Напоследок наградила Гришу пятью миллионами единиц КН

— Мне она всё равно больше не нужна. А вот ты и ЛеКуб мне необходимы.

— Хитрая и расчётливая гадина. Ты же говорила, что у тебя нет столько компонентной наномассы.

— Невежественный болван.

— Мы отличная пара.

— Просто идеальная.

— Я не шучу.

— Я тоже.

#

Гриша сходу подключился к битве. Он вышел на башне респауна рядом с Прибрежным, а не на базе Чёрной Волны.

Его появление в бою всегда становилось решающим фактором в поражении отрядов коалиции. А теперь Гриша вообще неудержим: ведь ему не надо экономить компонентную наномассу. Вероятно, впервые за время пользования надстройкой ЛеКуб, он не заботился о показателях наличия КН

Он щедро использовал «Вторую кожу» и все те надстройки, использование которых ограничивал из-за недостатка КН

В какой-то момент весь бой стал последовательностью рутинных действий: выбор противника, выбор программной конфигурации, атака, уничтожение противника, автоматическое получение ценного лута и опыта.

Гриша крушил врагов и поодиночке и целыми группами. ЛеКуб не оставался в бездействии ни секунды. Он постоянно принимал разные конфиги, носился с одного края поля боя на другой. Превращался в летательный аппарат и вступал в воздушный бой или атаковал наземные цели. Потом на лету трансформировался в конфиг «Дождевой червяк» (ещё одна попытка нейминга от Ники) и зарывался в землю, где давал отпор бизоидам коалиции, которые стремились на территорию базы Чёрной Волны.

Конечно, такого успеха он достигал из-за поддержки соклановцев. Они не давали врагам собрать силы для удара по ЛеКубу. Жертвуя собой, рассеивали силы противника.

Отдел личных сообщений Гриши заполнился восхищёнными возгласами соклановцев и проклятиями от бойцов коалиции. Впрочем, ЛеКуб был настолько блистателен в бою, что даже враги слали одобрительные эмодзи или аудиозаметки.

Одни члены коалиции в сотый раз просили рассказать, где можно купить такую же надстройку. Другие угрожали, что написали в службу поддержки, ведь ясно, что ЛеКуб — это чит. Третьи предлагали огромные суммы за ЛеКуб. Предложение дошло до пары миллиардов. Вероятно, коалиция решила купить ЛеКуб в складчину. Четвёртые угрожали, что вот-вот мастера крафтинга создадут такую же надстройку и тогда Грише капец.

Все они мешали сосредоточиться на мыслях, и Гриша убрал оповещения чата. Оставил только приоритетные вызовы от Гриши, Ники и топовых игроков клана.

Разговор с Никой не выходил из головы.

Гриша не интересовался устройством Адам Онлайн. Он толком не знал, чем занимался Всемирный Консорциум Стандартизации Адам Онлайн. Не знал, что во Всеконе сидели какие-то чиновники, которые отвечали на запросы от ка-эсок в реальном времени. Не знал, что Адам — это имя польского разработчика, а не библейский персонаж. Этот факт особенно сильно расстроил. Словно вселенная Адам Онлайн потеряла половину своей притягательности.

Одно дело, когда название виртуального мира связано с некой божественно мистикой: человек умирал в реальном мире, чтобы возродиться в мире Адама, первого человека. Совсем другое узнать, что ты в мире у которого простое человеческое имя. Да и сам человечек этот — с завышенным самомнением.

Даже мелькнула мысль: а какого чёрта он собственно играет в чужом мире? Но тут же вспомнил: с детства учили, что Адам Онлайн — это не только игра, но и будущее человечества. Не в этом веке, не в следующем, но когда-нибудь Земля станет непригодной для жизни. Полный уход в виртуальный мир — единственный способ выжить.

Добраться до других планет невозможно. Поэтому Земля — это единственный дом человечества, в котором нужно продолжать жить, даже когда он окончательно рухнет. На будущих развалинах люди уже построили новый дом, пусть и призрачный и виртуальный. Этот новый дом — Адам Онлайн. Он не совершенен. Но это лучше, чем полное угасание.

«Но как можно теперь воспринимать виртуальный мир, зная, что он просто убежище? — Подумал Гриша. — Раньше я не хотел выходить из Адам Онлайн, а теперь хочу выйти из ванны, чтобы тупо убедиться, что реальность всё так же ужасна, неинтересна и скучна… Ника, что ты наделала? Зачем заставила меня думать о всякой ерунде?»

Ника словно его услышала! В чате замигала иконка вызова. Гриша разорвал напополам какого-то гигантского многоногого бизоида-динозавра, который залил землю густой кислотой, потом превратился в режущий диск и вонзился в толпу вражеских механодеструктов, разрезая всех на куски. Только после этого ушёл за линию обороны, передавая соклановцам инициативу в борьбе с врагами.

— Ника, что случилось? Ты редко выходишь на контакт первая…

Ника вывела на экран своё изображение. Судя по усложнившейся мимике — вставила чип человечности:

«Я переживаю. Не хочу, что бы ты был убит».

— Знаю твою хитрую изворотливость, — ответил Гриша. — Ты больше переживаешь за ЛеКуб. Но не переживай, с таким количеством компонентной наномассы, я непобедим. И вообще, мы, кажись, выигрываем.

Наступила пауза. Гриша рвался в бой, а Ника ничего не говорила, даже не смотрела в экран, а куда-то в бок.

— Так ты чего хотела? У меня тут война вообще-то.

Ника оживилась:

— Помнишь, пока нас не прервал Фортунадо, ты хотел мне что-то предложить? Что именно?

— Я хотел сказать, а не бросить ли нам всё, не выйти из смены и провести время в реале? Вдвоём.

Ника покачала головой:

— Боюсь, Гриша, эта смена моя последняя. Я умру через несколько дней, после выхода из ванны. Стазис спасает от смерти, но конец смены, это конец моей жизни.

— Я и не знал, что тебе так мало осталось. Последняя смена…

— Не последняя, если я научусь использовать тот непонятный интерфейс.

Гриша уверенно пообещал:

— Обязательно найдём. Вот только разберёмся с калолицыми.

Ника посмотрела на него в упор:

— Береги себя. Усиливай защиту, не бравируй. Помнишь, что я говорила? Ты действуешь на грани своих возможностей. Коалиция не так слаба, как тебе сейчас кажется.

Тут настала Гришина очеред встрепенуться:

— А ну-ка, подробнее. Ты что-то знаешь?

— Только догадываюсь. Они уже доказали, что могут перехитрить Фортунадо. Они что-то готовят.

Гриша следил за ходом боя и отметил, что на левом фланге, там, где Фортунадо понаставил башен Теслы, вражеские танки совершили прорыв. Танки клепал репликатор, прикрытый силовым полем и двумя бизоидами-драконами. Судя по синим и жёлтым всполохам, оборону репликатора поддерживали и несколько магов.

Танки смяли башни Теслы, открывая проход для дополнительных сил.

— Ладно, Ника, мне пора. Без ЛеКуба наши сразу начинают сливать.

Отключив связь, Гриша ринулся на подмогу.

#

Противник ожидал, что Гриша сделает репликатор своей основной целью, поэтому усилили его защиту. К магам и драконам прибыли несколько механодеструктов максимальной конфигурации, все уровня выше среднего. Над ними реял супермен Кемпер. Его новенький красный плащ и трусы выделялись на фоне неба, затянутого дымом.

Старый враг, вероятно, что-то говорил в чате, но Гриша не обращал внимания. Ему хотелось поскорее покончить с этой битвой, со всей клановой войной. Ему стало неинтересно. Гриша уже раздумывал над тем, как убедить брата в том, что надо плюнуть на Марьям и устроить поход в Шестой Обвод. Чёрт с ним, пусть даже всем кланом забуриться туда и собрать все ништяки.

Кемпер тужился, пытался поразить ЛеКуб мощнейшим телекинезом, но запас компонентной наномассы позволял попросту игнорировать все его атаки.

«Нет, братец не согласится, — признался себе Гриша. — Он слишком привязан к клану, он не позволит себе уронить его репутацию, нарушив договор с Марьям».

Гриша разделился на четырых человекоподобных роботов, вооружённых кинетическими кувалдами. Каждый удар кувалды усиливался стократно. Этими кувалдами размолол в труху всех механодеструктов, затем спокойно вдолбил в землю магов, разбивая их хитро наколдованные магические защиты.