Вдруг, с одного из зданий метнулась непонятное существо, но "взгляд" помог Змею рассмотреть его, оно состояло из множества переплетенных нитей, веревок и канатов, но все это состояло из полупрозрачной плоти, постоянно движущейся плоти. Находясь на пол пути, к Жданову, оно раскрылось, словно цветок, разом заняв в площади десять квадратных метра! Все же Гидра не предал, радостно пронеслось в сознании: но этот бой уже не мой, надо освободить место. После чего Змей постарался побыстрее исчезнуть, хотя Жданову было совсем не до него.

Маг огня оперативно заметив опасность, запустил мощным огненным потоком в цель, но почти вся магия, была развеяна внутри раскрывшегося существа. Из-за площади накрытия, маг уже не успевал покинуть зону атаки.

Когда между ними осталось всего лишь несколько метров, Жданов оскалился, сжав кулак, и резко крутанул рукой. Из пространства возле руки вылетел огненный хлыст, горящий так ярко, что смотреть обычными глазами было не возможно, и разрубил существо на две части по диагонали.

Два тлеющих куска мяса упали на землю и тут же взорвались щупальцами и плотью, стремящейся схватить мага. Но огненные техники, без труда сжигали хищные отростки.

Неожиданно. Маг огня отпрыгнул на несколько метров верх, помогая себе направленным взрывом, после чего направил руки вниз...

За три секунды между рук появился вертящийся смерч, и расширяясь понесся вниз... раздался взрыв и море огня стало распространяться внизу.

Приземлившись на ноги, Жданов усмехнулся, тел не было, ни на поверхности, ни под землей. Там был пяти метровый кратер, с оплавленными краями.

Он уже собирался, продолжить и атаковать Бронина, на данный момент не верящее смотрящего на огромную воронку. Но что-то неожиданно отбросило его в сторону, даже не заметив его щитов.

Поднявшись, он повернул голову в сторону нападавшего. Там стоял Гидра.

-- А я уж думал никогда не дождусь тебя!--

Издевательски проговорил он:

-- Надоело уже ломать твои куклы, может уже сыграем нормально? А?--

-- Сыграем.--

Ответил Гидра, и в его голосе чувствовалось нетерпение.

Спокойно стоящее тело Гидры стремительно стало меняться: объем его тело с невероятной скоростью стал расти, стали рассыпаться рядом стоящие дома от давления гигантского тела на них, тело состояло из бесчисленного количества голов, щупалец. Кусков плоти и костей.

Маг огня не стал дожидаться последующего усиления собственного противника, в гору плоти полетело, какое-то заковыристое плетение. Но Гидра не стал дожидаться удара: на встречу умению понеслось волна, щупалец, просто разорвавшие умение изнутри, после чего не останавливаясь, понеслись на огненного мага. Тот еле успел увернуться.

Земля содрогнулась, от удара многотонной конечности. Но это было только начало. Из основного тела, во все стороны понеслись бесчисленные щупальца, оплетающие все вокруг: земля бурлила от покрывающей ее склизкой и горелой плоти. Оторванные взрывами, щупальца, когти, кости и мясо летело во все стороны, когда Жданов вертелся, волчком разбрасываясь умениями во все стороны.

Но он допустил большую ошибку, которая предрекла исход сражения. Он начал паниковать и не старался покинуть изначальную зону сражения. Если бы он разорвал бы дистанцию, он мог бы закидывать Гидру дальнобойными умениями, тот же на это ничего бы не смог сделать.

А так, он находился в месте, где энергетика Гидры стала, чуть ли не материальной. Все вокруг него постепенно обрастало плотью. Когда же Жданов заметил ужас свое ситуации и попытался уйти. Он не смог.

Рванувшаяся со всех сторон плоть, не смотря на самую мощную огненную защиту с оглушительным грохотом, разнесшимся на несколько километров, врезалась в него...

За это время, кстати, Бронин успел убить собственного противника. И закрывшись крепкими щитами, ожидал окончания боя.

А по улицам текла плоть, выглядело это так, как будто, она исходит из каждой щели и все это, втекало в подземные этажи лаборатории непрерывной рекой. Прячущиеся люди, глядели на это величественное зрелище со священным ужасом: обычным людям не в силах преодолеть такое.

Конец отступления.

Когда Змей более или менее пришел в себя, то начались чистки. Хотя, как я и предполагал, Змей не усердствовал: были убиты только командиры, активно участвующие в перевороте. Ну и мародеры, и предатели решившие поживится во время смуты и не успевшие удрать.

Я же, поспешил покинуть, общество. У меня в подземелье ждал очень интересный собеседник...

******

В самой глубине моей лаборатории в хранилище плоти, находился неудавшийся заговорщик, маг огня. Жданов. Он находился в несколько безвыходной ситуации: ноги и руки были сожжены сильной кислотой, проводились эксперименты на влияние кислоты, начиненной энергией под завязку, на плоть мага, не маленького уровня. Остатки же тела находились в первоклассном негаторе, полностью покрывающим его тело.

--Отвечай, как ты достиг, столь высокого уровня? Ты мало тренировался, я это знаю. Отвечай!--

Без эмоционально спрашивал я. Меня по настоящему беспокоил этот вопрос. Как можно увеличивать собственные магические силы так быстро?! Ведь постоянно тренируясь, находился на том же уровне сил, что и побежденный огневик!

И тут Жданов, не выдержав мучений, наконец, сломался:

--При использовании умений в сражениях, рост уровней происходит очень быстро. --

Еле внятно произнес он.

--а тут, пожалуйста, поподробней расскажите...--

Приблизился я к нему, резко заинтересовавшись. И он послушно рассказал подробности

Однажды только начиная участвовать в вооруженных стычках. Он заметил интересную последовательность: уровни умений использованных в моменты драки, сражения или чего-либо похожего, резко начинают расти. Пользуясь этим, он старался участвовать в как можно больших военных конфликтах, на данный момент его уровень был пятый.

Тут я крепко задумался, как я понял мой уровень выше того же Бронина, так как я постоянно использую умения, в различных целях. Но я не использую их в сражениях. Вот и причина моего отставания в уровнях.

В самом начале у меня было несколько целей, и некоторые из них я выполнил: я выжил - раз, второе, да я стал сильнее, чем большинство известных мне магов, и третье: заставить всех со мной считаться, сильных мира сего. И тут я пошел немного в не том направлении, вследствие чего могу не достигнуть желаемого.

Я забыл про прокачивание моих способностей с помощью битв. С помощью тренировок было, а с помощью битв нет. И я думаю, это стоит изменить.

Решительно изменить.

Часть 2. Наемник.

Глава 1. Новые пути развития.

Отступление.

Начинающий разрушатся город, выбитые окна, запустение, разруха. Смотря на него, начинаешь верить в то, что без хозяев дом начинает ветшать. Как будто, у домов, какие бы они ни были, есть душа. И имя ей люди. Без души же они чахнут и погибают.

Так и в городе Иркутске, люди не чувствовали себя хозяевами в этом городе. Много людей, также погибло и большая часть домов пустовало и как я уже сказал, ветшало. Растения, не смотря на довольно плохой климат, не сдерживаемые больше человеком, пустились ввысь, пробивая то тут, то там асфальт. В некоторых местах, попирая все законы растительного мира, распустились десятилетние деревья, хотя три года назад, ничего не было.

Да, прошло уже три года, три года хаоса, разрухи, убийств. Чего только не было в этом и многих других городах. Были жертвоприношения и людоедство, отчаявшихся, обезумевших от ужаса людей. Много грязи поднялось с момента появления магии.

Магия... Она изменила мир, изменила людей, но не изменила их внутреннюю сущность. Светлый маг, темный маг: люди не обращали внимания. Важен был авторитет и ИМЯ. Сколько раз, люди владеющие, вроде бы светлыми направлениями магии: целительство, магия света, оказывались маньяками, чьи имена проклинали потом всюду. Другой же темный волшебник, имеющий репутацию опасного бойца, был желанным гостем в любом поселении, и за отдельную плату, мог помочь с какой либо проблемой. Ведь за ним не было замечено, деяний направленных против мирного населения.