Ты же сам хотел этого, мог бы сказать Лиам, но слова никогда никого в этом не убеждали, а другое объяснение он дать просто не мог.

Алек натянул джинсы.

- Я пойду домой.

Лиам вздрогнул.

- Нет. Давай я…

- Пожалуйста. Ты сделал достаточно.

- Я ведь остановился. Я послушал тебя.

Алек одернул рубашку дрожащими руками, Лиам снова почувствовал запах страха. И не только.

- Не приближайся, - предупредил Алек.

- Я просто отвезу тебя домой. Обещаю, что не буду к тебе прикасаться. – На какое-то мгновение в комнате повисла тишина, и Лиам застыл в ожидании. Ему не хотелось, чтобы Алек шел по темноте один.

- Хорошо, - неохотно уступил Алек.

Лиам облегченно выдохнул. За секунду до того, как они вышли из комнаты, Алек обернулся.

- К твоему сведению, так я сексом не занимаюсь. Я – актив.

- Ясно, - сказал Лиам, не желая спорить или спрашивать, о чем речь. Он готов был поклясться, что Алек хотел, чтобы его трахнули.

Глава Три

Дождь стучал по ветровому стеклу. Дворники отчаянно скользили по нему.

Прижавшись к дверце, Алек пытался сидеть как можно дальше от водительского места. Ему было плевать, что он выглядит настоящим параноиком. Плевать, что, после того, как его швырнули на диван, он все-таки дал Лиаму зеленый свет.

Ему хотелось поскорее убраться из этой машины, подальше от Лиама. Какой кошмар. Слава Богу, что его не тянуло поболтать, потому что Алек был не готов к вежливой беседе.

Он лишь один раз взглянул на Лиама во вспышке молнии и увидел побелевшие костяшки пальцев, сжимавших руль, и мрачное выражение лица.

Это выражение заставило Алека задуматься. Когда-то его считали довольно общительным парнем. Ребенком он был даже очень популярен. Но прошлый год не прошел зря. Алек поймал себя на том, что потирает шрам, и опустил руку. Этот шрам будто диктует ему, как жить.

Лиам бросил на него короткий взгляд, словно собираясь что-то сказать.

Чтобы не дать ему такой возможности, Алек как можно спокойнее сказал всего три слова:

- Следующий поворот направо.

- Конечно.

За поворотом Алек сказал:

- Останови перед фонарем.

Лиам кивнул и медленно остановил машину.

- Алек, - осторожно начал он, обеими руками стискивая руль, и часть Алека захотела остаться и выслушать его.

Вместо этого он открыл дверцу, вышел под дождь и захлопнул ее, не говоря ни слова.

Он просто не мог больше смотреть на Лиама. С ним и раньше подобное случалось, и, тогда все тоже произошло против его воли, хотя тем людям нужен был кусок его плоти, а не его задница, но такое сходство до чертиков пугало Алека.

Или, можно сказать, пугало после секса. Да что же с ним не так? Как можно было поддаться прикосновениям Лиама? Алек никак не мог этого понять, да и неважно. Алек взбежал по ступенькам. Как только он захлопнул дверь, дрожь почти прекратилась. Волки – если они вообще существовали – не знали, что он здесь. Знал только Лиам, и хотя он, скажем так, несколько неловок в том, что касается соблазнения – хотя нет, скорее, абсолютно бездарен - он все же не накачивал людей снотворным и не кусался.

Он скрутил Алека, просто чтобы поцеловать и обнюхать шею.

Прерывисто вздохнув, Алек упал в кресло. Может, пора двигаться дальше?

Оставить прошлый год позади. Если бы не шрам, он давно бы решил, что у него нервный срыв или что-то вроде того.

После всего случившегося он потерял работу, потому что без предупреждения пропустил две смены.

Когда Шэрон помогла ему устроиться в библиотеку, Алек был так признателен, что еще долго рассыпался в благодарностях.

Кроме кошмаров, в которых мужчина с холодными голубыми глазами говорил Алеку, что на нем стоит их метка и они могут делать с ним, что пожелают, в жизни Алека не было никаких следов оборотней. Никаких следов, кроме шрама.

Конечно, если подумать, на Билле тоже была метка, а теперь он исчез, и власти считают его погибшим. А ведь в прошлом году Алек не поверил странной истории Билла о волках и наркотиках, тогда он решил, что Билл немного с приветом, но все равно симпатичный. Теперь его не оставляло чувство вины, хотя даже если бы Алек знал правду, что он мог изменить?

Вспыхнула молния, Алек вздрогнул. Но лучше гроза, чем полнолуние и ужас, приходивший вместе с ним.

На следующий день Вероника заглянула в гости, и Лиам тут же понял причину. Ей пришлось почти два часа ждать подходящего момента, прежде она смогла поговорить с Лиамом с глазу на глаз.

Айра наконец устроился в гостиной с книгой, и золотистые глаза Вероники тут же обратились к Лиаму. Он ответил ей сердитым взглядом.

- Так как все прошло вчера? – спросила она.

- Айра и Алек хорошо провели время.

- Отлично. – Взгляд ее заострился от его тона. – Но?

Лиам поднялся с кресла и стал мерить шагами комнату. Ему не хотелось говорить, нет. Но иногда Вероника давала стоящие советы, а Лиам, несмотря на ужасный секс прошлой ночью, не хотел сдаваться.

- Лиам, - сказала она тихо. – Ты что, пытался приставать к Алеку?

Он не сдержал смешок.

- Думаю, можно сказать и так.

Она прищурилась, насторожившись.

- Что случилось?

- Ну, я набросился на него, и он решил, что я собираюсь его изнасиловать.

Вероника ждала продолжения.

- Я не шучу.

- О Боже. – Она уронила голову на руки.

- Знаю. Знаю.

Потерев ладонями лицо, она посмотрела на него.

- Ради Бога, Лиам, с нормальными людьми нужно действовать мед-лен-но, иначе они пугаются. Я тебе об этом уже говорила.

Он просто хмуро глядел на нее.

- Надеюсь, ты убедил Алека, что ты – не насильник.

- Думаю, да.

- Ты думаешь, да? – Она встревоженно вскочила на ноги. – Лиам! Вы занимались сексом?

Он вздрогнул, в ее голосе прозвучал почти ужас.

– Он хотел этого. Я чувствовал запах его желания. И он не боялся.

Она продолжала смотреть на него, не убежденная его доводами.

- Надеюсь, сам Алек знает, что он этого хотел.

- Он сказал «хорошо». И я отвез его домой. Это ведь хорошо, да? – Отчаянная попытка найти в их встрече хоть что-то, что нельзя было бы назвать катастрофой.

- Может быть, - согласилась она, немного расслабившись. – В машину ты его тоже забросил?

Лиам сердито уставился на нее.

– Очень смешно. – Он сделал несколько шагов, остановился, провел рукой по волосам. – Хотя выбора у него не было. Я о дороге домой. – Поспешно добавил Лиам. – На улице шел ливень, и ехать на автобусе было бы совсем неудобно. Он забился в угол пассажирского сиденья, подальше от меня.

Что-то, похожее на стон, вырвалось у Вероники.

- Вы разговаривали, пока ты вез его домой?

Разговаривали. Ха.

- Нет.

- Ты должен был хоть что-то сказать.

Лиам в отчаянии поднял руки.

- Я никогда не знаю, что сказать. Я все время несу какую-нибудь чушь. Он злился на меня, но не боялся. Я могу почуять разницу. – Он замолчал, потому что это было не совсем правдой. Алек явно был расстроен. – Не думаю, что он меня ненавидит.

- О, это определенно вселяет надежду. – Веронику это не впечатлило, и правильно.

Он опустился в кресло.

- Я все-таки сделал это, да? Полностью уничтожил дружбу Айры с Алеком?

- Не могу сказать наверняка. Меня ведь там не было. – Она снова посмотрела на него, прищурив глаза. А прищуривалась Вероника, только когда думала, что дела его совсем плохи. – Вы целовались?

Лиам неохотно кивнул.

- А Алек ответил на поцелуй?

- Да.

Она облегченно выдохнула.

- Тогда, может быть, еще не все потеряно. А…?

- Хватит вопросов, ладно? – Лиам подумал, что едва ли сможет обсуждать с Вероникой сексуальные позиции, даже если ее советы оказались бы очень полезными. – Я облажался. Но, возможно, все еще можно исправить.

- Значит, ты собираешься пригласить его на свидание? – спросила она с надеждой. – Я могу посидеть с Айрой.