– Я могу продолжать работать в течение следующих нескольких лет. Я хочу продолжать работать…

– Конечно, можешь. У тебя только всё началось, – похлопав его по плечу, произнёс Грид, – Твоё рабочее место… Я защищу его.

А как только Грид произнёс эти слова…

– Вау.

В первую встречу с Ханом Грид сильно разозлился и тем самым активировал задание «Ярость Кузнеца». И вот, по возвращению в Байран с целью доставить Вантнеру обещанные доспехи, он стал свидетелем тяжелого положения Смита. В результате, спасение пожилого кузнеца принесло Гриду неожиданные преимущества.

«Возможно, мир отличается от того, каким я его считал».

Грид всегда думал, что мир – это такое место, где прибыль получают лишь эгоистичные и плохие парни, в то время как хорошие люди постоянно страдают. Однако его мышление несколько изменилось после того, как он был вознагражден за хорошую работу.

Итак, покинув кузницу, Грид почувствовала себя куда лучше. А затем его высокая Проницательность обнаружила около 15 последователей Ятана. Надев Плащ Малакуса и позволив им приблизиться, Грид рассчитал расстояние и активировал один из своих навыков:

– Фехтование Пагмы, Волна!

У фанатиков не было ни единого шанса, а потому энергетические волны, исходящие от Полного Провала, моментально отправили на тот свет сразу 15 противников.

«Хорошо, хорошо», – удовлетворенно улыбнулся Грид, переведя взгляд на центр деревушки. Гильдия Цедака изо всех сил пыталась сдержать играющего на флейте Ниберия и демоноида Балака, чьё тело кипело, словно лава. Каким-то образом им это удавалось, но шкала Здоровья каждого из них медленно, но верно подходила к концу.

«Кажется, они стали намного сильнее по сравнению с рейдом на Малакуса. Их нынешней силы достаточно, чтобы смешать Малакуса с грязью», – подумал Грид, переведя взгляд в другую сторону, где находились Джишука с Вантнером.

Два товарища были полностью изолированы от своих компаньонов и отступать им было некуда…

– Кажется, у них проблемы посерьезнее, чем у остальных.

***

– Уф… Уф… Чёрт! Вы, паршивые ублюдки!

Здоровье Вантнера было на самом дне. Урон, который он постоянно получал, намного превышал эффекты восстанавливающих зелий и навыков, а потому рыцарь пребывал в полушаге от смерти.

– Умри!

– Божественная Кара!

Увидев это, сообразительные фанатики сфокусировали свои атаки на Вантнере, намереваясь его добить. И вот, в конце концов, Джишука приняла решение.

Бу-дум!

Она сама бросилась под меч одного из черных рыцарей, защитив тем самым рыцаря и закашлявшись кровью.

– Ты что творишь!? Я должен защищать тебя, а не ты меня! – закричал Вантнер.

– А ты уверен, что способен на это? – усмехнувшись, парировала глава Гильдии Цедака.

– Тьфу…

Когда Гильдия Цедака покинула Л.Т.С. и перебралась в «Satisfy», Вантнер решил создать персонаж-танк. В Л.Т.С. он был ДД-шником, а потому члены гильдии выразили крайнюю озабоченность его решением. Однако Вантнер был упрямым. Он хотел быть ответственным за другую позицию, а потому выбрал рыцаря-хранителя.

Тем не менее, уже спустя несколько дней он пожалел об этом. Его не устраивала слабая сила атаки танка и медленная скорость охоты. Он не мог зачищать подземелья в одиночку и всегда был вынужден полагаться на группу. В результате разница с его главным оппонентом, Поном, стала ещё больше, и Вантнер решил пойти другим путём.

Чтобы почувствовать хоть какое-то удовольствие от игры в одиночку, Вантнер начал вкладывать свои очки распределения не в Выносливость, а в Силу, позабыв о своих первоначальных намерениях стать танком.

– Да, наверное, танк всё-таки не моё. Если бы, как и планировалось, рыцарем-хранителем нашей гильдии стал Гарсия, мы были бы сильнее и стабильнее. Прости, – опустив голову, извинился Вантнер.

– … Это ещё не конец. Просто в будущем правильно распределяй свои очки, – улыбнувшись, приободрила его Джишука.

– … Да. После рейда на Малакуса я почти всё вкладываю в Выносливость. Ну а с сегодняшнего дня и вовсе ни одного очка на другие характеристики.

– Хорошо, – кивнула удовлетворенная Джишука, в очередной раз натянув тетиву своего лука. А в следующее мгновенье на кончике её стрелы появилось пламя.

Она готовилась использовать свой сильнейший атакующий навык, Стрелу Феникса.

– Джишука?

Неужели она собиралась использовать всю свою ману, чтобы избавиться от стоявших перед ними чёрных рыцарей? Разве это не было дорогой в один конец? Шокированный Вантнер попытался было остановить её, но Джишука уже всё решила.

– Я уничтожу всех находящихся здесь врагов. Твоя задача – как можно быстрее восстановиться и присоединиться к остальным членам гильдии.

Джишука занимала 17-ое место в общеигровом рейтинге, а поскольку наивысшие места могли отличаться друг от друга всего одним процентом опыта, смерть могла стоить игроку сразу нескольких позиций.

И Вантнер не мог позволить ей принести эту жертву.

– Нет! Я сам отдам за тебя жизнь!

Однако в ответ Джишука лишь скептически уставилась на кричащего Вантнера и спросила:

– Ты что, идиот? Твоя смерть мне всё равно ничем не поможет. Просто послушай меня.

Несмотря на беспрестанно попадающие в неё магические атаки, Джишука не отступила.

Пламя на её стреле всё увеличивалось и увеличивалось в размерах, пока не охватило весь лук. В тот момент, когда она отпустит тетиву – враги будут уничтожены, а сама она рухнет на землю, не в силах больше ни атаковать, ни защищаться.

– Вперёд!

Тем временем чёрные рыцари и маги почувствовали опасность и усилили свой натиск.

Однако в следующее мгновенье откуда-то сверху прилетело два дротика, блокировав подбегающих к ней рыцарей.

А затем прямо с неба раздался чей-то голос:

– Стоп. Ты там что, умереть собралась?

Моргнув своими длинными ресницами, Джишука тут же отменила активацию навыка и посмотрела в небо.

– Почему ты так поздно? Сволочь.

Она была тронута до самых слёз. Джишука всегда выглядела крайне привлекательно, но сейчас она казалась ещё более милой.

– Прости… – проговорил Грид, как вдруг его прервал вопль разгневанного Вантнера:

– Эй! Засранец! Почему ты отключился прямо посреди работы над моими доспехами? Разве это не слишком? Я смог бы сыграть более активную роль, если бы ты закончил их!

– Ну, так начинай, – ответил Грид, бросив ему доспехи.

– Что ты хочешь, чтобы я начинал… Кхек!? – продолжил вопить Вантнер, как вдруг внезапно закашлялся и умолк.

Рыцарям-хранителям был доступен навык временной неуязвимости «Сила Хранителя», который мог остановить любую атаку. С умом воспользовавшись данным умением, рыцарь мог нейтрализовать своего противника. Однако умение, встроенное в данные доспехи, было даже лучше, чем Сила Хранителя.

Итак, глаза Вантнера попросту полезли на лоб.

«Конечно, есть недостаток в виде длительной перезарядки и невозможности использовать его в какой-то определенный момент, однако оно моментально восстанавливает 20% моего Здоровья…».

Это действительно был самый настоящий легендарный предмет.

– Грид! Спасибо!! – воскликнул взволнованный Вантнер, после чего снял свои старые доспехи и тут же экипировал новые.

В результате его защита резко повысилась, а 20% его Здоровья моментально восстановились. И как только это произошло, он тут же бросился к чёрным рыцарям.

– Джишука! Теперь я сильный! Ха-ха-ха! Теперь я защищу тебя!

Тем временем прямо в спину Вантнера должен был врезаться меч одного из чёрных рыцарей, однако он был заблокирован невидимым барьером.

– …!?

Ни с того ни с сего умирающий человек внезапно оправился и, преисполненный сил, бросился вперёд! Удивлённые чёрные рыцари невольно отступили назад, в то время как Вантнер продолжил прессовать их, размахивая парными топорами, словно какой-то обезумевший викинг.