Нет, я не говорю, что всего этого мне удастся избежать. Но, во-первых, легче морально всё это переносить, когда не только хорошо чувствуешь себя физически, но и выглядишь не как помятый пончик, из которого выбежало всё повидло. Это внушает некоторую уверенность и желание не существовать, а жить для семьи и для себя, радовать супруга, соблазнять его, в конце концов… Ведь, по статистике, семьдесят процентов стресса и негативных эмоций сбрасываются через секс. А когда у тебя орущий младенец на руках, голодный муж, неубранная квартира и хронический недосып, то о какой близости вообще может идти речь? Откуда я всё это знаю? Элементарно – психология! Ну, и с десяток подруг, уже родивших по второму ребёнку. Так что опыта на теоретической основе у меня хоть отбавляй. Во-вторых, у меня образовалась такая группа поддержки, что, боюсь, как бы вообще не лишиться своего ребёнка. Няньки уже сейчас список будущих дежурств составляют, отведя мне время только на кормление раз в несколько часов. Ну и, в-третьих, у меня всё-таки растёт удивительная дочь. И я очень надеялась, что наша с ней связь не оборвётся после её рождения, а наоборот, лишь усилится.

Так что, в целом, родов я ждала с нетерпением и даже предвкушением. Ведь, если учесть все эти плюсы в виде быстрого восстановления, то очень скоро мы с Шаном сможем быть близки без опасений навредить мне или ребёнку. Хотя, если уж на то пошло, то вчерашний сладкий вечер как раз и стал тем самым катализатором, начавшим отсчёт приближающимся родам. Оказывается, секс на последних сроках беременности естественным путём стимулирует роды. А нам как раз это и нужно было. Надо Шану сказать, что зря волновались, и озвучить рекомендации лекаря, заставившие меня с ног до головы залиться румянцем: «Не жадничайте и помогите дочке побыстрее появиться на свет». А я что? Я вообще-то не против. Оборвав сладкую мысль, пока она не завела меня слишком далеко, я попрощалась с магистром Ораном и отправилась на поиски жениха.

Из головы не желал выходить увиденный сегодня ночью сон, и мне было просто необходимо обсудить его с кем-то, кто знал мою историю от и до. А это был именно Шанрэл, потому что только ему я рассказала всё, как было, без цензуры и приукрашиваний. А ещё я помнила его ночной разговор с Уиллардом, где они обсуждали участившиеся нападения какой-то банды. Уж не об этих ли людях (или нелюдях) говорила мне Дэшна тогда? Да и вообще, мне очень хотелось узнать, что же она рассказала Шану о своём сговоре с каким-то заказчиком. И кто этот заказчик? Но самое главное – что я ему такого сделала, что он начал на меня охоту?

Повышенная активность перед родами – это тоже нормально, по словам лекаря. Поэтому я уже не стала удивляться своим странным желаниям что-то делать, куда-то бежать, чем-то заниматься… И быть в курсе всего. Если Шан попробует от меня, как обычно, отмахнуться и отстранить от расследования, я ему так и скажу – что это предписание врача. Враки, конечно, но вдруг прокатит? Тем более, что всё касается меня напрямую…

Хотя, что, если воспоминание Сашии на самом деле настоящее и всё дело именно в ней, а не во мне? Что, если это она должна была там что-то кому-то разрушить, а не я? Ведь, какова реальная возможность узнать, что мы поменялись телами?

Все эти вопросы крутились у меня в голове, пока я шла к кабинету Шанрэла. Но, к моему огромнейшему разочарованию, его там не оказалось. Я какое-то время покрутилась на месте, не зная, как лучше поступить – идти искать его или посидеть на месте и подождать, когда внимание привлекли листки, разбросанные по его столу. И первый же из них вверг меня в панику. Я смотрела на тот самый рисунок татуировки, который увидела во сне-воспоминании Сашии – смесь знаков Хаоса и Дьявола. И поверить в такое явное совпадение уже просто не могла. А ещё точно знала, что именно этот знак Шан обсуждал со своим другом в ту ночь, ведь иначе, откуда взяться этому рисунку. Это что же получается? Те, кто развели свою активность в нашем лордате, и те, кто напал на Сашию чуть меньше года назад – принадлежат одной и той же банде?

Не знаю, сколько времени я вот так простояла, разглядывая всевозможные варианты зарисовки тату, но, когда в кабинет ворвался Шан, словно отмерла. И, глядя в его полные тревоги глаза, выдохнула на одном дыхании:

- Я знаю эти символы!

- Что? – явно не понял меня мужчина, или не услышал, потому что взгляд его сосредоточенно осматривал меня с ног до головы, словно, проверяя, не случилось ли со мной чего.

- Говорю, что знаю вот эти знаки, - и для наглядности потрясла в воздухе рисунками.

Наконец, мне удалось полностью завладеть его вниманием: мужчина аж прыгнул в мою сторону и, если бы я была кем-то другим или же не в положении, то наверняка принялся бы трясти за плечи. Но вместо этого он осторожно обнял меня и заставил посмотреть прямо в глаза:

- Ты уверена?

- Да.

- А знаешь ты это именно, как ты? Или как Саши? – уточнил он.

- Два в одном, - серьёзно ответила я и уточнила: - Сашии уже встречался этот знак раньше, а я знакома с его составляющими.

- Так, родная, давай ты сейчас сядешь и спокойно, с самого начала мне всё расскажешь, не упуская ни единой детали, хорошо? Это очень важно, Айрин. Очень.

- Я поняла, - уверенно кивнула я и села на любезно отодвинутый леканом стул.

- Итак, для начала, скажи, что так испугало тебя только что? – спросил он, заняв место напротив. – Я находился довольно далеко отсюда, но, тем не менее, почувствовал твою панику весьма ярко.

- Как это? – моргнула я.

- Твоё кольцо – такой же оберег, как и мой браслет. Именно благодаря ему я могу чувствовать твои сильные эмоции.

- А, так вот, что это было! – улыбнулась я. – Сегодня утром я почувствовала твои эмоции. Всего на мгновение, но не поняла, как такое возможно. Теперь ясно. А что касается паники… - я взяла один из листов с рисунком татуировки. – Вот её причина.

- Ты его узнала и испугалась, да? – нахмурился Шан. – Тебе вообще сейчас не желательно сильно волноваться, а за это утро ты уже дважды сильно нервничала – я почувствовал и твой кошмар… И, кстати, что ты тут делаешь? Тебе же нельзя ещё вставать.

- Сегодня меня осмотрел магистр Оран и сказал, что я в полном порядке. Более того, скоро придёт срок рожать, - похвасталась я и добавила, слегка покраснев: - Чему мы поспособствовали вчера. А по рекомендациям магистра Орана, просто обязаны продолжить, - Шан весело хмыкнул, но комментировать никак не стал.– Так что я вышла из комнаты с полного одобрения моего лечащего врача. В смысле, лекаря.

- Что ж, хоть какая-то хорошая новость на фоне последних, - вздохнул он и вымученно улыбнулся. – Ну, давай, рассказывай, радость моя.

- Сегодня ночью я неосознанно провалилась в одно из воспоминаний Сашии, которых не видела раньше. Я думаю, что оно было заблокировано её подсознанием. В своём мире я изучала психологию, поэтому знаю, что такое случается из-за пережитого сильного стресса. И вполне логично, что твоя супруга…

- Бывшая супруга, - недовольно проговорил он.

- Господи, хорошо! –фыркнула я. Оказалось так приятно произносить привычные мне восклицания, и что не нужно следить за собой всё время! - Поэтому вполне логично, что твоя бывшая супруга неосознанно отгородилась от него. Вот только я не пойму, почему именно эта часть, ведь были куда хуже… Это как раз тот момент, когда… - я неосознанно сглотнула появившийся комок в горле и, видимо, немного побледнела, потому что Шан тут же встал и обнял меня. А потом и вовсе подхватил на руки, сам сел на моё место, а меня водрузил себе на колени.

- Не нужно, милая, я понял. Рассказывай дальше.

- Спасибо, - потёрлась щекой о его плечо. - Так вот, у всех тех трёх… были на запястьях нарисованы вот эти знаки, - я положила перед нами на стол рисунок с татуировкой. - Более того, они были настолько уверены в том, что Сашия не переживёт тот день, что, не стесняясь, говорили в её присутствии. Обсуждали какого-то мастера, который дал им задание убить её, во что бы то ни стало, иначе она разрушит всё то, чего он, как я поняла, мастер, добивался последние, кажется, девятьсот или восемьсот лет. Никто из этой троицы не верил, что хрупкая девушка способна на такое, но, тем не менее, задание собирались выполнить. И, если бы не проснувшаяся зверина ярость в Сашии и её подругах, то они бы вряд ли спаслись. Хотя, назвать спасением то, что пережили девушки, можно лишь с большой натяжкой. Сашия так точно не смогла справиться со всем, интересно, а её подруга?