В южном направлении за полчаса на электричке RER линии С или на пригородном поезде с вокзала Монпарнас можно добраться до **Версаля (Versailles) (149), плода гигантомании Людовика XIV. С 1661 года «Король-Солнце» начал перестраивать маленький охотничий замок к юго-западу от Парижа в огромную резиденцию. Другие королевские дворы Европы пытались ему подражать. Строительство было поручено лучшим мастерам страны: архитектору Луи Ле Во, художнику Шарлю Ле Брёну и садовых дел мастеру Андре Ле Нотру.

Версаль – величественный и роскошный дворец Людовика XIV.

Главный дворец (1): в знаменитой Зеркальной галерее (Galerie des Glaces), зале длиной 70 м, зеркала отражают вид из окон, обширную панораму холмистых лугов и рощиц. Большие Апартаменты, Галерею Сражений и большую часть картинной Галереи можно обойти без экскурсовода.

Огромный *парк Версаля, разделённый Большим Каналом (Grand Canal) (2) на две части, – один из красивейших образцов садов во французском стиле: ровную поверхность лугов оживляют перелески и прогалины, клумбы, пруды, фонтаны, скульптуры.

В парке при дворце стоит посмотреть ещё некоторые здания: *Большой Трианон (3), сооружённый Людовиком XIV как загородный замок, *Малый Трианон (4) – виллу мадам Помпадур – и Хамо (Hameau) (5), живописную идиллическую деревню Марии-Антуанетты, возникшую в XVIII веке.

Одна из самых впечатляющих экскурсий в окрестностях Парижа – знакомство со средневековым городом *Шартром (Chartres) (150) (примерно в часе езды по железной дороге от вокзала Монпарнас). Весь Старый город Шартра находится под охраной государства как памятник.

Над маленьким городком возвышаются шпили большого готического **собора Богоматери (Notre-Dame), столетиями служившие ориентиром для паломников. Его бесценные витражи из цветного стекла – одно из величайших сокровищ мирового искусства. Витражному делу, в частности, изготовлению шартрского голубого стекла (Chartrese Bleu), посвящён целый музей. Одна из многих удивительных деталей собора – лабиринт, выложенный плиткой на полу. Некоторые части крипты восходят к IX веку. Главный фасад, названный **Королевским порталом (Portail Royal), выполнен с величайшей тщательностью – настоящая каменная «книга» по истории христианства. Этот западный фасад – единственная часть прежней церкви, сгоревшей во время пожара. На её остатках с 1164 по 1260 год и воздвигли нынешний собор.

Собор Богоматери в Шартре, шедевр готики.

На юге от Парижа (в часе езды на поезде от Лионского вокзала, 7 км от городка Melun) находится великолепный дворец **Во-ле-Виконт (Vauxle-Vicomte) (151). Этот дворец XVII века, первая постройка эпохи абсолютизма (Grand Siècle), совместное творение «звёздной команды» – Ле Во, Ле Брёна и Ле Нотра, стал прототипом Версаля. Заказчиком был Никола Фуке, казначей Людовика XIV.

Во дворце особенно примечательны мебель и кухня. В конюшнях стоит множество карет. При создании парка Ле Нотр разработал новые принципы архитектурной планировки: симметрия французского сада отражает план замка.

Особое впечатление Во-ле-Виконт производит субботними вечерами с июня по сентябрь, когда дорогу гостям освещают свечи.

Примерно в 60 км к югу лежит Фонтенбло (Fontainebleu), до него можно добраться по железной дороге с Лионского вокзала. Лес с тем же названием охватывает 20 000 га и засажен дубами, буками, берёзами и соснами – раздолье для грибников, фотоохотников и даже скалолазов: здесь есть и причудливые скалы-столбы.

Поезд следует только до середины леса, а дальше к **замку Фонтенбло (Château de Fontainebleau) (152) идёт автобус. Ещё в XII веке во двор замка приезжали верхом с охоты французские короли, чтобы отдохнуть здесь после загона кабанов. Дворец выдержан в основном в стиле ренессанс. Каждый его владелец, начиная с Капетингов, стремился наложить свой личный отпечаток на королевский загородный дворец, достраивая и преобразуя его. Особенно отличился Франциск I. Ему приписывают постройку длинного и необычайно воздушного бального зала, а также пронизанной светом галереи. Наполеон I оставил после себя огромный Тронный зал. В 1814 году во Дворе расставаний (Cour des Adieux) он прощался со своими солдатами перед отъездом на о. Эльба.

Замок Фонтенбло, охотничий дворец французских королей, неоднократно расширялся и перестраивался.

В 32 км от Парижа, рядом с Marnela-Vallée, есть маленький кусочек Америки. В *Парижском Диснейленде (Disneyland Paris) (153) посетители гуляют по Мэйнстрит, точной копии улицы в США: лошади тянут вагончик трамвая, а мимо с шумом проезжают старинные машины с пассажирами, которые могли бы жить лет сто назад. Здесь бывают большие парады, во время которых можно прикоснуться к героям мира мультфильмов Диснея. На горизонте виднеется замок Спящей Красавицы (Château de la Belle au Bois Dormant).

Если от «исторической» главной улицы на Central Plaza свернуть направо, вы увидите один из главных аттракционов парка – Космическую Гору (Space Mountain), американские горки. «Космонавты», затаив дыхание, за 1,8 секунды устремляются ввысь под самую крышу, чтобы после, в абсолютной темноте Вселенной, начать свое захватывающее стремительное путешествие с Земли на Луну. Это самые первые в мире американские горки в темноте с тремя мёртвыми петлями в штопоре. Космическая Гора – сердце Страны Открытий (Discoveryland), посвящённой техническим достижениям человечества в XX веке. В космической карусели «Орбитрон» можно управлять своим собственным космическим кораблём, а кино с круговым обзором «Визионариум» представляет увлекательное путешествие во времени, которое можно испытать в звёздном ускорителе.

Далее путь лежит в Страну Фантазии (Fantasyland), в мир сказочных героев Диснея с множеством каруселей, напоминающих малышам сказки.

Невзирая на стрелки часов, вы углубляетесь в Страну Приключений (Adventureland), где можно встретить персонажей вроде Индианы Джонса. Путешествуя по его следам, вы блуждаете в Храме Риска, из которого опять-таки попадёте на головокружительные американские горки. Кроме того, здесь можно погоняться за Пиратами Карибского моря. Страна Первопроходцев (Frontierland) манит Диким Западом и золотой лихорадкой. От пристани Thundermesa Riverboat Landing отходят колёсные пароходы, как в романах Марка Твена, и на них можно поплавать по водоёму вокруг Большой Громовой Горы (Big Thunder Mountain). Самые смелые из посетителей предпринимают поездку без машиниста через гору на вагонетке с золотых приисков. Перед посещением Замка Духов (Phantom Manor) малышей лучше увести в Critter Coral, зоопарк, где можно погладить зверюшек.