Отличительными признаками ведьм всегда считали хвост - несколько лишних позвонков, - умение летать по воздуху и, перекинувшись через двенадцать воткнутых в землю ножей, превращаться в свиней, сорок, других птиц и животных. Согласно легендам, после смерти ведьмы нередко становились ужасными вампирами, особенно охочими до крови невинных младенцев и юных непорочных девушек. Кстати, великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя многие считали самым настоящим колдуном: он с поразительной точностью и большим знанием дела описал в повести «Вий» и некоторых других произведениях все нюансы поведения ведьм и прочей нечисти, а после смерти писателя и его перезахоронения происходили разные, весьма странные и загадочные события, о которых даже сообщали в печати.

По всеобщему признанию в России местом сборищ ведьм на свои праздники издавна была Лысая гора под Киевом. В Западной Европе они слетались на вершину горы Броккен, а в Скандинавии на скалу Блокула, неподалеку от Швеции. Эта скала находится посреди открытого моря между Смаландом и Оландом и представляет собой довольно высокий скалистый пик из темного, почти черного камня, почему ее часто еще называет Черной скалой. Название горы произошло от имени древних колдунов, которое жили на скале и умели вызывать бурю, шквалистый ветер и грозу - шведы называли их «Блокула».

На шабаше ведьм непременно встречал сидевший на гнилом пне или замшелом камне дьявол, принявший облик большого черного козла с огромными гениталиями. Иногда он являлся на шабаш в виде рослого мужчины в дорогой красно-черной одежде, с постоянно находившимся в рабочем положении детородным членом и с козлиными ногами. Однако по показаниям допрошенных ведьм, лица злого духа в человеческом обличье никто не мог видеть: оно словно постоянно ускользало от взора, неведомым образом не позволяя различать черты. Единственное свидетельство о внешности принимавшего человеческий облик дьявола было получено шведской королевской комиссией, расследовавшей в 1669 году дело ведьм из города Мора.

В том старинном городе вдруг появилось множество детей с нервными припадками. В своих безумных фантазиях они рассказывали докторам и родителям, будто бы летали по ночам на Блокулу, где происходили шабаши ведьм. Об этом доложили королю, и он повелел создать специальную комиссию, направив в Мор королевского судью, правоведов и стражников. Дети показали судье на нескольких местных женщин, их немедленно взяли под стражу, и они признались комиссии короля, что действительно по ночам уносили детей на Блокулу для служения дьяволу. Тот являлся туда к своим приспешницам одетым в красивый серый камзол, подчеркивающий мужские достоинства, обтягивающие ярко красные панталоны и такие же чулки. Описать его лицо ведьмы затруднялись, но все как одна показали, что хорошо помнили густую рыжую бороду, а также большие гениталии.

На шабаш ведьмы из Мора добирались различными способами, преимущественно верхом на метле. Случалось им летать на различных животных и даже на людях. По прибытии каждая колдунья записывала собственной кровью свое имя в книгу сатаны. Потом начинался пир, на котором обычно подавали густые щи, свиное сало, овсянку, хлеб, сыр и масло. Как видно, угощение злого духа нельзя назвать изысканным или отвечавшим утонченным вкусам. Тем более, что обходились даже без каких-либо напитков. После угощения начинались эротические пляски, часто сопровождавшиеся ссорами и драками - полуобнаженные ведьмы кружились в танце вокруг дьявола и на потеху ему колотили друг друга ухватами или рукоятками метел. Не проявлявших должного рвения хозяин шабаша подбадривал пинками, а привлекшая его внимание смазливая колдунья могла провести с ним ночь.

У наших ведьмочек «симпозиумы» проходили куда веселее. К примеру, на Лысой горе колдуньи устраивали зажигательные эротические танцы с чертями, принимавшими облик красивых молодых людей. Но по старинному обычаю они танцевали непременно спиной к спине, зато потом начинался жуткий разгул немыслимого разврата. В отличие от шведских ведьм, южнорусским на шабаше подавали роскошный, прекрасно сервированный ужин, во время которого считалось хорошим тоном всячески пародировать различные обряды христианской церкви - например, с хохотом и улюлюканьем крестили жабу. Интересно, что по завершению шабаша каждая из его участниц неведомым образом оказывалась дома и просыпалась в своей постели.

Некоторые исследователи полагают, что все дело заключается в наркотических зельях и мазях, воздействовавших на колдуний и навевавших им в наркотическом опьянении всевозможные эротические, фантастические сны, подобные тем, какие видят современные наркоманы. Однако никто из этих авторов сам ни разу не решился испытать на себе зелья, изготовленные по старинным рецептам ведьм, а наркоманы никогда не рассказывали о снах, хоть в чем-то похожих на разнузданные сексуальные оргии, якобы происходившие на Лысой горе, Блокуле или Броккене. Видимо, дело тут все-таки не в зельях и мазях. Или не только в них.

Шабаши ведьм происходили практически каждую ночь с субботы на воскресенье, но главный шабаш в году праздновался в ночь на Иванов день. По уверениям колдунов, именно в эту ночь с вечерних до утренних сумерек злые силы обладали наивысшим могуществом. В старину благоразумные люди предпочитали в это время вообще не выходить из дома и долго молились. Зато колдуны и сатанисты считали ночь на Иванов день самой подходящей для эротических игр, сексуальных извращений и жертвоприношений. В качестве жертвы изуверы нередко использовали младенцев, человеческие волосы и ногти или различных домашних животных черной масти. Поэтому всегда предпочтительнее самому прибирать, а не оставлять где попало остриженные ногти и волосы - особенно в это верят арабы и африканские негры, знакомые с мистикой культа вуду.

Одна из главных задач любой ведьмы - получить так называемое «двойное зрение», то есть некий особый дар, незримую силу, помогающую и позволяющую им видеть то, чего не видят все прочие, обычные люди. По поверьям шотландцев, для получения «двойного зрения» необходимо совершить Тейхерм - в ночь с пятницы на субботу в уединенном месте сжечь живьем сорок черных кошек. Колдунья в полночь читала особое заклинание, посвящая жертвоприношение высшему злому духу, насаживала живую кошку на острый железный прут или палку и начинала медленно жарить над огнем костра. И так пока, издавая жуткие вопли, не сгорят в мучениях все сорок. После этого обязательно появлялся злой дух, как правило, в образе большого черного кота. Видимо поэтому черный кот во все времена и у всех народов служил непременным спутником колдуньи или ведьмы - зря люди ничего не приметят и не станут передавать это из поколения в поколение, из легенды в легенду и из сказки в сказку.

В России во многих местностях ведьм назвали также еще марами. Среди них различали наследственных, которым наука колдовства передана по наследству от старшей в роду ведьмы, и ученых - выучившихся чародейству от других ведьм. Всегда считалось, что наследственные ведьмы более добродушны и менее опасны, чем выучившиеся, которые летали на шабаши не столько ради эротических развлечений и плотских удовольствий, сколько ради «обмена опытом» с себе подобными для выяснения и освоения новых способов нанесения вреда человеку. С ученой ведьмой справиться было труднее: она хитрее маскировалась под обыкновенную женщину и умело скрывала свою истинную сущность.

По поверьям, все ученые ведьмы, кроме зловредности и удивительной сексуальной похотливости, отличались большой любовью к молоку. Они ловко умели отдаивать чужих коров, истощая их до невозможности даже на значительном расстоянии. Для этого ведьма с наговорами очерчивала в уединенном месте на земле круг и втыкала в его центр нож с деревянной ручкой. Произносилось еще одно заклинание, и молоко само собой начинало течь из ножа! Вот если бы они обладали способностью отдаивать из западных банков валюту: куда тогда до них любым хакерам!