Жене совсем не хочется уходить. Интересно было бы поглядеть, как мама будет красить голову учительнице. Кто ещё в четвёртом «Б» или на продлёнке видел это? А Женя могла бы увидеть. Но она безропотно поднимается:

— До свидания.

Женя хорошо знает свою маму, спорить с ней нельзя. Тем более при Марии Юрьевне. Да и без Марии Юрьевны нельзя. Особенно в последнее время, с лета.

Женя вспоминает, как летели вчера по комнате тетради, карандаши, шашки и ленточки.

— До свидания. Ты, мама, не беспокойся. За Аней я зайду.

Продлёнка начинается с обеда.

Вася Северов и дома-то не любит есть суп, а здесь, в столовой, суп ему совсем не нравится. Самая скучная еда — это суп, так считает Вася. Вокруг столько интересного, а тут плавают в тарелке картошки-моркошки да ещё варёный лук. Ну какой нормальный человек станет глотать варёный лук?

Вася глазеет по сторонам, и в каждой стороне происходит что-то, на что надо поглазеть.

Вот Руслан кинул в Майю Башмакову апельсиновую корку. Майка сразу заныла:

— Марь Юрьна! Что Ежов Коля кидается корками?

Коля Ежов вытаращил глаза и справедливым голосом закричал:

— Я? Ты что — вообще?

Он возмущался долго и так искренне, как будто и в глаза никогда не видел апельсиновых корок. И самих апельсинов даже. И тем более Майки Башмаковой, которую с первого класса прозвали Босоножкой.

Руслан потихоньку опять кинул корку в Майку и отвернулся, стал разглядывать потолок. Васе Северову, конечно, не до супа. Почему Руслан все свои апельсиновые корки бросает именно в Босоножку? Вася не любопытный, но ему интересно. Каждый знает: никто ни в кого ничего зря не бросит. Вася ждёт: что будет дальше?

Майка Башмакова заныла ещё жалобнее:

— Марь Юрьна! Ну чего он пристал? Ежов! Я к тебе не пристаю, а ты ко мне — всё время.

Мария Юрьевна тоже перестала есть, положила ложку:

— Кидаться нехорошо, ябедничать нехорошо, сорить нехорошо.

— Не трогал я её! — взбеленился Коля Ежов.

Вася прыснул. Чего кипятится, чего булькает этот Ежов? «Не я, не я»! Майка Босоножка — девчонка хитрая, она и сама прекрасно знает, кто кидает в неё корками. Что же она, не видит своими огромными глазами, что это Руслан, а не Ежов? Отлично видит. Она просто так ноет, нарочно заваруху устраивает. Так ей, этой Майке Башмаковой, жить интереснее на свете. Из-за неё люди шумят, возмущаются, а она, Майечка, бедненькая, несчастненькая, апельсиновыми корками обстрелянная. И прямо ну никак не понять, с какой стороны летят они, эти корки!

Руслан опять пульнул в неё оранжевый снаряд, сильным щелчком стукнул, прямо в щёку попал и спросил смирненьким голосом:

— Нехорошо кидаться. Правда, Майя?

— Перестаньте, дети. — Мария Юрьевна не поддаётся на все эти фокусы. — Вы же интеллигентные люди.

Васе Северову всегда нравится, когда учительница вот так, по-взрослому, разговаривает с ними, своими четвероклассниками.

Некоторое время интеллигентные люди спокойно, в тишине едят свой обед. Мария Юрьевна, как обычно, обедает с ними вместе. Она, как настоящий полководец, ест то же самое, что её армия. Вот она доедает суп, поглядывает на всех.

— Суп съесть обязательно. Слышишь, Василий? Нечего, нечего капризничать. Ещё нам не хватало капризов за едой.

Вася молча возит ложкой в тарелке. Он знает, в чём дело: вчера его мама звонила учительнице и просила последить, чтобы Вася не оставлял обед. Недавно он болел гриппом, ему нужно набраться сил после болезни. Так считает мама. А Вася считает, что у взрослых совсем мало логики. Грипп — наказание. Суп — наказание. Несколько наказаний за один промокший ботинок — разве это честно?

— Серый, хочешь супчику? — Вася толкает ногой под столом Серёжу Лунина. — Картошечка, смотри, Серый. Морковочка. Луковичка. А, Серый? Во какой супчик.

— Если ты такой добрый, — отвечает Серёжа и доедает последнюю ложку супа, — отдай мне свой кисель. Два киселя я легко могу съесть. Один раз четыре съел — правда, после футбола, в лагере. У нас повариха была тётя Шура, очень хорошая, она за нашу команду болела. И после игры наливала сколько хочешь компоту или киселя.

— А супу? Ну поешь, Серый.

— Супу мне и так — во. Кисель, если ты такой добрый, давай, кисель я возьму.

— Василий, Василий, — стыдит Мария Юрьевна. Она не вдаётся в подробности, но и так ясно, что она имеет в виду. Интеллигентный человек должен вести себя как-то иначе. Может быть, он должен съедать свой суп без лишних разговоров и переговоров. И не привлекать к этому факту такого большого внимания.

Но что делать, если Вася не любит суп? Тем более — остывший?

— А у меня, Марь Юрьна, на суп, может быть, вообще аллергия, — вдруг придумал Вася. — Аллергия, болезнь такая, Марь Юрьна!

А что? Ему самому сразу понравилась эта идея. Аллергия. Неплохо!

Только сегодня утром Вася впервые услышал это красивое и непонятное слово — аллергия. Оно было похоже на название тропического цветка. Или неоткрытого острова, его ещё нет на карте. Остров Аллергия. Откуда вы, обветренный капитан? В каких широтах ходил ваш отважный корабль? Какие океаны вы пересекли?.. Да ничего особенного. Я только что прибыл с тихого острова Аллергии. Неужели никогда не слышали? Впрочем, он ещё мало кому известен, этот остров. Он в ярко-синем океане, севернее Поморина, западнее Суматохи. Там дует тёплый ветер эклер. Остров омывает прозрачная река Кочерыжка. Теперь представляете себе этот остров? Ну вот, я прямо оттуда. Привет вам от диких зебр и белых лягушек.

…Сегодня утром Катя Звездочётова пришла в класс с красным носом. Лицо было распухшее, из глаз катились слёзы.

— Насморк? — посочувствовала Мальвина. Она всегда и во всём сочувствует Кате Звездочётовой. Она и ещё Сима. — Насморк, Катя?

— Сама ты, Мальвина, насморк, — величественно ответила, шмыгнув носом, Катя Звездочётова. — Аллергия у меня. Поняла?

— Поняла, — покорно ответила Мальвина и отошла.

Хотела пожалеть — получила при всех. «Сама ты насморк». Очень приятно. А что поделаешь? Катя Звездочётова — это Катя Звездочётова.

Подошла Мальвина к Жене Соловьёвой, тихо спросила:

— Женя, что такое аллергия?

— Завтра скажу, — тихо ответила Женя. Сразу поняла, что Кате Звездочётовой этот разговор слышать необязательно. — У мамы спрошу.

Катя Звездочётова с опухшим лицом сидела на уроках, как ни в чём не бывало, уверенно глядела на всех своими глазами-щёлочками. Вася украдкой наблюдал за ней. Конечно, неловко вот так глядеть на девчонку. Но что поделаешь, если эта девчонка — Катя Звездочётова. Вася Северов испытывает к ней внутреннее притяжение. Ему хочется быть там, где Катя. Говорить с ней. Смотреть на неё. Хорошо было бы стукнуть её хоть разок, но Вася боится. Внутреннее притяжение — это одно, а сдачи получить от Кати — это уже другое. Кому захочется получить подзатыльник?

Вася слегка опускал ресницы и был абсолютно уверен, что никто не догадывается, в какую сторону он смотрит. Бороться с этим самым притяжением было бесполезно. Да Вася, честно говоря, и не старался. Зачем?

Другая девчонка, любая, выглядела бы противной: распухшее лицо, из носа течёт, глаза слезятся, сама гнусавит. Но Катю никакая аллергия не портит. Катя всегда умеет оставаться Катей Звездочётовой.

Когда продлёнка пришла в столовую, Катя всё ещё громко шмыгала носом. Буфетчица Зинаида Ивановна положила на прилавок локти, хмыкнула:

— Ну и красавица явилась! Чего это она, Марь Юрьна?

— Аллергия, Зинаида Ивановна. Это не заразное.

— Да я и не боюсь, ко мне не пристанет. На мне вирус подыхает. Я вот почему удивляюсь — аллергия какая-то! Раньше не было вроде такой болезни. Всё от спутников, от космоса. Как вы думаете?

— Не уверена, — ответила Мария Юрьевна. Она посмотрела на часы: — Будем обедать, Зинаида Ивановна?

Вася, куда бы ни смотрел, видит Катю Звездочётову. Так уж получается в последнее время.