Культурное возрождение, к сожалению, отнюдь не означало установления прочного мира на Апеннинском полуострове, наоборот, Италия конца XV века представляла собой «набор» раздробленных мелких государств, и даже там, где формально распространялась власть Святого престола, зачастую правили местные феодалы. Этим воспользовался французский король Карл VIII, который под предлогом установления порядка вторгся в Италию в 1494 году. 22 февраля 1495 года французы вступили в Рим. Правда, вскоре они покинули город, а затем, в 1496 году, и всю Италию, но иностранные нашествия продолжались и после.

В 1527 году Рим был разграблен войсками императора Карла V Габсбурга. Через два года в городе Камбре был заключен мир, согласно которому французы отказались от своих притязаний в Италии, но позже они не раз предпринимали попытки изгнать Габсбургов из Италии. Период итальянских войн закончился в 1559 году заключением мира в Като-Камбрези, по которому большая часть Италии перешла во владения Габсбургов.

Несмотря на войны, в Риме продолжалось активное строительство. Папа Юлий II, ставший понтификом в 1503 году, немало сделал не только для укрепления папской власти (авторитет которой сильно пошатнулся после правления папы Александра VI, представителя печально знаменитого семейства Борджа; Стендаль, например, назвал Александра VI «самым совершенным воплощением дьявола на земле»), при нем было начато строительство целого ряда архитектурных шедевров, ставших символами Вечного города, и прежде всего знаменитейшей базилики Святого Петра.

Постепенно Рим возвращал себе славу многолюдного города. Конечно, до времен Империи было еще далеко, но число тех, кто мог назвать себя римлянином, постоянно росло. В 1527 году, при папе Клименте VII, была проведена первая перепись населения. Согласно ей, число жителей города достигло 55 тысяч человек. Весьма разнообразным был список профессий, которыми занимались римляне: торговцы, цирюльники, ученые, писатели, булочники, скороходы и, наконец, куртизанки. Примерно 10 % населения Рима составляли не итальянцы, больше всего среди них было испанцев, французов, греков, англичан, португальцев.

К сожалению, несмотря на общий культурный подъем и активное строительство, отношение к римским памятникам античности долгое время оставалось пренебрежительно-безучастным. Папа Сикст V (1585–1590), например, был настолько увлечен планами «преобразования» Рима, что вознамерился снести Колизей, чтобы устроить на его месте широкую улицу Спасли уникальный памятник его размеры и отсутствие необходимых для такой операции технических средств. При Клименте XI (1700–1721) в Колизее была организована мастерская по производству селитры, требовавшей, среди прочего, навоза и прочих «продуктов». Надругательство над памятником прекратилось только при папе Бенедикте XIV (1740–1758). Он издал буллу, по которой Колизей объявлялся «памятником мученичества первых христиан» (что, кстати, не подтверждается историческими источниками: христиан отдавали на растерзание диким зверям на других аренах) и водрузили большой черный крест.

Что же касается политической обстановки, то вторая половина XVI и весь XVII век прошли относительно спокойно. Хотя Италия по-прежнему оставалась раздробленной, Рим и другие города наслаждались этим спокойствием, благодаря которому появилось множество прекрасных архитектурных творений (о части из них мы расскажем в главе «Достопримечательности»). Но первая половина XVIII века, начавшаяся с так называемой Войны за Испанское наследство[25], принесла Италии упадок и кризис. Только к середине столетия, с окончанием Войны за Австрийское наследство[26] на итальянские земли пришел мир. Однако все сильнее ощущалась разница между прогрессивным итальянским Севером и патриархальным Югом. Если Милан, Флоренция, Неаполь стали подлинными центрами европейского Просвещения, то многие города и регионы Юга, казалось, все еще пребывали в мрачных временах Средневековья. Рим и Папская область были в некоем среднем положении. С одной стороны, прогресс все же коснулся и Вечного города, но с другой – неэффективная экономика и сопротивление прогрессу загоняли Рим и Ватикан в тупик. Границы Папской области постоянно сужались, а в начале XIX столетия она, как и многие другие государства, пала под натиском Наполеона.

В 1797 году, в ходе первой Итальянской кампании, Наполеон Бонапарт, тогда еще один из генералов Директории, заключил (а фактически, навязал) с папой Пием VI так называемый Толентинский мирный договор. Согласно этому договору, Святой престол должен был уступить часть принадлежавших ему областей подконтрольному Франции республиканскому правительству, созданному в Северной Италии, выплатить большую контрибуцию, предоставить победителям 100 произведений искусства и т. д. В следующем, 1798 году начальник штаба наполеоновской армии генерал Бертье захватил Рим и учредил Римскую республику. Предлогом для разрыва Толентинского мира стало убийство в Риме французского генерала Л. Дюфо.

Бонапарт, конечно же, не стремился к созданию сильной объединенной Италии, но случилось так, что именно он стал первым объединителем страны. В 1804 году, после того как Наполеон был провозглашен императором, из находившихся на севере территорий (после Французской революции практически все они имели статус республик) было создано Итальянское королевство, правителем которого стал сам Бонапарт. С Папской областью он обходился так же бесцеремонно, как и с другими государствами, правда, некоторое время, до 1809 года, она сохраняла, по крайней мере, формальную самостоятельность. Но после того как давно назревавший конфликт между Наполеоном и папой Пием VII достиг своего апогея, Папская область была присоединена к Франции.

Противостояние между папой и Наполеоном началось еще в 1804 году, когда понтифик приехал в Париж на коронацию Наполеона, но корону на себя и Жозефину Богарне возложил сам Бонапарт, вопреки предварительному постановлению церемониала. В 1805 году Пий VII без ведома императора покинул Париж. После захвата Рима понтифик осудил «грабителей наследства святого Петра». 5 июля 1809 года папа под конвоем был вывезен в Савону (город на севере Италии), а затем – в Фонтенбло под Парижем. Только после неудачной кампании 1812 года Наполеон немного смягчил давление на папу, но понтифик по-прежнему не собирался выполнять его требования. В самом начале 1814 года Пий VII был вновь переправлен в Савону и вскоре освобожден.

Твердая позиция папы Пия VII на всем протяжении наполеоновских войн вызвала уважение европейских монархов. После поражения Наполеона на созванном в 1814–1815 годах Венском конгрессе было принято решение о восстановлении Папской области в прежних границах, за исключением находившихся во Франции Авиньона и графства Венессен, расположенного по соседству (заняты Францией в 1791 году), и отданной Австрии узкой полосы по южному берегу По вдоль границы области Феррара.

«Движение Рисорджименто отражало назревшую в итальянских государствах объективно-историческую необходимость уничтожения отживших феодально-абсолютистских порядков и утверждения буржуазного строя. Широкий антифеодальный фронт классовых сил возглавляла буржуазия. Неоднородная по своему социальному составу, она была представлена двумя основными политическими течениями – умеренно либеральным, выражавшим интересы крупной земельной, торгово-ростовщической и промышленной буржуазии, выступавшей в союзе с обуржуазившимся дворянством, и демократическим, выражавшим интересы мелкой и средней буржуазии».