Когда мы доехали до отеля, я позволил себе вернуться в режим телохранителя.

— Открой дверь, — велел я Рэю.

Кивнув, он вышел из машины и открыл дверь. Я медленно перевернул Милу и, взяв ее на руки, выбрался наружу. Осмотревшись, я вошел в отель и направился прямиком к лифту.

Стоило Рэю нажать на кнопку, как моментально открылась дверь, и мы вошли в кабину. Добравшись до нужного этажа, я не понес Милу не в ее номер, а в свой. Рэй открыл передо мной двери. Положив ее на кровать и осмотрев спальню, я вышел в коридор.

— Следи за дверью. Вернусь через пять минут, — сказал я Рэю и поспешил в номер Милы, чтобы собрать ее вещи. Там я осмотрелся, но ничего не обнаружил. Возле кровати стоял один-единственный открытый чемодан. Бросив в него одежду Милы, я зашел в ванную и забрал оттуда предметы личной гигиены.

Я быстро позвонил в сервисную службу и, заказав ужин, вернулся в свой номер. Рэй промолчал, лишь ухмыльнулся и выгнул брови.

— Даже не смотри на нее.

— Это вроде как моя работа, — сказал он с протяжным акцентом, благодаря которому — я не сомневался — у него всегда была согрета постель.

— Ты нахрен знаешь, что я имею в виду, — прорычал я, встав с ним грудью к груди. Если уж Рэй работал на Сэма, значит, был профессионалом, но из-за Милы я балансировал на грани. Ревность и собственничество пересиливали все остальное и вынуждали меня обозначать свою территорию. Мне требовалось сообщить ему и всем остальным, кому отныне принадлежит Мила. Возможно, не во всех отношениях, но защищал ее именно я, поэтому она была моей.

— Она даже не в моем вкусе, — Рэй снова поднял руки. Я знал, что Мила была не его типажа, но такие девушки нравятся всем, вне зависимости от предпочтений. Или же из-за своего собственничества я не понимал, как кто-то может не считать Милу неотразимой.

— Следи за собой, и все будет в порядке, — сказал я и, проведя картой-ключом по замку, пошел проверить Милу.

— Осторожнее, мужик, — услышал я слова Рэя, прежде чем закрылась дверь.

Я провел ладонью по лицу, гадая, не разумнее ли будет доверить мое задание кому-нибудь другому. В данный момент Сэм не мог лично вести дело Милы, но беспокоился и хотел поручить его надежному человеку. Также он немного волновался, что рядом с такой красавицей его подчиненные не смогут сосредоточиться на работе. Сэм счел нас с Рэем наилучшим вариантом. И чтоб я провалился, если он ошибся.

Я пошел проверить свою подопечную. Комнату заливал пробивавшийся из ванной свет. Встав возле кровати, я посмотрел на Милу сверху вниз. Во сне она выглядела еще моложе своих двадцати лет. Мне стоило устыдиться. Я был почти на двенадцать лет старше нее. После диспута с самим собой я решил, что она нуждается в ком-то, кто будет присматривать за ней и оберегать ее, ведь именно этого ей и не хватало.

Я тряхнул головой. Мне следовало остановиться. С чего бы самой красивой девочке на планете хотеть меня? Я видел, с какими мужчинами она ходила на свидания. Кажется, их называют голливудскими сердцеедами. Но все, что видел я — мальчиков, не имевших ни малейшего представления о том, как позаботиться о ком-то вроде Милы. Ей требовался настоящий мужчина. Защитник.

Посмотрев на нее в последний раз, я прошел обратно в гостиную и, достав сотовый телефон, позвонил Сэму. Он поднял трубку после первого же гудка.

— Нокс.

— Есть что-нибудь новое? — спросил я, даже зная, что Сэм сообщал мне все новости.

— Нет, мы до сих пор осматриваем место преступления, — сказал он.

У меня напрягся живот. Я видел фотографии и знал, во что негодяй превратил дом Милы. А ведь ей еще даже не сообщили. Очередной не устраивавший меня пункт. Я не понимал, почему агенты отмалчивались. Как мне сказали, чтобы не расстраивать Милу, но, по-моему, они просто не хотели отменять съемки. Более того, агенты решили и дальше держать ее в неведении.

— Я не буду ей врать, — отрезал я.

— Делай, что считаешь нужным. Я доверяю твоим суждениям, — едва ли я был согласен с Сэмом.

В ином случае мне было бы плевать, просили меня врать или нет. Я бы просто выполнял свою работу. Но сейчас я не хотел давать Миле повод возненавидеть меня или аргументы, которые аукнутся мне потом. Я не хотел, чтобы у нее появилась еще одна причина отказать мне.

— Я ее хочу, — признался я. Выложив правду, я почувствовал себя немного лучше.

Сэм глубоко вздохнул. Он позвал меня помочь, полагая, что я не побегу за Милой подобно щенку. В некотором роде Сэм не ошибся. Я однозначно не был чертовым щенком. Если речь шла о безопасности Милы, я превращался в проклятого зверя.

— Возможно, стоит послать кого-нибудь еще, — мгновение спустя сказал Сэм.

— Я ее не оставлю, — предостерег я.

— Твою ж мать. Я тебе и не предлагаю, — судя по голосу, он веселился, но я не видел в ситуации ничего смешного. — Просто еще одна пара глаз.

Идея мне не нравилась, пока Сэм не сказал, кого именно пошлет.

— Я отправлю к тебе Кару. Она будет на месте уже утром.

Часть напряженности покинула мое тело. Кара была хорошей, и с ней я мог не волноваться о том, что кто-нибудь еще захочет мою девочку.

Мою девочку. Иисус, я капитально увяз.

— Она действительно тебе нравится?

— Сэм, мы не в старшей школе, — покачал я головой. Я был слишком взрослым для влюбленности и чувствовал нечто иное.

— Кем бы ни был этот парень, он тоже ее хочет.

Я крепко сжал трубку. Я итак это знал. Сэм мог бы и не напоминать. Преследователь разнес квартиру Милы, но сначала украл ее нижнее белье и кончил на ее кровать. Я собирался сжечь эту постель. Честно говоря, я вообще не хотел позволять Миле возвращаться туда. Я понятия не имел, как настоять на своем, но всегда получал желаемое и нашел бы способ.

— Он ее не получит.

Сэм добился от меня реакции. Он проверял, сильно ли я хотел Милу. Да наплевать, я в любом случае не мог скрывать правду. Сэм умел читать людей. И для этого ему не нужно было находиться рядом с ними.

— Никогда не думал, что застану этот день.

Я знал, что у него на лице расцвела ухмылка. Из нас двоих Сэм был наименее серьезным. Он всегда играл хорошего полицейского, а я плохого. Мы были прекрасными напарниками и отлично сработались в ФБР.

Я сел на диван.

— Я тоже, — признался я.

Я всегда был немыслимым трудоголиком. Некоторые называли меня одержимым. Поставив перед собой цель, я не останавливался, пока не находил искомое или не получал желаемое. Вот почему ФБР до сих пор просило меня посмотреть нераскрытые дела. Я был таким всю свою жизнь, за счет чего преуспел. Но еще ни разу я не был одержим женщиной. Я не знал, как себя вести. Чувство было для меня новым.

Почувствовав прикосновение теплой ткани к лицу, я приподняла трепещущие веки. Пока мои глаза привыкали к полумраку, я перекатилась на бок и увидела Джакса. Он смывал с меня косметику. Я лежала на кровати, всматриваясь в его нечитаемое лицо среди теней. Решив, что сплю, я потянулась и, коснувшись его щеки, провела пальцем по шраму.

Джакс перестал умывать меня, и стало ясно, что я вовсе не спала. Едва я попыталась опустить руку, как он потянулся к моему прикосновению. Я продолжила гладить шрам, поражаясь контрасту гладкой кожи и ключей щетины.

— Что ты делаешь? — спросила, наконец, я.

Джакс был в моей спальне. Я ничего не помнила после того, как положила голову ему на плечо и провалилась в сон. Ужасная привычка. Работая до изнеможения, я периодически отключалась и становилась мертва для всего мира. Временами я могла проспать двадцать четыре часа, и никому было не под силу меня разбудить.

— Забочусь о тебе, — просто ответил Джакс, будто его действия были совершенно нормальны.

Я отодвинула руку от его лица и немедленно заскучала по контакту. Что в этом мужчине манило меня, заставляя чувствовать себя непринужденно и безопасно?