- Хорошо. - она отвлеклась от шитья, - я буду ждать, милый!

Захарий поцеловал ее, и вышел из дома, позвав Термона.

- Я отлучусь, - сказал он ему. - Смотри тут за всем.

- Хорошо, что-нибудь нужно к вашему приходу?

- Нет. Смотри за Эолой. - Захарий завернулся в плащ и исчез.

Глава 4

Захарий не хотел, чтобы Термон видел его общение с кольцом Рамаля, а потому просто перенесся в одно уединенное место, которое ему понравилось во время путешествий с Эолой. Потерев кольцо, он вскоре настроился с ним на одну волну. Оно стало горячим, камень тускло блеснул, и Захарий увидел окружающее пространство так, как если бы резко взлетел на несколько километров ввысь. Бескрайний уровень простирался перед ним, и уходила вдаль Великая Дорога. Кое-где виднелись разноцветные огоньки, которые Захарий и начал внимательно рассматривать. Наконец, найдя то, что искал, он перенесся в нужном направлении, и очутился в большом городе, который походил на все виденные им, только казался еще древнее. Дома были сделаны из глины и соломы. Существующие в них люди были одеты бедно, некоторые и вовсе нагишом, но встречались среди них и вполне приличные личности, одетые в белые одежды, обернутые вокруг тела. Но они Захария не интересовали, и он сразу прошел в самый большой дом, возвышавшийся над остальными постройками. Все расступались перед ним, теперь не просто кланяясь, а падая на землю с вытянутыми вперед руками. Внутри дома Захарий быстро нашел того, кого искал. Эльстрат сидел в небольшой комнате, разговаривая с человеком, тоже одетым в белые одежды, только в отличие от остальных, он был перепоясан золотым шнурком, и держал на коленях длинный посох. Эльстрат был немало удивлен внезапным появлением Захария, но все же обрадован встрече.

- Захарий! Ну и ну! - воскликнул он, вставая.

- Приветствую вас, - человек, с которым Эльстрат разговаривал, тоже встал, и низко поклонился.

- Это Раим, - представил его Эльстрат.

- Я знаю, - ответил Захарий, - я уже неплохо ориентируюсь.

- И не сомневаюсь! Но что тебя привело сюда?!

- Хотел поговорить с тобой.

- Что случилось?

- Ничего. Мне просто интересно с тобой разговаривать. Я правда удивился, что ты до сих пор здесь. Ведь столько времени прошло, как тебя направили к Раиму.

- А я снова вернулся сюда. Задание давно выполнено, и даже не одно. Теперь, вот, отдыхаю.

- Здесь, прямо какая-то Азия! - Захарий осмотрелся.

- Точнее, Египет. Раим жил там, если по земным меркам, то 1200 лет назад.

- Интересно, - Захарий продолжал осматриваться. - Как-нибудь загляну тоже сюда. Но сейчас я с другой целью…уделишь мне внимание?

- Конечно, давай поговорим! Где тебе удобнее?

- Давай снаружи.

- Давай, - Эльстрат кивнул, и дав Раиму распоряжение приготовить им на улице место поудобнее, взял Захария под руку, и они вместе неторопливо пошли вслед за хозяином.

Им отвели прекрасную террасу, увитую плющом, и все, включая Раима, удалились.

- Какие новости? - начал Эльстрат.

- Много всего произошло.

- У Него был? И как?

- Такое не забывается, Эльстрат. Чувство, что ты разговариваешь с вечностью.

- Так оно и есть, - проговорил Эльстрат, - но даже вечность без Него ничто.

- Да, правильно, прекрасные слова! Ты всегда умел говорить.

Эльстрат улыбнулся.

- Живу теперь в своем прежнем доме, - продолжал Захарий, - и даже с женой.

- Ого!

- Вот так. Занимаюсь чем хочется, вот только пока дела никакого не было, ради чего, собственно, все и затевалось.

- А ты торопишься? Куда?! - Эльстрат обвел рукой пространство перед собой. - Мы находимся уже вне времени, оно нам не страшно. Свое дело ты успеешь сделать. Да и не будут же посылать тебя по всяким пустякам. Ты сейчас такой единственный, а для всяких мелочей у нас на земле достаточно прислужников.

- Не тороплюсь, Эльстрат.

- Тогда что же?

- Совсем недавно встретился с Вельвортом и Бориусом…

- А, два героя! - Эльстрат засмеялся. - И что, вместе оба были?

- Вместе.

- Редкий случай. Обычно, они как на земле поочередно, так и здесь. Ну, и как они тебе?

- Посидели, поговорили, выпили даже.

- Это я вижу, - Эльстрат опять хохотнул.- Потому и поговорить хочется?

- Точно угадал! Ну а вообще, я посмотрел на них, и так и не понял до конца, зачем это затевалось, чем раньше было хуже.

- Ты о себе? - на этот раз Эльстрат был серьезен.

- О себе!

- А у Него спрашивал?

- Спрашивал, но ответ не полностью понял. Вернее, сам ответ был немного загадочен.

- Так ОН тебе все и сказал! - усмехнулся Эльстрат.

- А что ты думаешь?

- Захарий! - Эльстрат смотрел прямо на него, - несомненно, начинается большое дело. Зная тебя, все внутренне немного сжались. Ведь если бы выбор пал на кого другого, то это ладно, но в данном случае ожидать можно всякого.

- Кто сжался? - Захарий поднял брови.

- Многие в Панеоне ощутили тревогу. Когда почти безграничная сила дается одному, можно ожидать, чего угодно.

- А вот примерно про это Повелитель мне говорил, - кивнул Захарий. - Ты думаешь, будет война наверху, на земле?

- Не знаю, - Эльстрат покачал головой, - но что-то будет, это точно. На земле сейчас многое меняется. Наверное, Создателю надоело, что народы молятся каждый своим богам, которых даже и не существует. Им дадут, скорее всего, несколько религий, главное условие которых единобожие, и пускай они там и дальше дерутся и плюются друг в друга.

- А почему им не дать одну религию?

- А потому что человек по своей природе должен сомневаться. Всегда и во всем. Одна религия похоронит многие сомнения, а значит станет меньше войн, перенаселение, благоденствие, и как итог - слишком малое разнообразие выделяемых ими энергий. Ну, а это уже не надо никому!

- А почему бояться меня?

- Ты способен на все.

- И ты боишься, Эльстрат?

- Большие перемены на земле неизбежны, Захарий. Но они наверняка повлекут перемены и здесь. Как же не бояться девила, который стал способен их произвести?!

Захарий надолго задумался. Слова Эльстрата открыли для него нечто новое, то, о чем он даже и не догадывался.

- Если будет надо, то на все есть высшая воля, - сказал он наконец, - и не нам решать.

- Вот об этом я и говорю, - грустно сказал Эльстрат. - И конечно, все изменения абсолютно необходимы. Но попасть под них все равно не хочется никому.

- Долго еще здесь будешь? - спросил Захарий, переводя разговор на другую тему.

- Нет, - Эльстрат вздохнул, - пару деньков. Потом спущусь на третий уровень - надо с тремя девилами оттуда перейти на пятый. Показать им новые условия их жизни.

- Все учишь всех! - с мягкой улыбкой сказал Захарий. - Ладно, друг, спасибо! Я услышал от тебя, что хотел.

Он встал.

- Пойду домой.

- Да. - Эльстрат тоже поднялся. - Хорошо.

Захарий положил руку ему на плечо.

- Эльстрат, - сказал он, - все будет нормально, не волнуйся. Я тебе обещаю.

- Иди, Захарий. - ответил тот. - Твой путь уже определен. Но слова твои ты говоришь от себя, и мне отрадно слышать это, спасибо.

Захарий не стал прощаться как обычно, а просто помахал ему рукой и исчез. Эльстрат еще постоял в раздумьях, потом пожал плечами, и пошел к дому.

Глава 5.

Захарий вернулся домой в хорошем настроении. Эола гуляла в лесу, и он с удовольствием присоединился к ней.

- Где Термон?

- Термон выпил остатки вашего вина, и теперь делает какой-то забор сзади дома.

Захарий усмехнулся.

- Тебе не скучно?

- Нет, милый. - она посмотрела на него, - я с тобой, что мне еще нужно?!

Они еще долго гуляли по лесу, держась за руки, а потом, проводив Эолу домой, Захарий пошел посмотреть, чем все-таки занят Термон. Тот уже почти закончил начатое, соорудив что-то вроде небольшого загона.