- Жаль, что ты не знал их, Ройка.

- Я знать. Ты их любить. Я тоже. Мы убить пришельцы за то, что они убить самку и щенка.

- Убьём, приятель. Много убьём, - прошептал Матвей, чувствуя, как в груди закипает ненависть.

Отпустив пса, он улёгся, и попытался снова уснуть. Пользуясь, случаем, Рой выволок из своего логова матрас, который Матвей сшил ему вручную, набив старыми тряпками и, подтащив его к кровати, тоже улёгся спать. Раним утром, их разбудил стук в дверь, и на пороге Матвей увидел высокого капитана, в полевой форме.

С первого взгляда, оценив стать офицера, Матвей, уже полностью готовый к действию, одобрительно кивнул и, щёлкнув карабином поводка, ласково похлопал, насторожено замершего Роя по боку:

- Поехали работать, приятель.

Бросив на него быстрый взгляд, пёс шумно втянул ноздрями запах капитана и, отступив в сторону, сел. Покосившись на собаку, офицер поправил ремень автомата, и осторожно отодвинувшись в сторону, негромко спросил:

- Чего он на меня так косится?

- Запоминает, - пожал плечами Матвей, быстро запирая двери дома.

- Вещи не берите. Вечером мы вас обратно привезём, - быстро сказал капитан, заметив увесистый вещмешок.

- А раньше можно было сказать? - не удержался от сарказма Матвей, снова отпирая замок.

- Я думал, вас предупредили, - растерялся капитан.

- Дождёшься от вас, - фыркнул Матвей и, закинув мешок в сени, запер дверь.

Их транспортом оказалось стандартное БМП-2. Запустив собаку в десантный отсек, Матвей захлопнул кормовой люк, и не долго думая, открыл защёлку крышки верхнего люка. Увидев такое самоуправство, капитан открыл, было, рот, но, наткнувшись на мрачный взгляд проводника, спросил:

- Это обязательно?

- К сожалению, да. В машине слишком много резких химических запахов, а его нюх, наше главное оружие. А теперь, давайте сразу обговорим порядок действий. Как только машина останавливается, все остаются на своих местах. Первыми, на улицу выходим мы. Ваше дело, нас прикрыть. И помните, первый выстрел делаю я.

Мрачно скривившись, капитан покосился на сидящих рядом с Матвеем бойцов и, помолчав, спросил:

- Может, первыми всё-таки, мы выходить будем?

- Это не оговаривается, капитан. Я понимаю, что генерал приказал вам беречь нас как собственные яйца, но первыми выходим мы. И это не упрямство, а наработанный опыт. Нюх собаки в двадцать раз тоньше человеческого. Поэтому, все посторонние запахи мы просто обязаны исключить. И главное, помните, первый выстрел мой.

- Вопрос можно? - неожиданно подал голос один из бойцов, чьё лицо было скрыто вязаной маской.

- Давайте.

- Первый выстрел, это тоже наработанный опыт, или просто не доверяете?

- Опыт. Я знаю собаку, её поведение, и всегда могу понять, что происходит. Так что, давайте, обойдёмся без самодеятельности. Первый выстрел мой, а дальше, вступаете вы, но только после того, как собака отойдёт.

- Ясно, - кивнул вопрошавший, и не долго думая, откинул лепесток лючка автоматчика.

Испустив мученический вздох, капитан натянул на голову шлемофон и, кивнув механику, нырнул обратно в пространство башни. Чуть улыбнувшись, Матвей положил ладонь на голову псу и, прикрыв глаза, неожиданно для себя подумал:

- Мы с тобой ночью правда говорили, или мне это тоже приснилось?

- Мы говорить, - прозвучал короткий ответ, и Матвей только растеряно помотал головой.

Заметив его жест, один из бойцов обеспокоено спросил:

- Боитесь закрытого пространства или просто голова болит?

- Не выспался. Пол ночи кошмары мучили, - откровенно признался Матвей.

- Бывает, - кивнул боец, устраивая автомат в бойнице.

- Бывает, - в том ему вздохнул Матвей, пытаясь настроиться на бой.

БМП подкатила к окраине города, и механик, заглушив двигатель, оглянулся через плечо на командира. Развернуться в узком пространстве своего места ему было сложно. Заметив его взгляд, капитан извернулся на своём сидении и, заглянув в десантный отсек, громко сказал:

- Прибыли. Можете начинать.

- Через пару минут, - ответил Матвей. – Пусть выхлоп отнесёт в сторону.

Понятливо кивнув, капитан выпрямился, и принялся осматривать ближайшие развалины в прицел. Приподняв верхний люк, Матвей осторожно выглянул на улицу и, втянув ноздрями сырой воздух, уселся обратно. Можно было выпускать собаку. Но едва он успел взяться за ручку, как вдруг почувствовал, как пёс напрягся, и еле слышно зарычал.

Обернувшись, он насторожено посмотрел на собаку и, погладив пса по морде, тихо спросил:

- Что случилось, приятель?

- Там! Много! Выходить! Плохо! Враги, враги!

От возбуждения фразы Роя стали отрывочными, но Матвей понял, что их машина угодила в засаду. Ласково оглаживая собаку, Матвей попытался его успокоить, но пёс только сильнее распалялся. Вскоре, его рычание из еле слышного превратилось в громовое.

- Что это с ним? - растеряно спросил капитан.

- Приготовиться к бою. Из машины не выходить, - приказал в ответ Матвей, открывая стрелковую амбразуру.

- Да какого… - зарычал в ответ капитан, но договорить не успел.

Из развалин послышалось давно знакомое шипение, и в борт машины ударил луч из оружия пришельцев.

- Огонь!- в полный голос заорал Матвей, высовывая автомат в бойницу, и отвечая короткой очередью.

Капитан одним плавным движением развернул башню, и на развалины обрушился шквал огня. Сорока миллиметровая автоматическая пушка выдавала восемьсот выстрелов в минуту, и капитан не жадничал, всаживая по осколочно-фугасному снаряду в каждый клочок развалин, где могли прятаться ксеносы. Пушку поддержали автоматы, и вскоре, вокруг машины бушевало настоящее сражение.

В течении трёх минут, у всех сидевших в десанте было такое впечатление, что они оказались внутри огромного барабана. Опустошив магазин, Матвей выдернул автомат из бойницы и, сменив рожок, насторожено посмотрел на собаку. Резкий, кислый запах сгоревшего пороха резал ноздри даже самому Матвею, чего уж говорить о собаке.

Улёгшись на пол, Рой старательно прятал чуткий нос между лап, чуть слышно фыркая, и взрыкивая.

- Потерпи, родной, скоро всё кончится, - проворчал Матвей, погладив пса по загривку.

Сменив магазины, бойцы насторожено притихли, вглядываясь в развалины. Несколько раз, повернув башню из стороны в сторону, капитан осмотрелся и, сжав зубы, приказал:

- К машине. Прочесать развалины. Кинолог, останьтесь здесь.

Понимая, что в данной ситуации, ему придётся подчиниться, Матвей распахнул люк и, выскочив на улицу, придержал Роя, не давая ему, кинутся в развалины. Выскочившие из машины бойцы стремительно рассыпались цепью, и бесшумно скользя по щебёнке и битому кирпичу, принялись прочёсывать окрестности.

Отведя собаку в сторону, Матвей снял с пояса фляжку, и принялся смывать пороховую гарь с морды собаки. Убедившись, что пёс отдышался, а десантный отсек проветрился, Матвей перевесил автомат на грудь и, закурив, устало привалился к комовому люку. Минут через сорок, бойцы собрались у машины, и удивлённо поглядывая на собаку, дружно закурили.

Выкурив сигарету до конца, капитан затоптал окурок сапогом и, помолчав, осторожно спросил:

- Как ты узнал, что мы в засаду угодили?

- Он сказал, - ответил Матвей, ткнув пальцем в Роя.

- В каком смысле, сказал? - растерялся капитан.

- Ну, все же слышали, как он зарычал ещё до того, как я открыл люк. Это и значит, сказал.

- Я конечно слышал, что собаки здорово чуют тварей, но чтобы так?!- капитан растеряно покрутил головой. – Ладно, давайте закругляться. На сегодня мы свою норму выполнили.

- Какую норму? - не понял Матвей.

- На отстрел тварей и растрату боеприпасов, - криво усмехнулся капитан. – За этот бой, мы почти всё, до железки выпустили. Так что, в дальнейшем поиске смысла нет. Сам понимаешь, кирпичами в них кидаться бесполезно.

Мрачно кивнув, Матвей дождался, когда бойцы загрузятся в машину и, запустив Роя, уселся в машину последним, захлопнув за собой люк. Механик запустил двигатель, и тяжёлая машина, стремительно развернувшись, понеслась на базу. Очевидно, по пути капитан успел доложить о результатах поиска, потому что едва машина успела остановиться, как к ней подлетел посыльный и, надсаживаясь, заорал, перекрикивая гул мотора: