Остатки ночи постепенно расплывались к горизонту, где скапливалась, образуя заметное пятно, на место им приходила яркая голубизна, забрызганная морозными лучами солнца, розового цвета; в холодном воздухе пахло розами и еще, каким-то удивительным, ароматом, каким… разобрать было невозможно. Народ неспешно просыпался и подражая природе, скапливался на окраинах города, устремляясь на фабрики и заводы, откуда, не зная перерывов, тянулся густой серый дым, смешиваясь с облаками. Лишь немногие посещали Площадь «Познания» в такой час, большей частью это были нищие, спешившие собрать ценный мусор, быстрее дворников, или же совсем маленькие ребятишки, выбежавшие на прогулку, быстрее завтрака. Среди них, был достаточно незаметный, на первый взгляд, юноша среднего роста в черном спортивном костюме, обутый в белые кроссовки от «Siouan». Он шел неспешно, пиная, попадавшиеся по дороге, камешки и что-то напевая. Градусник опустился ниже десяти градусов мороза, но подросток, как — будто, не замечал холода, даже не смотря на то, что костюм и черная футболка — его единственная защита от северного ветра. Надо признать, что эта зима выдалась очень теплой, снега не было вовсе, едва он выпадал, как на следующий день таял, застигнутый врасплох очередной оттепелью. Юноша любил город и ненавидел, ровно, как и себя. Он родился и вырос здесь, улицы воспитали его, ибо воспитание родителей — он не воспринимал. Он не имел кумиров и подражал сам себе, не имел вредных привычек и этим был горд, он был гордецом и эгоистом, за это он себя ненавидел, но не стыдился, он постоянно искал себе проблемы, чтобы подчеркнуть свой очередной недостаток и выставить его в виде достоинства. Друзей у него не было и этим он тоже гордился, считая это положительной чертой. Каждый раз, когда он встречал кого-то из своих бывших одноклассников, он игнорировал их и делал вид, что не замечает — они делали то же самое, что его сильно обижало. Ему было за что себя не любить… таким был и город. «Одиночка» любил Екрутик за его историю и независимость, многонациональность и уникальность — город казался похожим на него самого, такой же отдаленный и отрешенный. Но, было в Екрутике и плохое. Искусство превращалась в развратную утеху, все красивое деградировало в уродство, а мнения менялись так быстро, что ребенок не успевал их замечать. В этом не виноват город, нет! Так считал юноша, он считал виновником тому — людей, людей, чьи желания строят желание окружающих. Этот юноша — Танар Дангерс, человек, чье «уродство» было возделано трудами окружающих…

Мимо проплыл Дом Ив и Танар угрюмо повел взглядом в сторону, когда заметил две пары любопытных и очень красивых глаз, принадлежавших двум очаровательным, но по мнению юноши, лживым дамам с набеленным лицом. Он, окончивший начальную школу, плохо разбирался в культуре других стран, но свою знал — отлично и теперь, когда он видел нечто смазанное в вековых устоях, ему становилось дурно и очень грустно. Танар, как и все тренера, с 10 лет стал учить покемонов сражаться. Ему не везло и он всерьез думал о том, чтобы вернуться к обыденной жизни и продолжить обучение в школе: стать каким-нибудь предпринимателем и открыть настоящий магазин по продаже сувениров. Но, вдруг — все переменилось. В прошедшем году он стал известен на весь Екрутик, а во всем мире, хоть и не знали его имени, знали его труды. Танар Дангерс успешно одолел ряд тренеров на чемпионате Ашерона, среди которых, были и Арлианы[1], после чего пробился в лучшую восьмерку, став профессиональным учителем. Это заинтересовало многих специалистов в самом Екрутике, в частности небезызвестного Морти Шануми — лидера городской бригады. Трижды звали Танара в общество самых сильных тренеров города и трижды он отказывался. Тем не менее, в городе его знали в лицо: угрюмое, вечно сдвинутые брови, хищные глаза, словно готовые к убийству. Когда люди встречали его, всегда считали, что он зол — лично на них, а поэтому сторонились и никогда не здоровались и это обижало Дангерса, хоть он и понимал, что все дело в нем.

Около полугода назад, Танар серьезно пострадал во время крушения рейсового автобуса, шедшего из Голденрода в Екрутик. К счастью, все отделались легким испугом — автобус едва задел вышедшего на лесную дорогу Аггрона. Не повезло Танару, он ни за что не держался и во время резкой остановки ударился о железную перекладину между сиденьями. В результате — сотрясение мозга и повреждение шейного позвонка, от чего у него и сейчас, прыгает давление. Тогда, в палатах клиники «Яо-ван», к юноше явился Ангел, там ему показалось, хотя конечно это было лишь видение… Ангел, в обличии прекрасной золотоволосой девушки, что-то нашептал ему на ухо, а затем положил свою руку на его и исчез. Когда подросток вышел из больницы, ему пришлось серьезно отчитаться перед родными за неаккуратность и в очередной раз высказать что-то из разряда философии, чтобы прекратить догмы. С того дня, Танару улыбнулась удача в деле тренинга, он выигрывал матч за матчем, ибо чувствовал свое внутреннее превосходство над противником, бросался в битву, при каждом удобном случае и побеждал, побеждал, побеждал… пока не проиграл в чемпионате Ашерона, уступив Трентону — бронзовому призеру турнира. Дангерс был не просто удивлен, он был разочарован и стал ненавидеть себя еще больше, за свою — самонадеянность. «Надо же, герой… выиграю — выиграю, вот и проиграл…».

Вспомнив, что-то неприятное, Дангерс оскалился и зажмурился. Он быстро отошел, вспомнив, что вокруг уже собралось много людей — город проснулся и теперь в воздухе пахнет совсем не цветами. Путник поправил на плече сумку и поднял с земли небольшой камень, который сжал в кулак и спрятал в правом кармане брюк. Улица Красных Фонарей незаметно кончилась и вдруг… воздух сотрясся от железнодорожного гудка, свидетельствующего об отправлении поезда. Дангерс остановился, хоть на лице не появилось ни грамма растерянность и испуга — сердце бешено колотилось. Юноша равноускоренно побежал, а оказавшись на окончании улицы, остановился. Это была вершина холма, с которой было хорошо видно станцию: темно — коричневый поезд на паровом двигателе с огромной черной надписью «Восточный Экспресс» был готов к отправлению. Танар отвел взгляд от станции и устремился к мосту, который пересекал полотно рельс и выводил на нужную платформу. Он бежал так быстро, что практически не заметил молодого парня в черной униформе. «Неудачник» проскользнул мимо и вдруг понял, что на плече уже нет рюкзака, оглянувшись он заметил, как в переулок скрылся обрадованный солдат «Рокет». Останавливаться он не стал — пусть с ним, с сумкой — поезд уходит!!! Юноша достигнул лестницы и начал спускаться, как вдруг в воздухе послышался очередной гудок, означающий окончание посадки. Это служило сигналом: добравшись до перилл, Дангерс перемахнул через них и рухнул в кучу коробок с приличной высоты — до вагона оставалось несколько метров…

«Уважаемые тренера — участники мирового чемпионата «Ледяное Королевство 2006» — вы гордость нашего города и для нас честь помочь вам добраться до Колднесса! Классический экспресс с массой всевозможных услуг сделают вашу дорогу приятной и уютной. Счастливого пути, желает вам «Hiragumy Railroad Corp!»», — голос стих и тонкий контроллер вагона номер три вошел внутрь, закрывая за собой дверь, ровно, как и остальные работники. Но вдруг, он остановился… указательный палец не сумел нажать на сигнальную кнопку, когда на платформу вбежал юноша в черном костюме. Он остановился и в темпе зашагал к человеку, который увлекся его появлением.

— Танар Дангерс, — недовольно пробормотал подросток, да так, что никто и не разобрал бы его слов. А в этом и нужды не было, только один человек в Екрутике, столь же ворчлив и надменен. Он лишь раз посмотрел в глаза ответственного работника, а все остальное время — смотрел по сторонам, делая вид, что предстоящее дело ни сколько его не волнует.