- Может быть, свиток? Случайный квест, ты же знаешь, такое иногда бывает, - сказал Дон.

- Хорошо. Боевая магия тоже случайный свиток? Притом не банальный файрболл, а что-то уникальное? - поинтересовался Ришелье.

- Друид-воин. Бред какой-то…

- Может быть бред, а может и нет. Я бы предложил ему присоединиться к нам. Нужно посмотреть, на что способен этот парень.

- У тебя есть какие-то догадки? – догадался Дон. Ришелье потер подбородок и улыбнулся – в альянсе он работал практически с самого основания и мог позволить себе некую таинственность в общении с боссом.

- Пока что только мысли, не подтверждённые фактами. Может быть, он и окажется пустышкой, но я бы не стал его просто так упускать.

- Будь по твоему. Беседуй, принимай в клан. Только на позицию «перспективы», нечего ему пользоваться статусом. Хотя я бы не стал. Зачем нам нужен друид, который не хочет стать лекарем?

- Может быть, из него получится слепить что получше, с его-то удачей. И им можно управлять – похоже, парень сам не знает своих возможностей.

Дон кивнул и махнул рукой, дав понять, что разговор окончен. Мужчина достал из лежащей рядом сумки тяжелый фолиант, с листами толстого плотного пергамента, обшитый темной кожей. Книга мерцала, по торцу пробежала рыжеватая волна энергии и растворилась в руках пожилого мужчины. Ришелье поднялся и вышел из комнаты, не прощаясь. Дон не любил, когда его отвлекали во время создания новых заклинаний. У одного из самых сильных жителей Даште-Мура было мало страстей – кроме денег и власти, лишь магия по-прежнему интересовала главу альянса Синдикат.

Шел второй час глобальной попойки в баре Синдиката. Я успел спустить все свои медяки и потратил два серебряных, чтобы угостить Шекли дорогим «бренди» – аналогом всем знакомого коньяка, который здесь делали из ягодной браги. По вкусу напиток напоминало паленый «Наполеон», который в реале можно было купить в любом супермаркете, но Шекли высказывал от него только положительные впечатления. Поэтому пришлось раскошелиться.

Забросив в себя очередную рюмку отвратительного пойла, воин закашлялся и раскраснелся. Пытаясь восстановить дыхание, Шекли постучал себя по груди, и одновременно схватил меня за плечо и поднял с лавки. Гам в баре затих, откуда-то из-за стойки донесся звук захлопывающейся двери. В зале появились двое, один – рыжеволосый мужчина, крепкий, на вид уже переживший четвертый десяток. На нем была одета светлая туника с широким золотым кантом внизу, по низу рукавов, плечу и боковому разрезу. Сверху наброшен пурпурный плащ, застегнутый на плече золотой бляшкой.

Второй, курчавый брюнет, чуть моложе, прихрамывал, опираясь на трость с набалдашником. Рыжеволосый вскинул руку в перчатке с зажатым кулаком вверх, молча стоящие игроки ответили тем же.

- Сегодня хорошо поработали. Каждому выпивка за мой счет. Но не увлекайтесь, завтра каждому найдется дело, - тихо промолвил рыжеволосый и вышел из бара. Воины одобрительно заорали и сдвинули кружки. Курчавый огляделся, остановил взгляд на мне. Подошел к столику, махнул рукой вскочившему Шекли, приложил трость к лавке и уселся напротив меня.

- Значит, из-за тебя сегодня весь сыр-бор? Шекли, представь нас, - сказал курчавый.

- Да, это Кречет, его мы сегодня вытащили из-под паладинов Барона. Кречет, знакомься. Ришелье, правая рука нашего главы, Дона, занимается… - Шекли замялся на середине фразе.

- Всем тем, что приносит нашему клану, а сейчас уже альянсу кланов, только пользу. Расскажи, как же ты попал сюда, Кречет, - сказал Ришелье и, не моргая, посмотрел мне в глаза.

- Мне кажется, вы уже и так все обо мне знаете… - заявил я, выдержав взгляд.

- Многое. Но мне непонятно, как же ты смог вылечить моих парней. Так много здоровья восстановить за один раз – это не каждый может, - сказал Ришелье.

- Подаренная разработчиками способность. Могу использовать раз в сутки. Хорошее подспорье для начала игры, - ответил я, решив, что скрывать правду не имеет смысла.

- Правильно ответил на вопросы теста? А что забрали взамен? - ухмыльнулся Ришелье. Я почувствовал, как по мне поползли липкие паучьи лапки его внимания. Ришелье не смотрел в глаза, предпочитая останавливать взгляд на переносице. Как рассказывал мне еще в реале один отставной полковник, занимающийся в спецслужбах психологической подготовкой, это один из способов подавить сознание соперника. Просто смотришь ему на переносицу, а у собеседника создается впечатление, что ты уткнулся в его глаза и чувствуешь взгляд. Ну а пока идет эта иллюзорная борьба, хороший психолог может многое узнать из элементов твоего поведения.

- Дали класс друида. Взамен вора, - я воспользовался тем же приемом и уставился на брови Ришелье. Молчаливое единоборство продолжалось несколько секунд, молчание затянулось. Ришелье хмыкнул и отвел взгляд.

- Не такой уж и плохой обмен, не находишь? Возможностей много везде, а прокачка сложна в обоих классах, - спросил он.

- Мне так не кажется. Будь у меня способности вора, чувствовал я бы себя получше, - я покачал головой.

- Да, ситуация у тебя вполне аховая. Шекли тебе уже рассказал о возможностях Барона? – улыбнулся Ришелье. Сосредоточив взгляд на этой улыбке, я понял, что человек, расслабленно сидящий передо мной с кружкой пива, может с таким же радостным оскалом убить. Прямо сейчас встать, выхватить кинжал и перерезать мне горло. Нет, нужно быть с ним осторожнее. Первое впечатление меня не обмануло – человек-паук, изворотливый, подсознательно вызывающий страх.

- Немного поведал, - кротко ответил я.

- Мы с держим его на поводке, но нас ведь много. Сейчас ты один, и судя по рассказу Рута и Шекли, долг мы тебе уже отдали, квиты. И если ты сейчас выйдешь из этого бара, а в соседнем квартале сляжешь от меча этих паладинов, то помощи ждать не стоит.

- Разве их не сдали в Гвардию?

- Их? В Гвардию? – Ришелье издал каркающий смех. – Сдали, конечно же. Но с теми завязками, что есть у Барона, они окажутся на свободе быстрее, чем ты допьешь свою кружку. Знаешь, что они сделают первым делом? Точно, почистят мечи и начнут искать гордого друида, который посмел устроить им неприятности.

- Ты намекаешь на то, что мне нужно поскорее сваливать отсюда? – сказал я, залпом допив плещущееся на донышке пиво, и стукнул кружкой об стол.

- Свалить ты можешь, мы даже откроем для тебя черных ход. И возможно, ты сможешь переночевать в относительной безопасности, но из города… Прости, шансов на то, что ты выберешься из города нет – думаю, патрули Барона уже караулят оба выхода. Стемнело, так паладинам будет еще удобнее. Но есть другой вариант, - Ришелье в задумчивости потер подбородок.

- Например? – полюбопытствовал я.

Парни Барона не будут трогать тебя, если над этой головой, - Ришелье указал на мою макушку. – Будет болтаться значок принадлежности к нашему Альянсу. Конечно, это не значит, что мы дадим тебе охрану, но вряд ли Барон будет рисковать своими паладинами и отношением ради мести нубу.

- Зачем вам на это идти?

- Сразу к делу? – рассмеялся Ришелье. – Мне нравится такой подход. Ты можешь не верить, но ты опять попал не в то место и не в то время. Синдикат и Картель уже давно воюют, слишком уж много интересов у нас пересекаются. Но до открытого противостояния дело не доходит, никто не хочет послужить зачинщиком войны. Слишком это дорого сейчас – по правилам города, тот, кто побеждает в открытой войне, не просто забирает трофеи, но и обязан возместить казне весь ущерб Даште-Муру. Поверь, даже если мы разберем по кусочку замок Картеля и продадим в том числе камень, золота не хватит.

- И как с этим связан я?

- А ты – отличный способ уколоть Барона. Трои паладинов Картеля не смогли справиться с друидом четвертого уровня, - мечтательно закатил глаза Ришелье.

- Наверняка это не все? – сощурился я.

- В принципе, от тебя будет требоваться тоже, что и от других участников клана – нужно прокачиваться, в случае необходимости участвовать в рейдах и столкновениях клана, приходить на помощь товарищам. 10% прибыли и 10% от полученного опыта идет в казну альянса, - принялся перечислять Ришелье.