалки, так что и Вам советую поторопиться.
Бульк-бульк!
И вот, словно услышав мои слова, гладкая поверхность озера вспенилась, и моему взгляду предстало несколько русалок. Я догадывался, что на этот раз их будет больше шести, а потому не горел желанием задерживаться здесь.
«Не думаю, что смогу потянуть больше семи…».
Но вот, пока я стремился поскорее выбраться с озера, нищий вновь окликнул меня.
– Эй.
– Господин бездомный, если Вы не хотите умереть, то лучше поспешите. Впрочем, мне всё равно умрёте Вы или нет. Всего наилучшего… – ответил я, не сбавляя ходу.
Бульк-бульк-бульк.
Тем не менее, русалки всё-таки оказались не такими глупыми, какими показались поначалу, и пока я разговаривал с нищим, успели взять нас в кольцо.
– Кто…? Кто убил наших братьев!?
– Мы убьём вас… Убьём и съедим ваши сердца!
– Я своими глазами видел, как этот человек расчленил ваших братьев и сестёр! – тут же закричал я, ткнув в сторону нищего. Ничего подобного я делать не собирался… Это получилось совершенно инстинктивно.
К сожалению или счастью, такова была моя природа!
– Ты…! Это был ты!
Поверив моим словам, русалки тут же повернулись к нищему. Я же начал мало-помалу пятиться в сторону, однако…
Фшух!
«… Меч?».
Это определённо был звук извлекаемого меча. Итак, машинально обернувшись, я увидел, что этот бездомный человек держит в руке порядком потрёпанный, однако всё ещё внушительный клинок.
«Откуда у обычного бродяги взялся такой меч?».
Возможно, он был вовсе не бездомным? Да, здравый смысл и вправду подсказывал, что ни один простой нищий не станет захаживать в Кесанский Каньон. Обычный бродяга не выдержал бы здесь и дня!
«Значит, этот человек…!».
С запозданием сосредоточив своё внимание над головой нищего, я увидел его имя.
«Пиаро».
Такое имя мне встречалось впервые, но он определённо был НПС. А раз НПС сам решил подойти ко мне, значит это было как-то связано с заданием!
– Не люблю рыбу, – произнёс Пиаро, после чего…
Фшух! Фшух! Фшух!
Техника Пиаро пребывала в совершенно ином измерении по сравнению с моей. В то время как мне приходилось опираться на свои навыки, Пиаро сражался с одиннадцатью русалками исключительно простыми взмахами своего меча.
Фшу-ух!
И вот, несколько раз промелькнув в воздухе, клинок Пиаро вновь отправился в свои ножны. Одновременно с этим все одиннадцать русалок закашлялись кровью и исчезли в серой дымке.
Ошеломлённый происходящим, я продолжал таращиться на клинок этого неизвестного человека, в то время как сам Пиаро подошёл ко мне и, нахмурившись, произнёс:
– Ты относишься к типу людей, которые жертвуют невинными людьми, чтобы выжить… Таких, как ты, я ненавижу больше всего…
– Мне… Мне жаль…
Я боялся, что меня могут убить, а потому поспешно извинился.
Однако в ответ Пиаро лишь покачал головой.
– У меня нет к тебе никаких претензий. Впрочем, разговаривать с тобой слишком долго я тоже не хочу, а потому сразу перейду к делу. Помоги мне.
Дзынь!
В этот самый момент раздался знакомый звук, а перед моими глазами появилось информационное окошко.
Несмотря на то, что Сахаранская Империя примыкала к Вечному Королевству, до неё было несколько дней пути. Естественно, это заняло бы много времени. Кроме того, мне нужно было убить вице-капитана рыцарского подразделения. Даже Лео, которого называли будущей Звездой Севера, по сравнению с Асмофелем был не опаснее таракана.
«Награда хорошая, но нет никакой гарантии, что у меня всё получится. К тому же расстояние… Куда разумнее заняться созданием предметов, нежели выполнять это задание».
Итак, покачав головой, я решительно отказался:
– Извините, но я не могу.
– Тебя не удовлетворяет моё вознаграждение? – прищёлкнув языком, спросил Пиаро.
– Нет, просто у меня нет ни времени, ни возможностей.
– Я знаю таких, как ты. Понимая мою отчаянную ситуацию, ты рассчитываешь на ещё большую награду.
– Нет, это не так. Награда здесь не причём. У меня действительно нет времени и возможности помочь Вам.
– Ба, хорошо. Ко всему вышеизложенному я добавлю свой клинок.
Поскольку я не знал, что такое «Ненависть», судить об эффективности меча было трудно. Вместе с этим, его сила атаки была достаточно велика.