- Прости, - тихо сказала она голосом, похожим на перезвон хрустальных колокольчиков. – Больше всего на свете мне хотелось поступить иначе, но я не могу. Таков закон, и он его нарушил.

Слёзы покатились по её прекрасному лицу, но девушка, нет – богиня, этого даже не заметила. Она с болью в глазах смотрела на меня, словно на самом деле умоляла простить её. Невольно во мне шевельнулся интерес – первая сильная эмоция… Но я промолчала, почувствовав, что гостье нужно выговориться, и только потом я смогу получить ответы.

- Он ещё так молод, поэтому глуп и не понимает ценности того, что почти обрёл, но теперь потерял. Так молод, а ему уже была дарована величайшая награда. Я не понимаю, почему Судьба так решила, ведь из-за своих юношеских порывов и ветра в голове он потерял тебя. Прости меня, за то, что я была вынуждена сделать. Прости за то, что ещё предстоит. И просто знай, что я добьюсь того, чтобы возвратить всё, как было. Придёт время, и ты вернёшься в его жизнь, вернёшь ему жизнь, и он – вернёт её тебе. А пока… мне искренне жаль, но ты должна покинуть Сарибэль.

- Что? – опешила я.

Величественный и чарующий образ незнакомки тут же потускнел и пошёл трещинами. Мне абсолютно не понравилось то, что она сказала. Особенно ещё и потому, что слова были так близки к тому, что я чувствовала. Но почему она просила прощения? И… неужели она говорила сейчас о нём? О моём суженном, моём сердце, моём возлюбленном, которого я так ждала?

- Что? – хрипло повторила я, постепенно чувствуя, как ужас пробирается всё глубже и глубже в мою помертвевшую душу.

- Айрин, - позвала меня гостья и подошла чуть ближе, но тут же остановилась, увидев, что я сразу же напряглась. – Мне жаль, мне так жаль! Я видела, как страдал брат, когда перекрывалась ваша связь, но я даже представить не могу, каково это – потерять свою пару.

- Это, - я судорожно вздохнула, стараясь избавиться от комка в горле. – Это очень больно, как будто живьём горишь и чувствуешь, как с тебя слазит кожа. Так же, только в несколько раз сильнее, потому что страдало не тело, а душа и сердце.

- О, Силы! – заплакала моя собеседница. – Мне жаль. Но я должна была. Я говорила ему, умоляла не вмешиваться. Приводила кучу доводов, но…

- Кто ты? – прервала я её оправдания.

Сейчас мне куда больше хотелось узнать о её брате, чем о том, как она старалась всего этого не допустить. Не знаю, то ли всё дело в моём состоянии, то ли в том, что я не испытывала жалости к гостье, как бы сильно она тут не заливалась слезами, но её рассказ ни капельки не растрогал меня. Вызвал интерес и лёгкую боль, тоску, но не жалость. Если она говорила правду, то сейчас я была как никогда близко к своему возлюбленному, пусть между нами больше и не было связи. И поэтому упускать такой шанс – было глупо.

- Я? – нервно спросила она.

- Ну, кто я – ты, очевидно, и так знаешь. У тебя явное преимущество, более того, ты находишься в моей комнате, но так и не представилась.

- Девочка, тебе не следует знать этого, - покачала она головой.

- Потому что я тогда слишком много узнаю о твоём брате?

- И это тоже, но в большей степени тебе просто не нужно это знание. Пока.

- Это ты так думаешь, - нахмурилась я. – Хватит решать за меня. Судя по твоим словам, ты и так уже сделала достаточно. Так что избавь меня от притворства. Кто ты? Мне кажется знакомым твоё лицо, но никак не могу вспомнить, где раньше тебя видела…

Я разговаривала дерзко и непочтительно, намеренно нарываясь на злую отповедь, потому что люди обычно очень плохо контролируют свой язык, когда злы и пытаются что-то кому-то доказать. Но гостья лишь печально улыбнулась и промолчала. А я всё пыталась понять, почему она кажется такой знакомой. Причём, довольно близко. Вот только я никогда раньше её не встречала, потому что ни разу не покидала пределы своего поселения. А такую красавицу, как она, невозможно скрыть, тем более среди столь малого количества проживающих здесь существ. Она была бы похожа на эльфари, если бы не обычные уши и это странное сияние вокруг. Остальные же расы даже близко не стояли рядом, хотя каждая по-своему красива.

Я продолжала гадать, а она тем временем внимательно осмотрела комнату, прошлась к шкафу, коснулась рукой детских рисунков и, к моему изумлению, всё же ответила.

- Ладно, - сказала она. – Всё равно мне пришлось бы тебе открыться, рано или поздно. Да и не имеет это уже значения. Я – Сариб, создательница этого мира.

Может быть я бы и хотела насмешливо или издевательски засмеяться. Или же от потрясения упасть в обморок, но увы, после той ночи на какие-либо яркие эмоции уже не была способна. Может, гостья как раз и ожидала всего этого, поэтому, когда я лишь равнодушно пожала плечами, очень сильно удивилась.

- Тебя это не пугает? – осторожно спросила она.

- Нет, - честно ответила я. – Мне жаль, но никакого почтения или положенного при такой новости трепета я не испытываю. Ах, да, благодаря тебе. Ведь это ты, если не ошибаюсь, виновница моего состояния.

- Айрин… - побледнела она, став похожа на статую.

И я, наконец, вспомнила, где видела её раньше – в храме богини. Те статуи были один в один с оригиналом. Хотя, может это просто натурщица? Нет, такие эмоции, которые вызывали в храме мраморные копии никак не могли быть по отношению к простой натурщице. И где-то очень глубоко внутри я чувствовала, что мне говорят правду.

- Значит, - перебила я её, - твой брат тоже бог? Но почему же мы о нём ничего не знаем? И почему я была уверена, что он – моя судьба? Я ведь простая полукровка… Недостойная даже того чтобы быть супругой кого-то ещё помимо человека.

- Не знаете вы о нём, потому что он ещё слишком молод, чтобы быть создателем. И это мой мир, а не его. Мой и моего супруга Тэ’натэса. И ты зря считаешь себя всего лишь «простой полукровкой», - впервые по-настоящему улыбнулась Сариб. – Такие, как ты рождаются для таких, как я и мой брат, чтобы навеки стать нашими парами. Мой супруг тоже был рождён для меня, как ты – была рождена для моего брата. Ты же чувствовала всё это, не так ли?

- Какое это имеет значение, если наша связь всё равно оборвалась? – горько спросила я.

- Это очень важно, на самом деле. И ваша связь не оборвана, нет. Я бы никогда не убила своего брата! – воскликнула Сариб. – Её всего лишь заглушили, на время, пока длится его наказание. Как только все решат, что он полностью осознал свою вину, связь восстановят и вы, наконец-то, будете вместе.

- Это правда? – тихо спросила я, чувствуя, как начало бешено стучать сердце.

- Да, Айрин. Но я не знаю, сколько времени должно пройти, прости.

- Я буду ждать. Если всё именно так и есть, я буду ждать хоть сто лет!

- Боюсь, что это может занять несколько больше времени, - тихо сказала Сариб, но я её услышала. – И ты не останешься на Сарибэль, прости.

- Что? – опешила я. – Но почему? И что значит не останусь на Сарибэль? Я должна умереть?

- Нет, что ты! – тут же возразила богиня. – Тебя просто перенесут в другой мир и полностью сотрут память. А когда придёт время, ты вернёшься и всё вспомнишь.

- А…

- Он тоже будет лишён памяти, Айрин, но останется здесь – жить, как простой сарибэлец.

- Но…

- Так нужно, милая. Прости. Он слишком сильно напортачил. И пусть я не рада этому наказанию, тоже, как и наш отец, считаю, что оно пойдёт ему на пользу, изменит его самого и его приоритеты. Сделает их правильными…

- Какая же польза в страдании?!

- Поучительная! – грянул посторонний грозный голос, отчего я подпрыгнула на кровати.

Рядом с Сариб появился высокий и мускулистый мужчина, на вид чуть старше её и совершенно мне незнакомый. Но всё же я догадывалась, кем он мог быть. В нём ощущалась та же странная сила, что и в Сариб, только во сто крат больше. Он буквально задавливал своим присутствием, мешая сделать глубокий вдох. Его сила была почти осязаема, к ней как будто можно было прикоснуться, потрогать руками...