Некоторые из этих союзов племен, как, например, Диауэхи в долине Чороха, обладали необыкновенной стойкостью, поэтому очень может быть, что их «цари» были уже чем-то большим, чем просто племенными вождями, и что там, исходя из всего указанного, начали складываться классовые отношения и государство.

Ввиду нашествия арамеев в Месопотамию с XI в. до н. э. в области Армянского нагорья прекратились начавшиеся походы Ассирии.

ПЕРВЫЕ ГОСУДАРСТВА НА АРМЯНСКОМ НАГОРЬЕ

В течение XI — X вв. до н. э. происходит консолидация зачаточных государственных образований в ряде центров нагорья.

Важнейшими центрами были: Диауэхи («страна таохов» у древнегреческих авторов) в долине Чороха и примыкавших к ней с юга-востока районах; Алзи в долине Арацани; Шубриа к северу от верховьев Тигра; Хубушкиа или «царство Наири» в долине Бохтана к югу от озера Ван; Кумени (центр культа бога дождя и грома Тейшебы) и Ар-дини-Мусасир (центр культа бога неба Халди) в долине Большого Заба; несколько позже — Мана к югу от озера Урмия и т. д.

В этот же период, возможно, в районе озера Ван возникает и государство Биаинили, которое ассирийцы называли Урарту, — преемник племенного союза Уруатри.

Возможно, к этому же времени относится проникновение в Мусасир ассирийской разновидности аккадской клинописной системы, которая затем была применена и в Урарту. Ранее складывается, вероятно под косвенным влиянием хеттской письменности, самобытная урартская иероглифическая письменность, которая хотя и имела более узкую область применения, но полностью не была вытеснена клинописью.

Урартские цари предпочитали писать клинописными знаками, сперва на ассирийском языке, а затем и на своем. При этом ассирийская клинописная система была сильно переработана и значительно упрощена. Многие лишние знаки были отброшены и много сделано для ликвидации головоломной полифонии, столь затруднявшей понимание клинописных текстов.

Эти тексты, в большинстве своем вырезанные на каменных плитах, являются основными источниками по истории Урарту.

Новый подъем Ассирийской державы в конце X в. до н. э. вызвал ряд столкновений Ассирии с племенами и государствами Армянского нагорья.

Ассирийский царь Салманасар III был единственным, кто в 859 г. и 856 г. до н. э. отважился пройти в глубь нагорья. Надо еще заметить и такое обстоятельство, что он впервые столкнулся с Урарту. На рельефах бронзовых обшивок храмовых ворот, которые находятся в ассирийском городе Имгур-Эллиль (ныне селение Балават), изображены события этих походов.

Эти рельефы помогают нам в изучении военного дела и вооружения урартов IX в. Урартские воины изображены здесь в подпоясанных рубахах, в шлемах с гребнями, с маленькими круглыми щитами и короткими прямыми мечами — вооружение, в общем, сходное с хеттско-сирийским.

Воины, которые обороняли стены, вооружены луками. Те же рельефы изображают увоз ассирийцами захваченного добра в больших глиняных сосудах, положенных на повозки, и угон нагих пленных в шейных колодках, что показывает грабительский характер ассирийских походов.

ВОЗВЫШЕНИЕ УРАРТУ

Набеги Салманасара не подорвали сил Урарту и не коснулись центральных, наиболее плодородных районов к востоку от озера Ван.

Уже после 856 г. молодое Урартское государство начинает укрепляться. К 832 г. до н. э. во главе его становится царь Сардури I — первый из урартских царей, от которого до нашего времени дошли его собственные надписи, правда, еще не на урартском языке, а на ассирийском диалекте аккадского языка. Эти надписи были обнаружены в Тушпе (современный Ван) на восточном берегу Ванского озера.

Столицей Урарту со времени Сардури I являлась Тушпа. Это была недоступная горная твердыня на вершине скалы, круто обрывающейся со всех сторон. Так как вода озера Ван непригодна для питья (из-за большого процента растворенной в ней соли), то около 800 г. до н. э. урартский царь Менуа приказал вырубить в скалах водопровод, по которому доставлялась в столицу свежая вода далеких горных ручьев.

Если не брать во внимание похода на Шубрию в 854 г., ассирийцы с 856 г. до н. э. не тревожили горцев. Но к 832 г., очевидно, они стали считать опасным усиление Урарту.

Урарту консолидируется в сильное государство, но в IXв. до н. э. урарты еще ведут оборонительные войны против Ассирии.

Вновь начинается серия ассирийских походов на север, которые по многим соображениям были связаны еще с борьбой, возникшей в то время в Северной Сирии. Целью этой борьбы для Ассирии был захват путей, по которым Месопотамия снабжалась железом, а также сами источники этого сырья, которое было в нынешнем положении так необходимо ассирийскому войску.

В то время в юго-восточном углу Малой Азии располагались главные места добычи железной руды. Очевидно, Урарту являлось поставщиком железа и находилось в тесной связи в экономическом и культурном отношении с городами Северной Сирии, которые специализировались на посреднической торговле этим металлом.

Ассирийский поход 832 г. до н. э., который совершался по тому же пути, что и поход 856 г., был неудачным. Победа Сардури I родила надежды на освобождение у зависимых от Ассирии мелких царств. В 829 и 828 гг. Салманасар III отправил войска в Хубушкию, Мусасиру и на западное побережье озера Урмии для подавления освободительных стремлений.

Уже в это время урартский царь величает себя не только «царем Биаинили» и «правителем Тушпы», но и принимает титул «царя великого, царя сильного, царя множеств, царя Наири». Такая титулатура повторяет с заменой слова «Ассирия» словом «Наири», титулатуру ассирийских царей.

Молодое Урартское государство теперь уже было готово бросить вызов Ассирии на борьбу за господство в Передней Азии.

Фактическим соправителем Ишпуини довольно рано стал его сын Менуа, хотя еще при жизни отца он не носил царского титула. Теперь Урарту переходит к завоевательной политике. В совместное правление Ишпуини и Менуа происходит дальнейшее расширение власти Урарту на востоке. Была покорена страна Мана на южном побережье Урмии, причем урартские войска прошли еще дальше на юг.

Следует отметить, что к этому времени Урарту создавало серьезную угрозу Ассирии на востоке. Хотя из-за непрерывной борьбы манейцев против урартской власти положение урартов в этих районах оставалось непрочным (районы, входящие в современный Южный Азербайджан). Снова и снова велись бои урартскими войсками за покорение этих районов, на которые посягала и Ассирия, однако и она сталкивалась с ожесточенным сопротивлением, которое оказывали манейские племена.

Основные области нагорья, его центральной части ко времени Ишпуини были уже прочно закреплены за Урарту. Начинаются походы урартов в Закавказье еще в совместное правление Ишпуини и Менуа. Их прежде всего в этих походах интересовали области верховьев Аракса и Куры, которые были соседями с царством Диауэхи.

Именно ко времени Ишпуини и Менуа надо отнести упорядочение государственного управления Урарту. Была введена система наместничеств во главе с областными начальниками. Возможно, по урартскому образцу позже эта система была введена и в Ассирии. Происходят изменения и в области религиозного культа, где систематизируется освящающий государственную власть пантеон божеств, устанавливается количество обязательных приношений скота в святилища.

В единоличное правление Менуа продолжалось укрепление Урартского государства, которое началось незадолго до 800 г. до н. э. Чуть позже этой даты ассирийцы уже не владели своими верхнеевфратскими провинциями, а в руки Урарту перешла вся верхняя часть долины Евфрата.

Из всего вышесказанного следует, что Урарту предстояло столкновение с царством Диауэхи, которое было тесно связано с верхнеевфратским районом.

Царь Менуа заставил Диауэхи уплатить ему богатую дань, куда входило золото и серебро. Дань металлом урарты получали почти исключительно из тех районов, которые находились по верхнеевфратскому пути и его продолжению в долине реки Чороха. Надо отметить, что этим же путем металлы, в частности, железо и серебро, достигали и Черноморского побережья, где их, очевидно, приобретали греческие Колонисты, начавшие оседать в Синопе, Трапезунте и т. д. Уже в VIII в., а более прочно — с VII в. до н. э.