5-я гв. А, преодолевая упорное огневое сопротивление противника, за день боя продвинулась вперед до 10 км, освободила свыше 30 населенных пунктов, в том числе Триречное, Драгунское, Стрелецкое, Пушкарное, Задельное, Березов, Яхонтов, и к исходу дня вышла на рубеж (исключительно) Красный Острожек – Степное – рощи западнее Раково (северное) – Раково (северное).

1-я ТА перешла в наступление в 14.30 и к 16 часам передовыми частями овладела Домнином. Главные силы армии в 17 часов достигли рубежа Ново-Александровка – Лог Степной. По данным 5-й гв. А, к исходу дня части 1-й ТА ведут бой в районе Томаровки.

5-я гв. ТА в 14.30 сломила упорное сопротивление противника на рубеже Стрелецкое, к 16 часам передовыми частями 18-го тк перерезала железнодорожную линию Томаровка – Белгород и к исходу дня продвинулась до 24 км. По данным 6-й гв. А, части 5-й гв. ТА вели бой в районе Большого Должика.На Томаровском направлении противник частями 332-й и 167-й пехотных дивизий, 19-й и 6-й танковых дивизий, а также пехотным полком и саперным батальоном 57-й пд оказывал сопротивление наступающим войскам фронта огнем и контратаками, организованными во второй половине дня силами до двух пехотных батальонов с 50 танками на участке Ямное – 1 км севернее Новой Глинки – Пушкарное – Домнин (в бою под селом Ямное погиб командир 213-го гв. сп 71-й гвардейской дивизии гвардии майор Александр Турпанов, а со стороны немцев 3 августа погиб командир 164-го гп 57-й пд, кавалер Рыцарского креста подполковник Герман Ленц (Hermann Lenz). – П. Б. ).

Таким образом, к исходу первого дня операции части 1-й ТА вклинились в оборону противника на 20 км, вышли передовыми частями на рубеж восточная окраина Томаровки – Домнин и продолжали развивать наступление на села Калинино, Кулешовка. Части 5-й гв. ТА к исходу дня 3 августа достигли района Саенков – Добрая Воля, прорвавшись в глубину вражеской обороны на 24–26 км и перерезав основные дороги, связывающие белгородскую и томаровскую группировки немцев. В результате танковые армии ВорФ своими передовыми отрядами преодолели тактическую зону обороны противника, а немецкий 11-й ак группы «Кемпф» (белгородская группировка) оказался изолирован от основных сил 4-й ТА (томаровско-борисовская группировка). Части 5-й и 6-й гвардейских армий ВорФ в первый день наступления завершили прорыв главной оборонительной полосы немецкой 4-й ТА и продвинулись на 8—12 км, выйдя на рубежи: 6-я гв. А – Бутово – Красный Острожек, 5-я гв. А – Красный Острожек (исключительно) – северная окраина Раково. В связи с этим немецкая 255-я пд вынуждена была отвести назад свой правый фланг, заняв позиции на участке Новая Глинка – Томаровка, что значительно увеличило полосу ее обороны. Вместе с тем, по оценке штаба 5-й гв. ТА [705] , продвижение ее войск в первый день операции в среднем составило около 20 км, что было меньше как запланированного среднего темпа – 33,3 км в сутки, так и ближайшей задачи дня, поставленной на глубину 40 км. Главной причиной отставания ударных группировок 1-й и 5-й гвардейской танковых армий по глубине продвижения от плана операции являлись недостатки инженерного обеспечения ввода в бой бронетанковых соединений по узкому коридору прорыва.

На СтепФ войска 53-й А и 48-го ск 69-й А в первый день операции продвинулись на 7–9 км, последовательно блокируя и ликвидируя узлы сопротивления и опорные пункты, занятые частями 167-й и 168-й пехотных дивизий противника. По утверждению маршала Конева [706] , перед наступлением передний край германской обороны был обработан артиллерией фронта, вся огневая система неприятеля подавлена, а затем, после выявления оставшихся неподавленными огневых точек, они были уничтожены повторным артиллерийским налетом и ударами авиации 5-й ВА, специально организованными ее командующим генералом Сергеем Горюновым. В отличие от авиации ВорФ 5-я ВА специально ориентировалась на содействие наступлению 53-й А и 1-го мк, поэтому для ударов по объектам непосредственно на поле боя было выделено до 70 процентов всех самолетовылетов штурмовых авиационных соединений, тогда как 1-му бак ставилась задача изолировать поле боя от притока резервов противника, для чего планировалось свыше 60 процентов всех самолето-вылетов [707] .

Оказывая поддержку наступлению наземных войск, в период с 8.30 до 8.45 авиация 5-й ВА нанесла второй массированный удар по обороне противника силами 100 самолетов-бомбардировщиков под прикрытием 80 истребителей, в результате которого по участку немецкой обороны площадью 7 кв. км было сброшено 110 тонн бомб с плотностью 17 тонн на 1 кв. км. В район населенного пункта Вислое, расположенный против стыка смежных флангов 53-й и 69-й армий приблизительно в 12–14 км севернее Белгорода, где противник подготовил сильный опорный пункт и оказывал упорное сопротивление, командование 5-й ВА направило около 60 самолетов-штурмовиков из состава 1-го шак под командованием генерала Василия Рязанова, которые, атакуя группами по 12–15 самолетов, нанесли тяжелые потери артиллерийским и пехотным частям 167-й пд и способствовали захвату Вислого.

В ходе этого второго удара зенитная артиллерия немцев практически перестала оказывать противодействие авиации противника (по-видимому, она была уже подавлена артогнем и бомбардировкой), тогда как усилия германской истребительной авиации оказались сосредоточены в полосе ВорФ. К началу советского наступления на угрожаемом направлении могла действовать только одна 3-я группа 52-й истребительной эскадры под командованием капитана Гюнтера Ралля (Günther Rall), переброшенная из района Карачева. Кроме этого, к борьбе против советской авиации были привлечены самолеты-штурмовики типа Fw-190 из состава 1-й штурмовой эскадры, а также 6-я группа ближней разведки (базировалась севернее Харькова), вооруженная истребителями типа Bf-109 [708] . В течение 3 августа немецкие штурмовики и разведчики смогли одержать всего по одной воздушной победе, сбив 2 вражеских штурмовика типа Ил-2, тогда как пилоты истребительной группы заявили об уничтожении около 30 советских самолетов, из которых 12 составляли Ил-2, а все остальные были идентифицированы как истребители (при этом безвозвратные потери немцев составили 3 самолета) [709] . Среди немецких пилотов-истреби телей 52-й истребительной эскадры, отличившихся 3 августа по числу заявленных побед над самолетами противника, был и лейтенант Эрих Хартманн (Erich Hartmann), который до сих пор ничем себя не проявил, но с этого времени начал успешную карьеру одного из лучших экспертов германской истребительной авиации, строивших свою тактику на внезапных стремительных атаках с пикирования и уклонении от затяжного маневренного боя с большими группами советских истребителей. За время до 20 августа Эрих Хартманн записал на свой счет 73 пораженных советских самолета (хотя это и не означает, что все самолеты были уничтожены).

По данным оперативных сводок Воронежского и Степного фронтов [710] , безвозвратные потери 2-й и 5-й воздушных армий составили 40 самолетов, не считая поврежденных машин, причем 28 самолетов потеряла 2-я ВА и только 12 самолетов – 5-я ВА. Как видно, в полосе СтепФ немецкие истребители и зенитная артиллерия действовали недостаточно результативно сравнительно с той активностью, которую здесь развила советская авиация – в течение 3 августа летный состав 2-й ВА совершил 1556 самолето-вылетов, из которых 292 ночью, тогда как 5-я ВА обеспечила 1115 дневных самолето-вылетов (для сравнения: немецкий 8-й авиакорпус организовал 3 августа всего 521 самолето-вылет, включая 286 самолето-вылетов двухмоторных и пикирующих бомбардировщиков) [711] .

Наступление войск 53-й А и 48-го ск поддерживалось практически беспрерывными действиями штурмовой авиации 5-й ВА, наносившей удары группами от 12 до 24 машин. Так, на подступах к господствующей высоте в 4 км западнее Вислого продвижение войск 53-й А было оста новлено мощным узлом сопротивления 167-й пд немцев, прикрытым минными полями и защищавшимся огнем около 15 артиллерийских и минометных батарей. Две сильные группы бомбардировщиков и штурмовиков подавили огневую систему противника, после чего удалось разминировать подходы к вражеским позициям и овладеть высотой.