Даже почерки стали похожи,—

Будто писано той же рукой.

Средь иного, что есть на примете,

Средь бумаг, накопившихся тут,

Сохраните свидетельства эти,

Не сочтите, потомки, за труд.

«Улицу неспешно перейду…»

Улицу неспешно перейду

Возле светофора.

Встреча ветеранов с ПТУ

Состоится скоро.

Наш полковник делает доклад.

Ничего, но длинновато.

И за этим нужен был догляд —

Размышляем виновато.

Но и он кончает речь свою,

И до их готового ответа

Я, уже объявленный, стою,

Щурясь как от света.

Что сказать? Что мог сгореть не раз?

Не прийти обратно?

Ну, а что я был моложе вас,

Это вам понятно?

Пролетели звонкие года

В бешеном намете.

Вы поймите это и тогда

Многое поймете.

Сквозь совсем иное бытие,

На другой орбите,

Вы воображение свое

Все же напрягите.

Не зову поверить вас самих

В вашу будущую старость, —

Только в нашу юность в этот миг,

Несмотря на то, что с нами сталось!

«Молодой пиит идею…»

Молодой пиит идею

Мне высказывал одну:

— Что ж вы все на самом деле

Зацепились за войну?

И писать о ней готовы

Без конца и про запас…

— Зацепились? Мы? Да что вы!

Уж скорей она за нас.

«Старшие командиры…»

Старшие командиры

Были от нас вдали.

Стрелы или пунктиры

Карандашом вели.

Средние командиры,

Чтоб залатать прорыв,

Бросили нас в те дыры,

Нами же их прикрыв.

Младшие командиры!..

В безднах полей глухих

Так их могилы сиры,

Как подчиненных их.

БАЛЛАДА О ДРУГЕ

За пенек лягу,

Давно, в войну,

Отстегну флягу,

Воды глотну.

Шелестит кустарник.

Привал в полку.

Рядом мой напарник

По котелку.

По стволу стальному

ПТР

И по остальному,—

Например:

По тому, как крутит

Листву — гляди! —

По всему, что будет

Впереди.

…А на сердце жалость.

Что все не так,

Как воображалось

До тех атак.

Автомат, граната.

И — ничего…

Долгих лет громада —

Без него.

СОРОК ЛЕТ ТОМУ НАЗАД

Сорок лет тому назад.

Утро. Чешский город Зноймо.

Чьи-то слезы. Ранний сад.

И — пуста моя обойма.

Не звучал пока приказ,

А салют колеблет кроны.

Но на случай, про запас,

Все же есть еще патроны.

Мы не поняли тогда

И потом не знали сами,

Что тот день не на года —

На всю жизнь случился с нами.

Просто слышали шрапнель,

Ночью вздрагивали сдуру,

Даже сняв свою шинель,

Даже сбросив эту шкуру.

«Когда мы вернулись с войны…»

Когда мы вернулись с войны

В объятия ждущего тыла.

Мы будущим были полны,

И это естественным было.

Ты, память, слегка помоги, —

Учились в ту пору со мною

Друзья — без руки, без ноги,

Все мечены общей войною.

Победный отсвечивал год

Сквозь густо шумевшие флаги.

Никто и не требовал льгот.