Многие исследователи считают гигантское коралловое образование, протянувшееся в длину более чем на 8 км, единственным в Красном море атоллом. Санганеб поднимается с глубины 800 м. Над ним возвышается маяк, построенный англичанами в 1935 г., со смотровой площадки которого открывается роскошный вид на риф и лагуну: море совершенно незаметно переходит в небо (оптический эффект возникает из-за особого расположения слоев нагретого воздуха), бирюзовая вода вся в красноватых пятнах кораллов, а если приглядеться, то можно заметить большое переливающееся пятно неправильной формы, площадью примерно 20 м² – стая мелких рыбешек спасается от хищников.

Гостеприимные смотрители маяка радушно встречают нечастых посетителей. Слово «Россия» становится для них все более привычным, но заснеженная русская деревенька на сувенирном колокольчике все еще погружает жителей пустыни в глубокие раздумья.

Винтовая лестница

На верхней площадке маяка

Лагуна маяка Санганеб

Самое популярное место на Санганебе лежит с небольшим наклоном в диапазоне глубин 20–28 м и обрывается в нижней части почти вертикальной стеной, уходящей в бездну. Покрытые мелким песком и обломками раковин пространства чередуются с многочисленными грибовидными кораллами, вырастающими до величины 3–4 м, коралловыми башенками и анемонами.

Резидентные темноперые серые акулы патрулируют свои территории. В начале дайва они обычно подплывают полюбопытствовать – не планируется ли кормежка, а затем теряют к ныряльщикам всякий интерес. Большие стаи черноперых барракуд (лат. Sphyraena qenie, англ. Blackfin barracuda), гигантские рыбы-Наполеоны, картофельные груперы (лат. Epinephelus tukula, англ. Potato grouper) и красноморские коралловые груперы – постоянные обитатели плато. Зеленые шишколобые рыбы-попугаи (лат. Bolbometopon muricatum, англ. Hamphead parrotfish) встречаются, но чаще небольшими группами: верхушка этого сайта вплотную подходит к поверхности воды, а они предпочитают кормиться на рифах, которые не доросли 2–3 м до поверхности. На небольшом удалении от стены рифа, на глубине 30–40 м, велика вероятность встречи с молотоголовыми акулами.

В верхней части плато завершается рифовой стенкой, почти выходящей на поверхность и покрытой многочисленными разломами и кавернами. На закате игра света здесь особенно красива.

Темноперая серая акула

Черноперая барракуда

Голубая парацезия живет стаями, обычно питается мелкими рачками

Северная оконечность Санганеба доступна для дайвинга в хорошую погоду. Сильные течения и необходимость прохождения существенных расстояний на глубине 30–35 м позволяют рекомендовать это место преимущественно опытным дайверам. Сложности маршрута компенсируются частыми встречами с крупными собакозубыми тунцами и молотоголовыми акулами, предпочитающими держаться здесь в глубоких местах.

Риф, чья округлая «горка» напоминает север Эльфинстона, сначала спускается на глубину 12 м, а потом продолжается склоном до глубины 35 м. Привычные обитатели рифа – синеперый балистод (лат. Balistoides viridescens, англ. Titan triggerfish) и талассома Клунзингера (лат. Thalassoma klunzingeri, англ. Klunzinger's wrasse). У подножия склона массивное возвышение переходит в «ступеньку», опускающуюся до глубин 45–50 м. За ней следует крутой свал.

Синеперый каранкс в поисках зазевавшейся рыбешки

Обычная пара – синеперый балистод и талассома Клунзингера

(Shaab Rumi South plateau)

Многие знатоки считают южное плато Шааб-Руми не только лучшим дайв-сайтом Судана, но и одним из лучших мест для погружений в мире. Риф опускается здесь до глубины 18–19 м, затем переходит в плато, которое плавно понижается до глубин 29–30 м, а потом круто обрывается.

Если следовать к свалу, придерживаясь маршрута, проложенного по центральной линии плато, то можно выйти к небольшой ступеньке-амфитеатру, находящейся примерно на 5–6 м ниже границы обрыва. Амфитеатр часто оказывается удобным наблюдательным пунктом для желающих посмотреть на большие стаи акул-молотов, вероятность встречи c которыми здесь очень велика. В какие-то дни хищники подходят совсем близко, а отдельные особи-разведчики выходят на поверхность плато, прекрасное, вправду говоря, и без них.

Около дюжины темноперых серых акул не обращают внимания ни на дайверов, ни на фрагменты клетки (находятся в западной части плато), из которой за их бабушками и дедушками наблюдала осторожная команда Кусто. Стаи черноперых барракуд и шестиполосых каранксов встречаются при каждом погружении.

Течения на плато различаются от среднего до очень сильного, при котором передвижение становится затруднительным. В последнем случае найдите свободный от кораллов песчаный участок поверхности в защищенном от течения месте, сдуйте компенсатор и наблюдайте, но не забывайте проверять показания манометра и дайв-компьютера.

Завершающая часть погружения и остановка безопасности проводятся у стенки рифа, поднимающейся к поверхности воды, однако при сильном течении остановку лучше выполнить у стенки за углом рифа, обогнув плато и держась направления риф по правую руку.

Планировать погружение на этом сайте непросто – много соблазнов, каждый из которых стоит отдельного дайва. Если задержаться в голубой воде или у свала, есть прекрасный шанс полюбоваться акулами и стаями пелагических рыб. При таком варианте запасы воздуха и бездекомпрессионные лимиты в момент выхода на плато обычно невелики. Поэтому приходится проскакивать его за несколько минут, вскользь глянув на барракуд, большеглазов, псевдантиасов и на компанию темноперых серых акул.

Можно провести весь дайв (и не один), не покидая плато: полюбоваться мягкими кораллами различных расцветок, чернопятнистыми сладкогубами (лат. Plectorhynchus gaterinus, англ. Blackspotted sweetlips), крупными коралловыми груперами и рифовыми акулами. Ну и как тут угадать, а вдруг коллеги, отправившиеся в голубую воду, вернутся, прижимая к вискам кулаки, показывая, что совсем рядом с ними, не торопясь, прошла стая молотоголовых акул.

Бывает, но нечасто, что на плато нет ни одной темноперой серой. На охоту вышли хищники посерьезней. Парочку тигровых акул видят близ Шааб-Руми регулярно. Две самки, одна длиной около 4,5 м, вторая на метр меньше. Красавицы застенчивы и, встретив людей, моментально уходят. Заметить их успевают только ныряльщики, возглавляющие группу.

Поцелуй на южном плато