Пальцы дрожат от напряжения, перебирая ноты. Я изливаю в музыку всю свою ненависть, пытаясь избавиться от нее, но, как по кругу, мелодия возвращается ко мне, терзает слух клокочущими интонациями.

Она оживила меня и продолжает оживлять. Ища спасение в ней, я не ошибся. Но невозможно возродиться полностью, если она являлась второй половинкой. Словно какой-то парадокс…

Стонет душа — я дико рычу сквозь плотно сжатые зубы. Невыносимо тяжело слушать свою душу. И нитки, сшивающие рубцы на сердце, с треском рвутся, выпуская вместо крови проточную ржавую воду — потому что в вены давно уже перестал поступать кислород.

Я умирал и никак не мог умереть.

На последних аккордах руки так сильно нажимают на клавиши, что несколько струн начинают диссонировать, и рояль перестает быть рабочим. Сипло хрипя, я убираю трясущиеся пальцы с крышки фортепиано и отворачиваюсь. Меня лихорадит, потные от избытка эмоций ладони цепляются друг за друга, силясь унять эту болезнь.

Всё зашло чересчур далеко. Я вконец запутался.

Эти стены слишком молчаливы. Слишком темные для меня. Хочется отпущения и свободы. Срываюсь с места и выбегаю на улицу, а с порога направляюсь за ворота — в город.

Ветер стебает розгами по лицу и рукам, давит в грудь, а я, невзирая на испортившуюся к вечеру погоду, шагаю дальше. Начинается дождь — одинокая капля стукается о щеку, распавшись на десяток крупинок, которые вмиг теряются за безграничным потоком капель, падающих следом. И мне больно. Дождь кажется градом, грозящимся пробить мое тело насквозь и охладить сердце, подаренное Шерон.

Ледяной ливень вонзается в разгоряченную голову, подобно кинжалам, отнимая последнее, что я умел — мыслить. Под нещадным дождем тело немеет, застывает, обращая меня в лед. Рубашка, джинсы, кроссовки — всё напрочь промокло. И мне плевать.

Я брожу в темноте, путаюсь, не ведаю, где найти выход. Я один в своем мирке. Сюда не добраться пешком: зримый не найдет дорогу, сюда нельзя проникнуть: видящий не поймет твоих чувств.

— Эдан!

Точно через толстую стену до меня доносится голос Шерон, но я-то понимаю — это галлюцинация, порожденная моими скрытыми желаниями. Дождь усиливается — капли, как каменные лапы, ложатся мне на плечи, утягивая вниз за собой. Мне бы остановиться, но тогда я точно не встану…

Внезапно слух разрезает лязг тормозящих колес. Я замираю на месте от неожиданности, не в силах даже вспомнить, что здесь делаю. Кто-то налетает на меня спереди и отталкивает назад, повалив на тротуар. Спина хрустит в районе позвоночника из-за неудачного приземления на лопатки, а в голове проносится яркая молния — следствие столкновения затылка с асфальтом.

Мой спаситель лежит на мне, крепко-крепко обнимая руками шею и судорожно вдыхая воздух у самого уха. Даже не слыша голоса, я понимаю — это она. Мне ни с чем не спутать нежность ее прикосновений и сладкий привкус духов, потерянный за пеленой дождя.

— Шерон, — на выдохе шепчу я.

Мои руки осознанно берут лицо девушки, а губы жадно принимаются усыпать поцелуями ее шею, постепенно прокладывая путь к уху, а оттуда — к щекам и глазам.

— Эдан, — томно вздохнув, проговорила девушка.

— Прости, прости меня, Шерон, — шепчу я заплетавшимся языком в перерывах между поцелуями. — Я не могу без тебя.

— Идиот! — горячо вскрикивает девушка. — Какой же ты идиот! Как можно быть таким безрассудным?! Тебя едва не сбила машина!

Она плакала. Поддавшись вперед, я принимаю сидячие положение и целую ее заплаканные глаза, тем самым решив успокоить, а заодно извиниться. Я захватываю одну слезинку губами, и она, горячая и соленая, смешанная с дождевой водой, приятно искрится на языке, чуточку пощипывая вкусовые рецепторы.

— Дурак, — уже тише говорит Шерон. — Зачем ты поступил так со мной?

— Я хотел дать тебе свободу.

Девушка горько усмехается.

— Я свободна только лишь рядом с тобой. С тобой мне не нужны маски.

«Потому что ты такая же как я — человек, который возродился», — мысленно добавляю я.

Я отстраняюсь и смотрю на девушку. Мое воображение играет со мной — перед глазами встает до жути реалистичный образ: лицо девушки, которую я никогда прежде не видел. Овальное личико, голубые прилипшие к спине и щекам волосы и широкие бездонные темно-синие глаза, в которых, если приглядеться, можно было увидеть колеблющийся огонек.

— Ты такая красивая, — слова сами срываются с губ. — Тебе очень идет голубой цвет.

Фантом хлопает глазами и вдруг приближается к моему лицу.

— Сколько пальцев, Эдан?

Взгляд натыкается на протянутую девичью руку. Границы размыты, но я различаю поднятые вверх два пальца.

— Два, — спокойно отвечаю я, не понимая, к чему незнакомка клонит.

— Эдан, ты… ты… — бессвязно бормочет Шерон.

— Что?

— Ты видишь! — наконец восклицает она. — Эдан, ты начал видеть!

И только после ее слов до меня доходит, что что-то изменилось во мне. Темноты в глазах больше нет, теперь ее заменили смутная, но живописная ясность.

— О, Господи, — я опускаю взгляд на ладони, а затем вновь смотрю на Шерон. — Это ты, — произношу я ошарашено, — я тебя вижу.

Хочу поцеловать ее, но девушка стремительно вскакивает на ноги и тянет меня за руку.

— Оставь это, Эдан. Нам надо сейчас срочно попасть в больницу!

Дождь не утихает, лишь усиливается. Но вместо холода он приносит мне тепло, как будто с появлением Шерон вода вдруг поменяла температуру. И этот дождь растопил во мне лед. И я стал тем, кем должен был стать: свободным.

Эпилог

Солнце било по глазам, слепя чрезмерно яркими лучами. Доктор сказал, чтобы я не сильно напрягал глаза, поэтому приложил к бровям руку ребром, делая своего вида навес, и глядел в ясное голубое небо.

Год темноты — и ты по-другому смотришь на окружающий мир. Всё так необычно, всё в новинку.

Помаленьку ко мне возвращалось зрение. В тот день Шерон отвезла меня в клинику, где меня обследовали. Оказалось, из-за удара головой об землю клетки нервов вновь начали работать — вот почему тусклая пелена ушла с глаз. Сейчас я видел не так хорошо, как до трагедии, но это меня вполне устраивало, поскольку я мог видеть ее.

Мы с Шерон гуляли по парку. Я перевел взгляд с неба на голубоволосую девушку, ищущую что-то у себя в сумочке. Я не мог не налюбоваться ею. Ведь она была такой красивой. Ничего другого я и не ожидал от нее. Это же Шерон — милая, упрямая девушка. Моя девушка.

Вдруг Шерон нахмурила брови и покосилась на меня.

— Чего ты на меня так смотришь?

— Не могу оторваться от тебя.

Щеки девушки загораются от смущения, она отворачивается, вернувшись к поискам телефона. Ее плечи дрожат, взгляд девушки бегает по дну сумки, а лицо буквально багровеет на глазах.

— Эй, Шер, — окликаю я девушку, — что с тобой?

— Ничего, — отзывается та, но спустя мгновение нацепляет сумку обратно на плечо и резко поворачивается ко мне.

— Что-то всё-таки случилось, — констатирую я, всматриваясь в застенчивое лицо Шерон. — Говори-ка.

— Я… я…

— Что?

Девушка поднимает на меня глаза и робко проговаривает:

— Поцелуй меня… пожалуйста.

Ее просьба сбивает с толку. Я вопросительно поднимаю бровь.

— А почему ты покраснела?

— Просто… я никогда не просила о таком.

Не знаю почему, но я взрываюсь хохотом.

— Порой сама меня целуешь, а тут застеснялась попросить об этот? — уточнил я, улыбаясь от уха до уха.

Шерон еще больше залилась краской и была похожа уже на маков цвет.

— Это не смешно! — бурчит рассерженная девушка, сдвинув брови на переносице. — Я же девушка, а нам свойственно смущаться! И вообще, если бы не твой взгляд…

Но речь девушки прерывается, когда я стремительно прижимаю ее к себе и запечатываю на губах весьма убедительный поцелуй.

— Так пойдет? — интересуюсь я, коварно ухмыляясь. — Если нет, могу еще раз попробовать.