Но ничего, первый день всё-таки прошёл. А вот второй…

На второй день Костя, как только проснулся, сразу почувствовал, что его ждёт что-то очень неприятное. Что же? Тут он вспомнил: опять весь день сидеть дома. Костя перевернулся на другой бок и снова закрыл глаза… Но Валя уже заметила, что брат проснулся.

— Вставай, нечего валяться!

Совсем как мама. И, конечно, сейчас сдёрнет одеяло.

Костя встал. Впереди был длинный, пустой, скучный день. Он бродил по квартире: из комнаты — в коридор, из коридора — в кухню, оттуда — в коридор, опять в комнату и обратно.

— Что ты, как маятник? — рассердилась Валя. — Сядь и делай что-нибудь.

— А давай подерёмся, — мрачно предложил Костя.

— Конечно, так я и стала драться!

— Боишься. Я тебя одной рукой могу…

— Убирайся, пока не поколотила.

— А ну, попробуй.

— Убирайся!!

Костя ушёл на кухню, сел в уголок и заплакал. Никто его не понимает, никому он не нужен.

Он и не заметил, как вошла Валя.

— Ну что ревёшь? Как девчонка-нюня!.. Идём в лото играть. — Нет, всё-таки она хорошая сестра, эта Валя. Правда, Костя на всякий случай немного покапризничал, поотказывался, а потом, конечно, пошёл.

Валя играла плохо. Вообще-то она в лого играла хорошо, а на этот раз плохо. Костя видел, как она один раз, потом второй не заметила нужную цифру на своей карте. Но он промолчал. И выиграл.

— Давай ещё, — предложил он, но сестра сказала:

— Честное слово, не хочется. Я понимаю, тебе очень скучно. Ведь правда? Я понимаю… Хочешь, ты напишешь Вите записку, а я отнесу? Мне-то не запрещено выходить из дома.

Костя открыл рот, но молчал. Вот так сестрёнка! И верно ведь: она может пойти куда угодно. Он забыл об этом, наверное, потому, что и вчера, и сегодня она никуда не ходила, сидела с ним в квартире… И как он сразу не подумал о записке? А она подумала!

— Ты это… вправду? — вымолвил наконец Костя.

— Я всегда вправду, — сказала Валя.

— Я сейчас, — сказал Костя. — Ты подожди. Я напишу. Я быстро.

Он сел за стол и написал:

«Витя! Я сижу дома и меня не пускают никуда. И не велят звонить. Напиши про себя. Костя. А как твоя рана? Очень болит? Напиши».

Валя ушла и почему-то долго не возвращалась. Но потом всё же пришла и принесла от Вити такой ответ:

«Костя! Я придумал один секрет. Очень важный. Его писать нельзя, я расказал Вале, а она раскажет тебе. Ты потом мне напиши про то, что ты думаешь про этот секрет. А рана болит уже не очень. Витя».

В словах «рассказал» и «расскажет» Витя сделал ошибку. Он написал только по букве «с». А ведь всем известно, что в этих словах обязательно надо по две «с». Но Костя на это, ясно, не обратил никакого внимания. Костя сразу же вцепился в сестру:

— Ну, давай рассказывай, ну!

И Валя рассказала.

Витя эти дни тоже сидел дома. Совсем один. Ведь у него не было сестры. А брат Миша был намного старше и к тому же весь день проводил на работе.

И всё же Витя скучал меньше, чем Костя. Потому что Витя любил посидеть и подумать. Вот он сидел у окна и думал.

Пройдёт по улице машина — Витя смотрит на пыль и думает: почему это пыль в воздух поднимается? Ведь её никто кверху не бросает? Почему после грузовика, хоть он и громадный, пыли меньше, а после легковой машины больше?

Пролетят в небе птицы — Витя смотрит на них и думает: почему так — у вороны крылья длинные да широкие, а летает она медленнее ласточки, у которой не крылья, а крылышки?

Или проковыляет мимо окон старушка, и Витя размышляет: почему люди, когда родятся, растут да растут, а старушки всё маленькие? Почему они не великаны? Ведь им так много лет!

Всё «почему» да «почему»…

А когда Вите надоест смотреть в окно, он не смотрит, но думать продолжает. Только думает он уже без «почему». Он мечтает.

Хорошо бы, мечтает он, сделать так, чтобы когда надо дождь — шёл дождь, а когда надо солнце — было солнце. А ещё хорошо бы придумать такую машинку, чтобы она делала уроки. Нажал кнопку с надписью «Арифметика»— и р-раз, готовы примеры по арифметике. Нажал кнопку «Русский язык»— готово упражнение по русскому языку. Или вот: ударила его пушка — кровь, синяк. А приготовить бы такое лекарство — помазал, и, нет ни крови, ни синяка. Только, чтобы не щипало, как йод.

Сидел Витя и мечтал вот так.

Хорошо бы, подумал он, сделать что-нибудь такое, чтобы родители сразу простили его и Костю. Ну, а что такое придумать? Какую-нибудь машинку? Никакая тут машинка не поможет!.. Просто надо сделать что-то приятное для родителей, и тогда они сразу станут весёлыми и добрыми.

Можно выдумать какой-нибудь особый, удивительный замок к дверям. Вроде Мишиного. Или половую щётку-самокат. Или ещё что-нибудь…

За этими мечтами Валя и застала Витю, когда принесла ему записку от Кости.

Витя написал: «Я придумал один секрет», а ещё не знал, о какой вещи написать Косте. Знал, что это должен быть секрет, а какой — не знал.

Валя сказала, что замок к дверям им всё равно не сделать. Не только особый, а даже самый простой. И щётку-самокат не сделать.

— А что тогда сделать? — спросил Витя.

— А я откуда знаю? — Валя пожала плечами.

— Ну вот видишь. А говоришь!..

— Надо подумать, — сказала Валя. — Постой-ка, постой… Знаешь, что вы сделайте… Ох, и хорошо будет! Сделайте полочку для книг.

Витя поморщился:

— Ну-у… У меня есть. Мне Миша смастерил.

— Ну и что же! У тебя есть, а у Кости нет. Некоторые книжки он на моей полке держит, а другие валяются. А вы сделаете — и твои папа и мама узнают, скажут: «Молодцы!»

— М-можно, — неуверенно сказал Витя.

— Ну, конечно! Обязательно надо полочку!

Так и решили, и Валя побежала к Косте и рассказала ему об этом.

Косте мысль понравилась. Во-первых, ему понравилось, что делать полку они будут секретно. Никто о ней сначала и знать не будет, а когда увидят готовую, так и ахнут. Скажут: «Ай да ребята!» Во-вторых, ему понравилось, что делать надо такой важный предмет — книжную полку. Не каждый сумеет!

Правда, уже через полчаса, поразмыслив, Костя заявил Вале:

— Знаешь, просто полку — это неинтересно. Мы ещё приделаем к ней такой ящичек для тетрадей и цветных карандашей. Ведь хорошо?

— Хорошо, — сказала Валя и добавила: — Если сумеете.

— Хо! Ещё как сумеем! И выжжем на полке узоры. Выжигателем. Чтобы красиво было.

Валя согласилась и с этим.

Ещё через полчаса Костя изобразил будущую поделку на бумаге. Теперь надо было показать чертёж Вите. Костя попросил Валю снова сделаться почтальоном. Она сделалась и вскоре принесла от Вити ответ:

«Рисунок мне очень понравился. Будем делать обязательно. Я уже нашёл одну доску. А ты? Витя».

Хм, об этом Костя не подумал — о строительном материале. Попросить папу или маму — раскроется секрет. Взять где-нибудь без спроса, выходит — стащить. Опять плохо получится. Как же быть?.. Но долго размышлять об этом Костя не стал. Вот через день ему разрешат выходить из квартиры, тогда они с Витей что-нибудь придумают, найдут и доски, и гвозди, и всё, что надо. Важно, что они решили сделать книжную полку. И они её сделают.

Решение это твёрдое!

Встретившись после разлуки, приятели разглядывали друг друга так, словно не виделись они не три дня, а три года.

— Тебе здорово попало? — участливо спросил Витя.

— Да нет… — Костя замялся. — Так… А тебе?

— Тоже… так…

— А рана? — поинтересовался Костя.

Витя потрогал уже посветлевший синяк и небольшую коросточку на нём.

— Зажила… почти.

Они помолчали. Костя предложил:

— Пойдём к тебе, покажи доску, какую ты нашёл.

Доска оказалась плохой. Она была неровная, с сучками и с трещиной. Костя поморщился чуть-чуть, но Витя это сразу заметил.

— Что, не нравится? — тревожно спросил он.