― Кеннеди.

Я заставила себя вырваться из размышлений. «Что мне до того, что он хочет? Все под контролем». Я приподняла ребенка.

― Хэй. Тебе сначала придется спустить коляску, а потом вернуться за Кайлом и удостоверься, что он пристегнут.

― Ты чудесно выглядишь.

Я снова моргнула. Я не выглядела красивой. Я сознательно ничего не делала, кроме того, что вымыла голову. На лице не было косметики. На мне были надеты джинсы и старая фланелевая рубашка, принадлежавшая моему отцу. Она была мягкой, и мне это нравилось, но она была совершенно бесформенной и не стильной. Даже не достаточно винтажная, чтобы быть крутой.

У меня возник соблазн открыть дверь в моих тренировочных брюках, но я еще не настолько отчаялась.

Крошечная часть меня хотела, чтобы он видел меня красивой.

Глупая часть меня.

Я вручила ему сумку с подгузниками.

― Не давай ему еды, он еще слишком мал, и это очень опасно. Молоко и подгузники в сумке. Если тебе что-нибудь понадобится, звони. Джанин будет там, ведь так?

Он кивнул.

― Отлично. Она уже натренирована.

Я подтолкнула к нему коляску, ожидая, что он спустит ее. Он просто стоял на месте.

― Есть что-нибудь еще?

Я молилась, чтобы он не сказал что-то ужасное о том, что он хочет трахнуть меня, снова. Я не смогу это вынести. По крайней мере, он был честен. Немного поздно, но…

Ну, три раза слишком поздно. Три потрясных, совершенных, удивительных момента. Я была бы счастлива оказаться с ним в постели, если бы он сказал мне правду. Но он молчал.

И я прекрасно понимала, чего это мне будет стоить, если я сдамся.

― Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти со мной?

Я вздрогнула. Он хотел пригласить меня на семейный ужин? Это было… странно. Какой игрок приведет свою семью к родственникам?

― Я не могу. У меня есть планы.

Это была ложь. Моими планами были мороженое и «Дневники вампира» на Netflix.

Но ему не нужно об этом знать.

И это, похоже, был мой план.

― О, плохо. Может быть, в следующее воскресенье?

Я пыталась вспомнить ответ, заметив повязку на его руке. Его рубашка частично ее закрывала, но не полностью. Я потянулась к нему, прежде чем он одернул руку.

― Ты ранен.

― Да, но все в порядке, я должен был отлежаться несколько дней. Начальник испытывает настоящую «боль в заднице».

Я втянула воздух.

― Что случилось?

Он пожал плечами.

― Упала балка, мне повезло, что не упало на голову.

Я уставилась на него, и мой пульс участился. Он мог погибнуть. Я знала, что это все часть его работы, но понимала абстрактно. Увидев травму, понимание стало более реальным. Я внезапно испугалась всего, что могло с ним случиться.

«Просто ради Кайла, конечно».

Я нервно сглотнула.

― Хорошо, тогда я помогу вам спуститься вниз.

Джейми, должно быть, услышала, потому что подбежала к коляске. Я снесла Кайла по лестнице и посадила в коляску. Я кусала свои губы, когда смотрела на его с перевязанную руку и коляску.

― Может быть, я должна пойти с тобой.

Я ожидала, что Дрю скажет, что он в порядке и не нужно беспокоиться, но он просто улыбнулся мне и ответил:

― Это было бы прекрасно.

Я взглянул на Кеннеди. Она молча везла коляску. Ни один из нас не проронил ни слова.

Все было в порядке. Мне не нужно было говорить, чтобы привести свой план в действие. Я пожил свою руку на ее.

Просто маленькую тоненькую ручку...

Я чувствовал, как электрические разряды пробегают по нашей коже. Как и всегда. Она испуганно посмотрела на меня, и я улыбнулся.

Через полчаса я позволил своей руке опуститься ниже.

Опять настороженный взгляд. На этот раз я просто проигнорировал его. Я положил свою руку ей на поясницу, когда мы пересекали улицу. Она чуть не споткнулась об бордюр, но я был там, чтобы поймать её. Я шел слишком близко к ней и был не в силах идти быстрее и поторопится, чтобы унять это необузданное притяжение.

Рядом со мной, она была похожа на симпатичного маленького кролика, за которым гоняется большой плохой охотник. Я просто мягко улыбнулся, не говоря ни слова.

Но я был не так силен, как это могло показаться. К тому времени, как мы добрались до дома моей сестры, я был тверд, как камень. Мы оба остановились и неловко посмотрели друг на друга. Я прочистил горло.

— Ты уверенна, что не хочешь пойти со мной?

Она отчаянно покачала головой, как будто не могла дождаться, чтобы уйти от меня. Я улыбнулся про себя и не собирался ничего предпринимать для того, чтобы облегчить ей принятие решения.

— Извини, я не могу.

— Да, я помню. У тебя есть планы.

Она посмотрела на меня, как будто хотела что-то сказать. Я молился о том, чтобы это было не свидание. Я знал одну важную вещь, что стоит ей щелкнуть пальцем, как перед ней выстроится целая очередь из парней, желающих провести с время в ее компании.

И это если считать только Бруклин.

«Дерьмо. Конечно, она идет на свидание. Я полный идиот. Своими действиями, я могу застать ее уже в объятьях другого парня, пока соберусь сказать правду о своих чувствах. Я могу ее потерять».

Любой из парней на моем месте отдал бы все, что у него было, чтобы находиться рядом с ней. Они не будут похожими на меня, кто каждый день играет с огнем и обладает смертельным желанием удалить ее из своего сердца и жизни.

Может быть, ей будет лучше без меня.

Может быть, мне стоит поступить правильно и отпустить ее.

Даже если бы она бросила меня, то оставалась хорошим и добрым человеком. Она заслуживает счастья. Но мне не хотелось бы, чтобы она была счастлива без меня.

Мне хотелось бы, чтобы она была несчастной. Вместе со мной. Тогда мы могли бы быть несчастными вместе.

Я взглянул на нее, когда она помогала взять мне ребенка из коляски. Ее прекрасное лицо было нежным, когда она прикасалась к ребенку. Так мягко… и так сладко.

Я почувствовал, будто мои внутренности вывернуло наружу. В душе все перевернулось.

В этот момент я принял решение. Я удержу ее возле себя. К черту правильные поступки. Я хотел ее. И это конец.

— Кеннеди...

Она посмотрела на меня, осознавая, что я собираюсь поцеловать ее, это было написано на ее лице.

Она застыла, как олень в фарах машины. Но я не поцеловал ее в губы. Я просто прижался губами к ее щеке. Я позволил нашим пальцам сцепиться, когда забирал у нее ребенка.

Она посмотрела на меня, и в ее глазах был разочарование. Я спрятал свою улыбку. Я бы смог сломать ее защиту. Мне было все равно, сколько времени прошло.

Я собирался победить.

Я взял ее руку и провел пальцем по ладони.

— Чувствую, что теперь я должен идти домой.

Она испуганно рассмеялась.

— Сейчас шесть часов вечера. Кроме того, я просто проводила тебя.

Я усмехнулся ей. Она поставила точку в этом диалоге. Мне понравилось, когда она засмеялась. Прошло слишком много времени с тех пор, как я слышал этот звук.

— Верно. Думаю, мне придется подождать.

— Подождать чего?

— Чтобы... провести с тобой больше времени.

Я прикусил губу, и ее глаза расширились. Я не уточнил, но мы оба знали, о чем я говорю. Затем я пожал плечами.

— Итак, я увижу тебя, когда верну сына домой?

— Я…

Она остановилась и покачала головой. Я надеялся, что она скажет, что не собирается никуда идти. Если бы она встречалась с кем-то, я был бы очень, очень расстроен.

Конечно, я также собирался написать ее двоюродному брату Джейми, как только узнаю об этом.

— Спокойной ночи, Дрю.

— Спокойной ночи, Кеннеди.

Я стоял с Кайлом на руках, наблюдая, как она идет по улице и растворяется в дали.

Я шла домой в оцепенении. Я не знала, что случилось со мной. Мало того, что Дрю был милым, он вдобавок слишком прекрасно выглядел.