1983 год. Мадрид становится автономным регионом.

1986 год. Вступление Испании в ЕС.

1992 год. Испания празднует 500-летие открытия Америки Колумбом. Мадрид – культурная столица Европы.

1996 год. Хосе Мария Аснар становится новым премьер-министром и пытается придать Испании больший вес в решении международных вопросов.

2004 год. Теракт, совершённый исламистами 11 марта на мадридском вокзале Аточа, уносит жизни 191 человек. 15 марта на парламентских выборах победу одерживает социалист Хосе Луис Родригес Сапатеро. Благодаря ему испанские войска выводятся из Ирака. В мае принц Фелипе венчается с тележурналисткой Летицией Ортис в мадридском соборе Альмудены.

2008 год. Переизбрание Сапатеро на пост премьер-министра. Испания выигрывает у Германии в финале чемпионата Европы по футболу.

2009 год. Мадрид предлагает свою кандидатуру как место проведения Олимпиады 2016 года.

^**Прадо (Prado) : Один из крупнейших в мире музеев изобразительных искусств. Многие любители искусства приезжают в Мадрид только для того, чтобы увидеть его замечательные коллекции испанской, немецкой и фламандской живописи.

^**Центр искусств королевы Софии (Centro de Arte Reina Sofía) : Известное собрание современного испанского искусства. Самый знаменитый экспонат – картина Пикассо «Герника».

^**Королевский дворец (Palacio Real) : Когда здесь не проводятся официальные мероприятия, то можно осмотреть роскошные залы этого огромного дворца и коллекцию старинного оружия.

^**Музей Тиссен-Борнемиса (Museo Thyssen-Bornemisza) : Работы старых мастеров, европейских импрессионистов и экспрессионистов, а также современных художников из Европы и США.

^*Пласа Майор (Plaza Mayor) : Площадь эпохи Возрождения, гармонично вписанная в самое сердце города, со множеством кафе.

^*Музей восковых фигур (Museo de Cera) : Не только восковые фигуры, но и суперсовременные модели-симуляторы.

^*Национальный музей естествознания (Museo Nacional de Ciencias Naturales): Естественные науки в наглядном изображении; скелеты ящеров.

^*Кава Баха (Cava Baja) : Романтичная улочка Старого города с тапас-барами.

^*Базилика Святого Франциска (Basilica de San Francisco el Grande) : Базилика в стиле классицизма с купольной росписью работы Гойи.

^*Восточная площадь (Plaza de Oriente) : Зелёный оазис с конной статуей Филиппа IV среди бурных потоков транспорта.

^*Монастырь Дескальсас Реалес (Monasterio de las Descalzas Reales) : Францисканский женский монастырь при королевском дворе хранит внушительную коллекцию картин, гобеленов и фарфора.

^*Пантеон Гойи (Panteón de Goya) : Эту часовню Гойя расписал персонажами из простого народа. И в ней же великий мастер обрёл своё последнее пристанище.

^*Музей Америки (Museo de América) : Одна из лучших в мире коллекций, посвящённых культуре Америки.

^*Парк Ретиро (Retiro-Park) : Зелёные лёгкие Мадрида приглашают на прогулку.

^*Национальный Археологический музей (Museo Arqueológico Nacional): Сокровища культуры со всего Средиземноморья, от первобытных времён до XIX века.

^**Эскориал (El Escorial) : Дворец Филиппа II – крупнейшее в мире здание в стиле ренессанс. Внутри вы увидите бесценные сокровища культуры. Особенно хороша библиотека.

^**Сеговия (Segovia) : В этом городке к северо-западу от Мадрида есть две выдающиеся достопримечательности – королевский дворец Алькасар (Alcázar Real) и римский акведук (Acueducto Romano).

^**Толедо (Toledo) : Здесь на каждом шагу – следы тысячелетней истории, в которой смешалось множество культур.

^*Пардо (El Pardo) : Королевский дворец в окружении прекрасных пейзажей. Во дворце есть гобелены и картины Гойи.

^*Замок Мансанарес (Castillo de Manzanares) : Хорошо защищённая крепость XV века.

^*Долина Павших (Valle de los Caídos) : Мемориал жертвам Испанской гражданской войны.

^*Аранхуэс (Aranjuez) : Королевский дворец 1561 года постройки с великолепными парками.

^*Чинчон (Chinchón) : На главной площади этого живописного городка стоит отведать местный фирменный напиток – анисовый ликёр.

^*Алькала де Энарес (Alcalá de Henares) : Город эпохи Возрождения с замечательным историческим центром.

Парк Ретиро, зелёный оазис недалеко от Прадо.

Столица Испании Мадрид (3,1 млн. жителей в пределах городского округа) – это третий по численности населения город зарубежной Европы после Лондона и Берлина. Прямо с порога он встречает своих гостей кипучей и, кажется, никогда не затихающей деловой активностью, потоками транспорта и громким шумом. Он не даёт буквально ни минуты передышки ни себе, ни своим жителям.

Жизнерадостный, шумный и бурлящий Мадрид – один из самых популярных «местных» больших городов старушки-Европы. Бурная ночная жизнь в его бесчисленных барах, клубах и дискотеках стала притчей во языцех далеко за пределами страны. Толпы ночных гуляк расходятся по домам не раньше рассвета, особенно в выходные дни. А люди творческие находят здесь увлекательное поле деятельности и питательную среду для своих идей.

Тем же, кто любит хорошо поесть, уготованы приятные муки выбора: ведь кроме элитных ресторанов, пестующих кулинарные традиции всех областей Испании, в городе есть ещё множество тапас-баров, где так и просятся в рот вкуснейшие лакомства, большие и маленькие.

К тому же, в этот город, где покупатель всегда в почёте, очень хорошо ездить за покупками. Мадрид знаком с новейшими веяниями моды, от стильной до эпатажной, от традиционной до ультрасовременной.

Тому, кто уже побывал в других городах Испании, в этой относительно молодой столице наверняка будет недоставать чего-нибудь тысячелетнего. Увы, слишком часто чужеземные завоеватели и властители всех эпох разрушали здесь старое и возводили новое. Впрочем, если городу и не хватает духа старины, это с лихвой окупается его захватывающим ритмом и неисчерпаемой живостью. Между полюсами большого искусства в Прадо и маленьких тапас-баров в кривых переулках центра, между роскошным королевским дворцом и ультрасовременными зданиями на Пасео Кастельяно в Мадриде таится множество открытий.

В XVII столетии, в Золотой век искусства и литературы, Сервантес создал Дон Кихота и Санчо Пансу (площадь Испании).

В 1083 году христианские войска завоевали небольшое, но стратегически важное мавританское поселение Мадина Майрит («Многоводное место»). Оно располагалось на двух холмах над рекой Мансанарес. Сооружённую в 852 году крепость мавров (Алькасар) король Альфонс VI велел расширить, доведя городские стены до ворот Пуэрта дель Соль. В 1109 году мавры попытались отвоевать город, но потерпели поражение при Кампо дель Моро.

С XIV века в Мадриде время от времени проводились заседания кортесов, выездного парламента из представителей сословий и городов. В 1561 г. Филипп II (1556–1598 гг.), король из династии Габсбургов, сделал город столицей страны – возможно, из геополитических соображений, так как Мадрид расположен точно в центре Пиренейского полуострова. В то время это было поселение с одноэтажными глинобитными домами и с населением в 25 тысяч человек. При Филиппе II их число возросло до 100 000, стали строиться более крупные дома, а близ Алькасара знать начала возводить свои дворцы. Придворный архитектор Хуан де Эррера построил монастырь Эскориал и мост Пуэнте де Сеговия, ведущий от замка в сторону Эскориала.