- Но они такие… правдоподобные, - всхлипнула Айрин, отчего у Шана кольнуло сердце.

Она была так расстроена, если не сказать – в панике, что чувства начали атаковать мужчину уже на подходе к лаборатории, а сейчас ещё и многократно усилились. И ему безумно не нравилось такое состояние супруги, ведь это было опасно. Шан всё никак не мог осознать, что его любимая рядом с ним, поэтому любая угроза её здоровью, не важно, телесному или душевному, воспринималась, как опасность. Вот и сейчас он метнулся к ней и в считанные секунды уже укачивал её в своих объятьях, волком глядя на магистра.

- Может, мне кто-нибудь объяснит, в чём тут дело? – с угрозой спросил он.

- Шан… - попыталась что-то сказать Айрин, но мужчина воспользовался самым действенным и приятным одновременно способом заставить её помолчать – нежно поцеловал.

- Тише, любовь моя, - произнёс он. – Оран сам в состоянии высказаться.

- Верно, мой лорд, - кивнул лекарь. – Всё дело в том, что я совершил серьёзный проступок, который так расстроил вашу супругу в самом начале, но данное её состояние – результат моего неосторожного предположения.

- О проступке поговорим потом, - холодно сказал лекан. – Сейчас я хочу услышать лишь о предположении.

- Ваша супруга открыла мне глаза на некоторые события, произошедшие с ней недавно, - начал Оран. – Признаюсь, мне стыдно, но я не связал их воедино. А оказалось, что кто-то желает зла Айрин…

- Давай называть вещи своими именами, Оран, - возразил Шан. – Не «желает зла», а «пытается убить».

Малышка от этих слов поёжилась, из чего Шанрэл сделал вывод, что, как бы она не храбрилась, а произошедшее всё же оставило в её душе слишком сильный след. А это плохо. Он не хотел, чтобы его половинку что-либо тревожило. Особенно такие мысли. Поэтому необходимость решить проблему с таинственным мастером стала ещё сильнее.

- Верно, - кивнул лекарь. – Вот только я предположил, что охота идёт не столько на вашу супругу, сколько на дочь.

Шан не ответил, внимательно вглядываясь в глаза собеседника.

Когда она всего пару часов назад покинула его кабинет, Шан никак не мог отделаться от мысли, что от него ускользает важная деталь. Даже наглядная зарисовка всех своих домыслов и теорий не особенно помогла. Впрочем, запрос в тюрьму – тоже. Да, были татуировки, стали ли они впоследствии выжженными? Возможно, но никто особо не акцентировал на этом внимание, тем более, что все задержанные совершили массовое самоубийство. Куда больше служащих интересовала остальная банда, продолжавшая нападать на купцов и небольшие отряды путников.

Но Шан уже и так получил всё, что хотел, поэтому наличие или отсутствие ожогов его не очень расстроило. Как раз наоборот. В такое дружное и очень удобное самоубийство он не поверил, но и делать преждевременных выводов не стал. Хотя и хотелось. Ведь тогда можно было бы сказать, что эти ожоги являются не следствием, а причиной смерти носивших татуировки людей и нелюдей. На такое способен только поистине сильный маг, который не боится тратить свои силы и знает, как быстро их восполнить.

Но также Шан понимал и ещё одну вещь – найти его будет безумно сложно, ведь кто-то, если не он сам, научился каким-то образом маскировать магический след. И не только от обычных магов, но и от Вестников тоже. Не зря же Димар пять дней назад не смог ничего учуять, а лишь по чистой случайности увидел зарево боевых заклинаний.

Поэтому лорд Сыз-Ар-Чи решил попробовать создать тот самый амулет, о котором разговаривал с Уиллардом. Только теперь нужно было к основной функции блокиратора действия магической метки добавить ещё и обнаружитель магии. Единственная проблема – мужчина вообще не представлял, от чего ему отталкиваться. Но, раз уж спустился к себе в мастерскую, то тратить время зря не стал и на всякий случай сделал поглотитель – универсальный артефакт, поглощающий любую магию в округе. Конечно, он был усовершенствован с поправкой на некоторые знания Шанрэла, поэтому шанс, что удастся «поглотить» магию этого «Братства», был довольно велик.

И вот сидя за работой и размышляя о том, что жизнь в последнее время похожа на карусель ему в голову неожиданно пришла мысль, что за всё то время, которое Сашия провела у него в замке, не случилось ничего подозрительного, если не считать её ужасного состояния. А напали на неё только по пути в Эдельнар. И то, пока ему так и не удалось выяснить, было ли всё спланировано именно с расчётом на устранение Сашии, или же это был один из тех набегов, которым подверглись другие отряды. Но тогда получается, что почти семь месяцев таинственный мастер вновь просто бездействовал и активизировался лишь после появления в этом мире Айрин. Или… с момента, когда его дочь впервые дала о себе знать? Мысль была пугающей, но почему-то чувство, что он что-то упускает, которое мучило его с самого утра, в этот момент исчезло.

И вот сейчас он вновь услышал похожий вывод, только уже из уст лекаря.

Айрин подняла голову и внимательно посмотрела на супруга:

- Ты знал, да? – тихо спросила она, вглядываясь в его глаза.

- Малышка, - вздохнул он и ласково провёл тыльной стороной ладони по её щеке. – Эта мысль пришла мне в голову только пару часов назад. Но ты должна понимать, что это лишь предположение.

- Мой лорд, позвольте, - вмешался Оран. – Ваше предположение может оказаться очень правдивым, потому что, как вы сами понимаете, девочка у вас родится очень особенной…

- Как и моя супруга, - возразил Шан. – Если я правильно понял, тебе, Оран, известна небольшая тайна Айрин?

- Верно.

- Поэтому ты не можешь отрицать, что и она…

- Нет смысла гадать, - перебила его Айрин. – Как бы там ни было, а сейчас мы с ней – одно целое. И в равной степени подвергаемся опасности. Но у меня нет ни малейшего желания опытным путём выяснять, кто же именно является целью этих нападений. Поэтому, Оран, я бы хотела приступить к нашим занятиям уже сегодня вечером.

- Каким занятиям? – нахмурился Шанрэл, недовольный тем, что его супруга опять что-то затеяла.

- Магистр будет учить меня технике медитаций, что позволит заглянуть в глубины моих и Сашиных воспоминаний, - уверенным и не терпящим возражений тоном сказала девушка. – Во всяком случае, так мы наверняка убедимся в одном из вариантов и перестанем, наконец, гадать.

Айрин вновь настаивала на том, что вся правда скрыта в прошлом Сашии, то же самое говорила и его сестра. Но он буквально чувствовал ошибочность их мнений, хотя и не мог пока доказать обратного. Поэтому спорить не стал, тем более, не он ли ещё утром собирался расспросить её о нападениях в прошлом?

- Хорошо, - кивнул он. – Но я буду присутствовать на каждом занятии. И ещё один момент… - Шанрэл внимательно посмотрел на лекаря. – Оран, извини, но я хотел бы попросить тебя принести магическую клятву.

- Какие могут быть извинения, Шанрэл? – впервые за всё время он обратился к хозяину на «ты». – После всего того, что я узнал, было бы странно, не предложи ты подобного. Но я бы ещё хотел кое-что добавить от себя. Вот этот том, - он махнул рукой в сторону своих записей, - содержит в себе всё, что мне удалось выяснить об Айрин и вашей дочери, полное наблюдение процесса единения новой души с телом, налаживание связи между матерью и дочерью… Но я всё равно не могу уничтожить их, как просила госпожа. Прошу, поставь на себе ключ к ней, тогда никто, кроме тебя не сможет её прочесть. Мне лишь будешь давать фолиант для заполнения.

Шан посмотрел на супругу, ожидая её ответа. В конце концов, это её жизнь, и её решение. Девушка молчала довольно долго, заставив магистра грустно опуститься на стул и поникнуть, потому что тот уже не верил в положительный исход дела. Но Айрин всё же оказалась куда смелее и отважнее, чем о ней думали, потому что, в итоге, дала своё согласие.

А спустя некоторое время Оран стал обладателем магической метки в виде лесной фиалки на запястье и фолианта, запечатанного слепком ауры Шана.