«Было бы хорошо, — подумала я. — А то бедолагам и так пришлось пережить немало и умереть ради других, пока те, другие, самозабвенно разрушали не только себя, но и собственный мир, ввергая его в хаос».

А ещё я сделала для себя неожиданный вывод. Ну, как неожиданный… Для меня вполне логичный, а вот почему сарибэльцы до этого не додумались — понятия не имею. Первые Сумеречные времена, по Хроникам, начались внезапно и являлись войной за превосходство. Но до этого же всё было нормально, разве нет? Все жили в мире, никто никого не считал Первой расой, и вообще, кругом была гармония и процветание. А потом раз! И приплыли…

Возможно, постороннему легче оказалось судить, имея за спиной какой-никакой, но опыт жизни в другом мире. Так вот, никто, почему-то не провёл связи между вспыхнувшей безумной войной и деятельностью «Тёмных». Наоборот, все считали, что активность этой группы произошла как следствие войны.

Моё же мнение было полностью противоположным. Да, я не Шерлок Холмс, фэнтези не читала вообще, но зато прочла кучу литературы по психологии — у каждого свои увлечения. Даже труды авторов, считавших, что мозг каждого человека скрывает невероятный потенциал, раскрыв который люди смогли бы пользоваться телекинезом, эмпатией, телепатией и прочими сверхспособностями. Так вот, один из авторов считал, что у нашей планеты есть своего рода энергетическое поле, с которым синхронизирован каждый её житель. Это двухсторонний симбиоз, и, можно сказать, круговорот взаимодействия энергий. Мы влияем на это поле, подпитывая его своими эмоциями и энергией, и оно питает нас по тому же принципу. Автора, правда, назвали «фантастом», но лично я была с ним полностью согласна.

Для примера, можно взять атмосферу в баре. Все сидят, отдыхают… Тут, заваливается слишком пьяная компания, у которой уже зашкаливает уровень агрессии, не веселья! А агрессия — это та же энергия, то же поле эмоций, которой в данный момент переполнено окружающее компанию пространство. Проходит какое-то время и уровень агрессии повышается. Кто-то кричит компании, чтобы они вели себя тише и не мешали отдыхать остальным. Они отвечают, завязывается ссора, уровень агрессии в окружающем пространстве растёт ещё больше… и вот, в баре уже сумасшедшая драка, в которой участвуют уже все, поддавшись влиянию избыточной энергии. Адреналин зашкаливает, в глазах полная неадекватность… А потом никто не может толком вспомнить почему и зачем вообще это делали. Просто, как-то, вот так… и в том же духе. Разум отключается, на первый план выходят инстинкты.

Та же ситуация и здесь. И эта теория как нельзя лучше вписывалась в мои умозаключения на счёт Инферно. С каждым своим ритуалом Тёмные подпитывали не только себя, но и Инферно, которое влияло на энергетическое поле Сарибэль. А этот мир наполнен магией. А что такое магия? Где она находится? Откуда берётся? Из окружающего пространства, из тех самых стихий. Но это всё равно энергия! Уверена, если поднять все Хроники и тщательно их прошерстить, то я смогла бы обнаружить, что недалеко от места, где эта группа психов совершила свой кровавый ритуал, произошло какое-нибудь волнение — бунт, забастовка, восстание, даже, возможно, маленькая локальная война…

Но, это, как говорится, только мысли вслух. Я вообще здесь «заяц» и лучше мне со своими теориями не высовываться. Да и, если я правильно поняла из воспоминаний леканши, около пятисот лет назад проблема с Тёмными была решена. Саши на тот момент не было даже в проекте, поэтому она лично ничего не знала, только всё в общих чертах. В последнее время девушку больше интересовали верования и предания о Сариб… Что вполне логично, учитывая её сделку с местной богиней.

От размышлений меня отвлёк появившийся в библиотеке Шанрэл.

— Здравствуй, малышка, — улыбнулся он, а я в очередной раз с трудом смогла подавить в себе желание вскочить и броситься ему на шею.

За последнюю неделю мы с ним, вопреки моему желанию и намерениям, сильно сблизились, и мне всё труднее удавалось сдерживать свои чувства. Появилось безграничное доверие, желание видеть его, больше времени проводить вместе… И хотя я искренне старалась избавиться от совершенно ненужной мне влюблённости, ничего у меня так и не получилось. Мужчина как будто знал заранее все мои намерения и каждый раз, стоило пообещать себе, что вот сегодня я обязательно выкину его из головы, делал нечто, что в корне меняло мои планы, ещё сильнее привязывая к нему. А дочь чувствовала его приближение даже на расстоянии, затихая, стоило его рукам оказаться на моём животе.

Вот и в этот раз мужчина опустился на корточки, положил обе ладони на те места, где только что виднелись ножки беспокойного ребёнка и весело спросил:

— Ну, как себя вела наша принцесса?

Малышка тут же хорошенько пнулась, показывая всё своё отношение к этому вопросу, но я чувствовала её радость.

Впервые я ощутила эмоции девочки чуть больше недели назад. Я сидела в будущей детской и перебирала кучу навязанных для малышки вещей, откладывая то, что мне нравится больше всего, когда неожиданно почувствовала невероятный восторг. Сначала я опешила и никак не могла сообразить, с чего это вдруг, мои эмоции так резко изменились. Но чуть позже сообразила, что они не мои. Надо было видеть то моё совершенно глупое и счастливое выражение лица, появившееся в тот момент. Это было так удивительно, улавливать самые яркие эмоции собственного ребёнка, услышавшего наши голоса или пение птиц в парке, почувствовавшего тёплый лучик солнца или даже лёгкий ветерок… чистые, незамутнённые ничем радость и восторг. И, как апофеоз — безграничная любовь ко всем и вся. Именно так я поняла, что малышка безумно радуется Шанрэлу и просто обожает, когда он кладёт руки на живот. Словно и правда может чувствовать его прикосновения.

Я очень любила такие вот моменты. И всё чаше произносила «мы», имея ввиду Шанрэла и себя.

Это было так странно… Прошло всего пару недель, но так много произошло!

Наши отношения с Шанрэлом изменились. Он на самом деле выполнил своё обещание и вёл себя так, словно мы только познакомились. Рассказывал о себе, задавал вопросы обо мне… и я сама не заметила, как перестала держаться настороженно, а потом и вовсе начала выдавать ответы от своего, а не от Сашиного имени. Мужчина, если и удивлялся, то молчал, никак, даже жестом не показывая мне, что он заметил разницу. А он был удивлён, я уверена, потому что наши с Сашией вкусы и взгляды оказались почти полностью противоположными. И только глупец не понял бы, что перед ним сидит не та женщина, которую он видит. Но вопреки всей логике и страхам, Шан не обличал меня. Хотя я и чувствовала, что он всё чаще начинает смотреть на меня совсем иначе, чем вначале. Из глаз постепенно стала исчезать эта его снисходительность, как будто перед ним не жена, а младшая сестра. А на её месте поселилось пламя. Иногда, когда он думал, что я на него не смотрю, это пламя обжигало, но стоило нашим глазам встретиться, как я, если и замечала его, то это была уже едва тлеющая лучинка. Его природу мне никак не удавалось понять. Это не была страсть, за которую я его приняла в начале и жутко перепугалась. Нет, это было что-то такое… к чему меня тянуло с неудержимой силой. Мне иногда даже казалось, что стоит протянуть руку и я почувствую жар, смогу коснуться его язычков. Но, в то же время, меня останавливала уверенность, что сделай я это и Шан сразу же поймёт кто я, раскроет мой обман. И так в последнее время я сделала всё для того, чтобы выдать себя. Но противиться желанию быть собой в его присутствии не могла. Как и лгать. Едва только возникала ситуация, где должна была сказать неправду, чтобы соответствовать собственной легенде, как что-то внутри начинало сопротивляться, и я говорила правду. О себе настоящей, пусть и сменившей тело. Меня передёргивало каждый раз, когда он называл меня именем своей супруги…

А потом, как-то незаметно и неожиданно для меня, я превратилась из «Саши» в «малышку». Причём, данное прозвище подхватили и тётушки. Не сказать, что я была в восторге, но уж во всяком случае лучше, чем «Сашия». Они, как будто, поняли, что мне не нравится это имя, и заменили его нейтральным ласковым прозвищем. Не «зайка» или «киса» и то радость…