- Санёк, спасибо тебе!

- Мне нравится, как ты меня назвала.

Томочка опустилась на колени и, освободив щенка от таблички, подняла его с земли.

- Рольф… - она бросила взгляд на Александра. - Это ты его так назвал?

- Нет, он сам мне назвался.

Томочка тихо засмеялась.

- А если честно, - продолжил Александр, - я вчера весь вечер ломал себе голову, как его назвать, пока он не рявкнул на мою хозяйку. В смысле… - замялся он на секунду. - Это на ту бабу, у которой я снимаю жильё.

- И что?

- Так вот, звук был такой солидный для такой крохи, что я его так и записал, как услышал.

- Спасибо за сторожа, - Томочка не могла скрыть своего восторга, разглядывая породистого щенка. Но тут она спохватилась: - А сколько я тебе должна за него?

- За подарок денег не беру, - смутился Александр.

- Нет, нет, нет – так положено, а то может не прижиться.

- Я ему не приживусь, - усмехнулся Санёк и игриво отдал честь Томочке, приложив два пальца к голове. - Прости, мне пора. Меня ждут.

- Конечно, конечно… до свидания.

- Ловлю на слове, - обернулся офицер в отставке. - Я хочу с тобой свидеться.

С того дня Александр о себе больше не напоминал. Томочка грустила, не понимая причины его внезапного исчезновения.

«Но он мне ничего не обещал! - напоминала она себе. - Подумаешь, немного о жизни поговорили, дважды он помог мне в трудную минуту, вот ещё дорогущую собаку притащил. И что мне прикажете думать после всех его знаков внимания?» – Томочка нервничала и терялась в догадках.

Размышления о нём уже начали заметно раздражать её хрупкую натуру и, не зная как освободиться от этого синеглазого искусителя, она даже в сердцах возмутилась:

- Прям гадёныш какой-то! – было её криком души. - Увижу – прям… плюну в его лучезарную морду!

И только она махнула на него рукой, как в тот же день Санёк появился у неё на пороге дома.

Александр стоял с коробкой конфет и всем своим видом напрашивался к Тамаре на чашечку чая. Она замерла в замешательстве, не зная, как ей отреагировать на его явление. Томочка никак не могла определиться, то ли ей напустить на себя равнодушия, то ли выплеснуть на него все эмоции разом, что накопились за время томительных ожиданий? Внутри неё всё клокотало, но выдать себя ей не позволяла гордость. Ох, как ей хотелось сказать ему всё, что она о нём думает! Но в Томочке, к счастью, заговорила «королева», и она с деланным удивлением, только произнесла:

- О, это вы?.. Вот не ожидала вас увидеть.

- Я не вовремя? – Александр явно рассчитывал на другой приём. - Мы опять, значит, с вами на «вы». Так вы заняты? У вас гости? – делал он свои предположения.

- Ну, почти… я их только что проводила, - солгала она, упиваясь своей сдержанностью.

- Я, наверно, пойду, вы должно быть уже устали от посетителей.

- Да, давайте, давайте… лучше в другой раз приходите, - небрежно произнесла она. Махнув на него рукой для пущей важности.

Александр смотрел на неё обалдевшими глазами. А затем быстро нашёлся: всучил ей конфеты, отдал честь и пошёл восвояси.

Томочка в растерянности ловила ртом воздух и смотрела ему вслед. В последнюю секунду, она не удержалась и крикнула:

- Я вам не позвоню! Даже и не надейтесь!

Александр остановился, затем резко развернулся и решительным шагом направился к ней. Оказавшись с ней лицом к лицу, он хриплым голосом произнёс:

- Тогда пошли пить чай.

Их роман развивался стремительно и бурно.

Александр оказался потрясающим любовником и заботливым другом. Он предугадывал все желания Томочки и делал ей щедрые подарки. А она и не подозревала, что в ней таится столько страсти и смелости так откровенно любить. Тома отдавала себя всю до капельки, не стесняясь своих чувств, она растворялась в любви и нежности. Томочка дорожила каждой проведённой с ним минутой, но их было не так много. Александр никогда не говорил, когда опять придёт, а она из самолюбия не задавала ему никаких вопросов. Но когда он вновь у неё появлялся, то в душе у Томы всё расцветало! В такие дни они обычно устраивали для себя маленькие праздники вроде пикников на поляне с шашлыками под стопочку водочки.

А однажды, они даже взяли напрокат лодку и рассекали на ней по Хопру, пока на них не напал злющий рой комаров. Тогда Александр второпях скинул с себя майку и начал энергично грести, пытаясь оторваться от маленьких агрессоров. А Томочке ничего не оставалась, как с визгом разгонять их, размахивая его майкой. От её усердия их лодка несколько раз чуть не перевернулись, пока им, наконец, не удалось оторваться от кусачих комаров. А потом, перевозбуждённые и счастливые они ещё долго целовались у берега, увязнув на мели.

Им было ужасно хорошо вдвоём. Но, несмотря на это, Санёк никогда не оставался у неё на всю ночь, мотивируя тем, что он не может так надолго оставить свою пожилую мать. Томочка с уважением относилась к его сыновним чувствам и от этого ещё только больше привязывалась к нему.

С их последней встречи прошло дней пять. Ожидания для Тамары уже давно превратились в пытку. И однажды, она всё же решила ему позвонить и спросить в ненавязчивой форме: «когда же он, наконец, к ней заглянет?».

- Ало… Санёк, привет, - промурлыкала она в трубку.

- О, привет! Как дела?

- Всё хорошо, спасибо. У тебя всё в порядке?

- Да, конечно. Какие новости?

- Вот, готовлю цыплят по твоему рецепту и хотела только узнать: ты сегодня планируешь заехать ко мне пообедать? Если да, то прихвати по дороге, пожалуйста… - она умолкла, так и не закончив своей фразы.

- Опять тебе твои шлюшки звонят? - в телефонной трубке Тома отчётливо расслышала язвительный женский голос.

У Томочки от этой фразы округлились глаза, но когда до её слуха долетел ответ Александра, то на этот раз у неё отвалилась челюсть.

- Закрой дверь, коза безрогая! - неожиданно резко прорычал её милый Саша.

- Прости, а с кем это ты так..? – непроизвольно произнесла в трубку Тома.

- Не обращай внимания, это хозяйка квартиры.

- Какие у вас, однако, странные отношения…

- Прости, но давай не сейчас, у меня после этой истерички разговаривать нормально не получается.

До слуха Тамары продолжали долетать отдалённые обрывки фраз не на шутку разбушевавшейся женщины.

- Хорошо, - сдержанно согласилась Томочка, - но обещай мне, что мы вернёмся к этому разговору.

- Не вопрос, я и сам этого давно хочу.

И они вернулись.

Как оказалось, у Александра в жизни было много женщин, и одна из них даже родила от него дочь. О её существовании Санёк знал, но, так уж сложилось, что отношений с дочерью он не поддерживал. Правда, когда Александр расставался со своей гражданской женой, то оставил ей свою квартиру, а сам ушёл жить в воинскую часть.

Позже, Санёк опять подженился, только на этот раз он сам переехал к очередной своей пассии. Но не прошло и года, как он опять паковал вещи и искал себе новое место пристанища. Так, скитаясь от одной «боевой» подруги к другой, он остался к своим пятидесяти четырём годам без кола и двора, да ещё и с престарелой матерью на руках.

Но когда-то в родном городе Балашове у него был добротный дом, который построил ещё его покойный отец. Там прошло его детство, отгремела юность, а потом призвала армия, а за ней занятия в военном училище с последующим распределением на Байконур.

В доме остались родители и младшая сестрёнка, Мария. Девчушка быстро подросла и вышла замуж за паренька из Белоруссии, куда она, старшеклассницей, ездила отдыхать в пионерский лагерь. Там она приглянулась одному из воспитателей и «согрешила» с ним. А потом пригрозила своему искусителю статьёй за растление малолеток и, вопреки всем законам логики, благополучно устроила с ним свою личную жизнь.

Вскоре умер отец Александра и Марии. И сестрёнка Саши уговорила их мать переехать на Родину своего мужа.