Интересующий меня автомобиль, иссиня-черный «Мерседес-Бенц GL 500”, стоял в левом углу площадки в компании роскошного SL и импозантного купе SLK. Грядущее знакомство волновало воображение и оттого, не сразу сообразив, где искать ключи, для начала я перерыл всю сторожку, только затем додумавшись подойти к самой машине. Всё оказалось просто — ключи, равно как и карта дистанционного доступа, нашлись в углублении центральной консоли. Мало того, заведя двигатель, я с удовлетворением обнаружил, что топливный бак автомобиля оказался наполовину заправлен — большая фирма и здесь не уронила свою репутацию. Несколько раз я глубоко нажал на педаль акселератора, с удовольствием слушая глухое рокотание великолепно настроенной выхлопной системы, после чего, полностью довольный эффектом, аккуратно вырулил с площадки и поехал вдоль стены по направлению к выезду.

Сейчас, когда мне оставалось только перегрузить из «Тойоты» в «Мерседес» свой бесценный груз, последним препятствием был тот самый шлагбаум, закрывающий проезд на территорию. Новая жизнь, новые приключения, были настолько близки и настолько осязаемы, что увидев в этом некий символ того, что еще удерживало меня здесь, в жизни прежней, я решил разделаться с ним соответствующим образом. Участь несчастного шлагбаума была решена - поставив внедорожник на небольшом отдалении, я пересел в «Тойоту» и, немного разогнавшись, легко сломал стрелу, препятствующую въезду. Конечно, для лобовой части микроавтобуса этот удар прошел далеко не бесследно, но меня это уже не волновало — с ним начался новый этап жизни и нарочитый символизм произошедшего только усиливал мои ощущения.

Вдохновленный, я лихо подкатил к «Мерседесу», и не мешкая стал перекладывать груз из одной машины в другую. Скажу честно, аккуратностью мои действия не отличались и, наверное, не каждый раз с миллионами обращались столь небрежно, но и в этом сейчас я ощущал особый смак. Я был повелителем всех этих богатств, мог обращаться с ними сколь угодно вольно, а для человеческой психики, уж поверьте, нет ничего важнее, чем чувство полного обладания. Любая вещь имеет своего хозяина, и только он по отношению к ней может со всем основанием сказать - это мое! Мои действия походили сейчас на укрощение дикого зверя, для которого воля его победителя впоследствии становится единственным законом, и хотя деньги и золото не имеют души, красть человеческие души они могут с невероятной легкостью, покоряясь сильным и унижая слабых. Перебрасывая свои миллионы, я проявлял свою власть над ними. Мне было все равно, что хаотично складываемые мешки, занимали не только багажное отделение, но и большую часть салона, перекрывая место для других грузов - сейчас это было неважно. В конце концов, деньги еще будут подвергнуты сортировке и их объем, несомненно, уменьшится. Я знал, на что шел, и потому заранее не рассчитывал, что внутреннее пространство внедорожника, пусть и большого, может быть сравнимо с полезным объемом микроавтобуса. Это автомобили совершенно разного предназначения, и даже если изначально я не собирался везти с собой такое количество денег, проблем возникнуть было не должно.

Через десять минут работа была закончена и большая часть вещей благополучно перекочевала из одной машины в другую. Признаюсь, в последний момент мне стало стыдно перед «Тойотой» - в конце нашей дружбы я подверг её жестокому испытанию, а машина этого явно не заслужила. Поэтому, уже собираясь уезжать, я подошел к ней и погладил черный сверкающий бок:

* Извини, ничего личного. Ты — молодец!

После этого, бросив ключи зажигания на приборную панель, я неспешно закрыл водительскую дверь и теперь уже больше не оглядываясь, пошел к «Мерседесу»…

Обратная дорога не принесла каких-либо неожиданностей - я покидал Москву легко и свободно, не испытывая ни малейшего сожаления. Впереди была манящая неизвестность, и мое стремление к ней с лихвой покрывало остальные чувства, не оставляя для них ни единой лазейки. Былые сожаления и неуверенность оказались погребены в самых глубоких тайниках души, уступив место решительности и приятному волнению. На этот раз прошлое действительно оставалось позади. Я прощался с ним легко и безболезненно, осознавая жизненную необходимость смены всего того, что прежде составляло смысл моего существования. Оставалось решить лишь несколько вопросов, чтобы оно окончательно ушло в небытие, и делать это нужно было как можно скорее. Прошлому нельзя оставлять ни малейшей лазейки в новую жизнь. Иначе, проникая в нее по крупицам, оно всегда будет довлеть над настоящим, беспардонно вмешиваясь во все текущие жизненные аспекты, одновременно подстраивая их под себя. Чтобы не допустить этого, я намеревался уже на следующий день выехать в Крым, разом обрубая все концы, связывающие меня с прежней жизнью, и остановить мой порыв было уже нельзя.

Ну а пока, съехав на грунтовую дорогу, ведущую к дачам, я не отказал себе в удовольствии несколько прибавить скорость, чтобы насладиться великолепной работой подвески моего нового автомобиля, к которому за короткое время нашего общения я успел проникнуться настоящим уважением. Могучий внедорожник обволакивал своих пассажиров неповторимым комфортом, независящим от дорожной ситуации, а его незыблемое спокойствие вселяло уверенность в благоприятном исходе любой поездки. В считанные минуты я преодолел расстояние, на которое ранее уходило вдвое больше времени и, прибыв к дачным воротам, чувствовал себя самым счастливым человеком на земле… А разве кто-то скажет, что это было не так?!

Глава 16. Я начинаю собираться.

Было почти семь часов вечера, когда я вышел из машины. Летнее солнце еще не собиралось клониться к закату, но уже чувствовалось, что день начинает угасать. Мне даже показалось, что температура воздуха, постоянная все эти дни, на этот раз несколько изменилась, упав на два-три градуса, но поскольку каких-либо измерений я не вел, все так и осталось в области сугубо личных ощущений. Несколько минут я еще стоял возле открытой водительской двери, внимательно оглядываясь и прислушиваясь, а затем, убедившись, что за время моего отсутствия видимых изменений не произошло, быстро направился к дому.

Прежде всего, сейчас меня интересовало состояние людей, находившихся внутри, но обойдя их одно за другим, я с удовлетворением отметил, что все волнения оказались напрасны. Мои родственники продолжали мирно спать: дыхание было ровным, а вполне здоровый цвет лица свидетельствовал о том, что все процессы в организме идут своим чередом. Глядя на них, я отчетливо понимал, что скоро нам предстоит прощаться, но мне не в чем было себя упрекнуть – для этих людей я сделал все, что мог. Обстоятельства были сейчас сильнее меня, и только осознание данного факта не давало мне выпустить наружу чувства, неизбежно возникающие в подобных обстоятельствах. Я должен был покинуть родителей и всех остальных, поскольку только этот вариант давал мне шансы на нормальную жизнь. Любые мои сантименты, которые могли появиться сейчас или в дальнейшем, грозили осложнениями не только мне, но и им, поэтому, опуская моральный аспект моего поступка, иного, более-менее, логичного выбора, я не имел.

Сперва я даже хотел, чтобы эти люди остались существовать в моей памяти только в том, прежнем мире, но сейчас, смотря на их родные лица, я понял, что этим допущу непростительную ошибку. Зная себя, я не сомневался, что буду вновь и вновь возвращаться мыслями в эти дни, и впоследствии, когда в памяти изгладится основной подтекст моего решения, это неизбежно станет поводом для невыносимых душевных мук. Конечно, если все-таки ничего не произойдет и спячка останется прежней, моим долгом будет вернуться сюда, чтобы принять любой её итог, но сейчас мне было необходимо нечто, что будет помогать мне в самом главном – будет помогать мне помнить.

Не было сомнений, что идеальным способом запечатлеть в памяти, как происходящие события, так и собственное настроение, являлась фото- видеосъемка. Не собираясь откладывать дело в долгий ящик, я тут же вооружился верным «Никоном» и, чередуя оба режима, еще раз прошел по дому, на несколько минут останавливаясь возле каждого из спящих, чтобы сделать несколько снимков и записать короткий комментарий к происходящему. Признаюсь, в данном вопросе я проявил особую избирательность - Лена и Александра Яковлевна в кадр не попали. Зато, стоя возле Маши и пытаясь что-то сказать, я со всей остротой понял, что не смогу без этого человека. Наверное, с моей стороны это было несколько эгоистично, ведь я не спрашивал ее мнения. Но повторюсь, внезапное осознание того простого факта, что без ее участия столь ожидаемая поездка не принесет должного результата, не оставило мне поля для сомнений. Маша едет со мной — это было решено окончательно и бесповоротно.