— Так как заказчиков они в лицо не знают, то вместо них могу прийти я с парой ребят, — догадался Руслан. — Хорошая тема, но все равно опасная… Тут много думать надо.

— Думай, разрабатывай, делай — я тебе за это и плачу, — сказал Север, — план — схема помещения обменного пункта у меня есть, тип сигнализации — знаем, расположение видеокамер известно… Что еще надо? Чтобы директора вынесли эти деньги на улицу и сами в твою машину сложили?

— Нет, спасибо, донесу я как-нибудь и сам, — сказал Руслан, — ладно, будем думать…

— Только думай быстрее, — сказал Север, — встреча состоится на этой неделе. Буквально завтра-послезавтра. Вот тебе план помещения, вот план улиц с местом расположения обменника. Вот телефон паренька, который мне эту наводку принес, и девочки-кассира. На случай если надо что-то уточнить. Еще раз напоминаю: времени — в обрез. Подумаешь, что тебе необходимо, скажешь мне… Таня, — повернулся он к девушке, — выйди, пожалуйста, на минутку: видишь, у Руслана появились сверхжуткие секреты…

Дождавшись, пока она скрылась за дверью, Руслан поставил видеокассету в магнитофон и включил воспроизведение.

— Что это за порнографию ты мне притащил?! — возмутился Север. — Да еще и с собой, любимым, в главной роли? Совсем сдурел? Или демонстрируешь мне, какой ты мачо? Ты, дружище, часом, не озабочен в сексуальном плане? А то обратись к Тане, она тебе подберет девочку… в соответствии с твоими наклонностями…

— Очень смешно, — хладнокровно согласился Руслан, — а теперь перейдем к вещам менее смешным… Должен вас огорчить, дядюшка, у вас и впрямь очень серьезные проблемы. РУОП висит буквально на хвосте.

Он искоса посмотрел на Севера: не последует ли возмущение его тоном или глупые вопросы, типа «откуда ты знаешь?» Нет. Север не зря пользовался весомым авторитетом. Молчал, слушал. Выждав небольшую паузу, Руслан довольно кивнул и продолжил:

— Наверное, вам известно, что возглавляет сию охоту полковник Косталевский. Не великого ума человек, но въедлив и настырен. Судя по всему, у него есть осведомители в вашем ближайшем окружении.

— Кто — удалось узнать?

— Нет. Зато удалось узнать, почему он так усиленно интересуется вашей персоной. Это заказ.

— Ну, это-то как раз я предполагал, — согласился Север, — по указке «сверху» работают несколько иначе. Вот если бы ты назвал мне имя заказчика — тогда да. Это было бы буквально чудо, и ты мог бы просить у меня… Да все, что хочешь.

— Попрошу, — спокойно принял это предложение Руслан, — только говорить не буду. Лучше покажу, а то не поверите.

Он положил на стол перед Севером несколько снимков. Снимки были некачественные, смазанные, но лица беседующих людей разобрать можно было.

— Мать твою! — Руслан впервые услышал от Севера ругательство. — Даже подумать не мог… Это… Я очень благодарен тебе, Руслан! Думаю, что теперь смогу решить эти проблемы. Поганец сначала откажется от заказа, а потом… Одним словом, это неоценимая помощь. Не ожидал.

— Позже сочтемся. Кстати, если нужна причина, то на тебя обиделись из-за того, что ты в порт полез.

— Но как?!

— Есть у меня свои каналы, — скромно улыбнулся Руслан, — так что за деревенского увальня меня держать не надо. Меня в жизни по-разному называли, но за дурака еще никто не держал. Убийством в сауне я повесил на тебя проблему? Значит, мне ее и решать.

— Ты сделал куда больше…

— Знаю, — с наглой скромностью ответил Руслан, — но это еще не все. Сделав тех двух жмуров, мои ребята невольно повесили Тане на хвост одного придурка из «полиции нравов». Очень настырный тип оказался. Хорошо, хоть работал топорно, как слон в посудной лавке. Мы его быстро срисовали… Он многое нарыл, но сделал нам и большую услугу: спугнул Косталевского. Когда он прибежал к нему за информацией, Косталевский решил, что заказчик, кроме него, подключил к делу еще и «полицию нравов». Побежал на разборки — такие дела по телефону не решаются, — начал вопить, что они друг другу только мешают… В этот момент их мой человек и срисовал. Беда в том, что в отличие от Косталевского этот тип по фамилии Мартынов работает из личных интересов. Кажется, кто-то из «жмуриков» у него в корешах ходил.

— Работает один? — удивился Север.

— Один.

— Тогда решим вопрос легко.

— Уже решил, — кивнул на телевизионный экран Руслан, — это жена его — Мартынова Ирина Юрьевна. Бизнес-вумен и малоэмоциональная шлюха. В том смысле, что ради удовольствия изменять не станет, а вот ради дела — с эскадроном «гусар летучих» переспит… Я ей дал сегодня крупный заказ, и… вот.

— Ай, молодец, — с нескрываемым уважением посмотрел на него Север. — Далеко пойдешь. Не ошибся я в тебе! Что ни говори — порода!..

— Эту кассету надо будет доставить господину Мартынову в тот день, на который мы назначим взятие обменного пункта, — уточнил Руслан. — Пусть отвлечется малость от работы, а то наверняка притомился, бедолага. Уж больно шустрый. Я не Пушкин, но фамилия Мартынов уже начинает вызывать у меня нехорошие ассоциации…

— Лермонтов, — поправил Север, — с Пушкиным стрелялся Дантес. Всем вы хороши, молодежь, но все-таки воспитаны на детективах Чейза и этих кухарок от литературы… А Таню-то зачем выгонять было? Или уже и ей не доверяешь?

— Я ее с детства знаю, — укорил его Руслан, — какие тут подозрения? Просто на кассете-то я… В самом-то деле, я ведь не маньяк какой, чтобы показывать дамам такие фильмы… да еще со своим участием. Ты уж не говори ей об этом, сделай милость.

— Хорошо, — улыбнулся Север, — денег на эту авантюру, — он кивнул на экран, — много потратил? Назови сумму, я компенсирую. Про помощь в моих делах — разговор отдельный. Не пожалеешь.

— Не бери в голову. Мелочи, — пренебрежительно отмахнулся Руслан, — пятьсот долларов — аванс за заказанную мебель и триста — на съем квартиры, в которой я якобы живу. Видеокамеру мне установили бесплатно. Есть у меня умельцы. Ну, а за соблазнение… гусары денег не берут!..

— Ладно, Руслан, — вновь стал серьезным Север, — ты иди, хорошо? Готовься к операции. У меня теперь много работы будет. И откладывать ее в долгий ящик никак нельзя… Как будешь готов — скажешь. Ну, с богом!

Затянутый в костюм, с кожаным кейсом в руке, Руслан стоял у черного хода в пункт обмена валюты и терпеливо ждал, пока охрана насладится лицезрением его внешности на экране монитора. За его спиной, стильные до неприличия, застыли в ожидании Нечаев и Патокин. Руслан специально выбрал двух мастеров рукопашного боя: работать сегодня предстояло много и профессионально.

— Слушаю вас, — прохрипел динамик.

— Мы к Павлу Семеновичу, — сообщил Руслан, — он ждет нас. Передайте, что пришел Ищенко.

Последовало томительное двухминутное ожидание, затем замок сухо щелкнул, и тяжелая металлическая дверь распахнулась.

— Прошу прощения, — извинился одетый в камуфляж охранник, проводя металлоискателем по их костюмам, — спасибо. Проходите.

В тесном кабинетике сидели два изрядно располневших типа со слащаво-подобострастными лицами.

— Добрый день, — выскочили они навстречу Руслану, — добрый день, уважаемый Кирилл Яковлевич. Рады, что наконец нам удалось познакомиться, так сказать, лично… Конечно, можно было бы передать деньги и через Бориса Петровича, но наш стиль работы таков, что с каждым крупным клиентом мы предпочитаем встречаться лично. Кто знает, как повернется жизнь, а знакомство со столь высокопоставленными людьми никогда не помешает, не так ли? Однако, если вы не возражаете, может быть, быстренько завершим формальности и, так сказать, сбрызнем сделочку? Бога ради, не обижайтесь, но можем мы увидеть ваш паспорт? Бюрократические формальности — но куда без них?

Они угодливо хихикали, пока Руслан неторопливо не вытянул из внутреннего кармана… резиновую дубинку.

— Простите? — обескураженно начал один из директоров.

Два коротких, хорошо поставленных удара — и тела грузно осели на пол кабинета. Руслан выглянул в коридор.