Закончив с делами, Шан поспешил наверх к любимой женщине, которая, кажется, решилась сделать шаг вперёд в их отношениях. Его маленькая робкая супруга, так мило краснеющая при любом намёке на близость, но такая страстная на практике. Кто бы мог подумать, что его ждёт такой подарок?

Когда он зашёл в комнату, Айрин уже спала, трогательно обняв его подушку. Но мужчина совершенно не расстроился и, переодевшись, лёг рядом, обнял супругу, как мечтал всё последнее время, и счастливо заснул.

Айрин

Момент, когда я из обычного сна провалилась в воспоминание Сашии, ощутился весьма отчётливо. Вот я нахожусь в сладкой дрёме, а в следующий миг оказываюсь лежащей на твёрдой земле со связанными руками и ногами. В первое мгновение меня бросило в холодный пот от страха, и только потом до затуманенного сном сознания дошло, что это неправда. Я немного расслабилась, пока не услышала голоса, которые навеки впечатались в мою память.

- Не знаю, Огар, - с сомнением протянул один из Сашиных насильников. – Нам был дан чёткий приказ убить девчонку сразу же, как подвернётся удобный случай.

- Ну, вот и считай, что он подвернётся чуть позже, - хохотнул тот, кого назвали Огар. – Смотри, как весело проводит время Микас. Никогда не видел его таким довольным. Похоже, что эта кошка оказалась куда выносливее его предыдущих шлюх и смогла в полной мере удовлетворить потребности в небольшой жестокости.

- Небольшой? – хмыкнул первый. – Ты глянь на неё – там живого места не осталось.

- Тебе-то что? Ты уже её попользовал в своё удовольствие, Крас. – возразил Огар. – Пусть теперь развлечётся Микас.

- Да я и не спорю, тем более что всё равно придётся убить их всех. Так чего добру зря пропадать?

- Вот и я о том же, - оживился Огар. – И я страсть, как хочу попробовать именно эту рысь, которую нам приказали убить. Интересно, чем она так важна нашему мастеру?

- Ты хочешь сказать, почему он её так боится? – хмыкнул присоединившийся к ним Микас.

- Тихо ты! – зашикали на него двое других. – Ещё, не дай богиня, услышит и тогда не сносить нам головы.

- Ну, а что я могу поделать, если это правда? – по-звериному фыркнул Микас. – Он как увидел её в этом своём то ли видении, то ли сне, так совсем помешался. Всё время имя её повторяет, как молитву Праматери. Да только я думаю, что это его больное воображение всё! Ну гляньте на эту соплячку. Как она может разрушить всё, над чем мастер работал последние восемь веков?

- Мы этого и не узнаем, - жёстко перебил его Крас, больше всего переживавший из-за невыполненного поручения. – Потому что она умрёт.

- Точно! – хохотнул Огар. – Давайте уже кончать с ней. Мочи нет смотреть на её голые ноги, у меня всё горит внутри, так хочется попробовать крошку.

- Ну, так чего стоишь? – поддержал его Микас и потянулся за мной.

Первое, что попало в поле зрения – это странная татуировка на запястье. И рисунок был таким… земным, что я, будучи сейчас в воспоминаниях предшественницы, сильно удивилась, пропустив первые попытки раздеть меня, ну, или Сашию, в данный момент. Слава всем богам, я уже научилась жёстко отделять себя от любого воспоминания леканши, чтобы не утонуть в них и не захлебнуться её эмоциями, как это едва не случилось в самом начале. Не очень-то приятно потерять себя, особенно из-за такого. Вот и в этот раз я обратила всё своё внимание на татуировку, а не на происходящее с Сашией.

Благодаря другу, увлекающемуся фэнтези во всех его проявлениях – книги, видеоигры, фильмы, комиксы – я знала весьма много всего по этой теме. Наверное, по этой же причине не смогла прочесть ни одной книги в данном жанре – была сыта по горло. Узнала и татуировку, которая представляла собой соединение двух знаков: Хаоса и Дьявола… Вот только я никак не могла понять, что же наша земная выдуманная символика делает в воспоминании моей предшественницы? Тем более, что раньше такого не было. В смысле, что этого эпизода в памяти леканши раньше не наблюдалось. Уж я-то, можно сказать, выучила её жизнь на зубок. Неужели из-за пережитого стресса часть её воспоминаний сама собой заблокировалась где-то глубоко в подсознании? И только сейчас, когда моя связь с этим тело становится всё сильнее, я начинаю получать доступ к утраченным отрывкам? И что же ещё может быть сокрыто в таком случае?

И тут из раздумий меня вырвала рука одного из этих уродов, сильно схватившаяся за грудь, причиняя боль. Я, или она, отчаянно рванулась из рук будущих насильников, потому что знала, чем всё закончится. И совершенно не хотела пережить всё это ещё раз. Но сон-воспоминание всё длился и длился, не желая отпускать меня из своих липких сетей. Сашия продолжала отчаянно бороться, сопротивляясь из всех своих сил, а я всё сильнее хотела проснуться. Несмотря на собственную мысленную браваду о способности разделять её и моё сознание, внутри всё застыло от ужаса. Я помнила всё, что эти подонки с ней сделали: каждое прикосновение, каждый удар, каждый… И не хотела пережить всё заново, пусть и в виде относительно стороннего наблюдателя. Так и металась в панике, запертая собственным сознанием в чужом воспоминании, пока от очередного сильного удара по лицу не почувствовала, что очнулась. И тут же резко открыла глаза. За окном уже светило солнце, оповещая о приходе нового утра, а я всё никак не могла избавиться от дрожи после самого ужасного эпизода в жизни Сашии.

Шанрэла рядом уже не было, а мне отчаянно захотелось прижаться к нему, ощутить, как он обнимает меня и дарит своё тепло. Как сегодня ночью… Было так невообразимо правильно спать в его объятьях, чувствовать тяжесть его руки на своём животе, ощущать легчайший поцелуй в плечо, слышать сонное бормотание. Поэтому, проснувшись одна, почувствовала некоторое неудовольствие и досаду. Видимо, из-за беременности я стала слишком сентиментальная, раз мне стало одиноко и тоскливо из-за этого. Или же романтика никуда не исчезла из моего сердца, как я думала, после предательства бывшего мужа.

Я посмотрела на колечко, которое вчера подарил мне Шан и улыбнулась. Тревога и страх потихоньку отступали, а в душе вновь поселялось тепло.

- Я люблю тебя, - тихо шепнула я кольцу и отчётливо почувствовала ответную любовь.

Вот только я была уверена, что на самом деле это были чувства самого Шанрэла, пусть он и находился сейчас где-то в другом месте.

Шанрэл

Он коснулся оберега, сделанного для него Айрин, и улыбнулся. Да, их связь крепла не по дням, а по часам, раз спустя какой-то десяток часов, он уже так чётко ощущал её эмоции, хотя сам находился в кабинете на первом этаже. И это не могло не радовать. Теперь он сразу же узнает, если его присутствие срочно понадобится ей или, когда, например, начнутся роды. Это хоть немного ослабило то напряжение, которое поселилось в его сердце за последние пять дней, пока его супруга была без сознания. И чем больше пройдёт времени, тем сильнее будет их связь.

Шан ощутил её страх и даже ужас, как только она проснулась, но по тому, как быстро Айрин успокоилась, он заключил, что ей приснился кошмар и пообещал сам себе, что больше не станет покидать комнату до тех пор, пока девушка не проснётся. В конце концов, разобраться с бумагами можно и сидя в спальне в кресле у камина. Вот только сейчас он уже не мог отвлекаться и идти к ней, потому что его ждал ещё один разговор с Дэшной. Дальше откладывать просто не было смысла. Ему нужны были новые данные.

За последние пять дней, они практически не продвинулись в поисках, хотя зацепок было более чем достаточно. Но они самым непостижимым образом обрывались, стоило подобраться чуть ближе, словно кто-то очень умный, находящийся на несколько шагов впереди них, ловко обрезал все концы. И от этого Шан злился ещё сильнее.