— Тогда хотя бы узнаем, что это за диковинка лишила нас победы.

Мои губы дрогнули в улыбке. Парень лет двадцати пяти с иссиня-чёрными волосами уверенно наклонился к моему лицу и совершенно неожиданно поцеловал.

Что происходит, мать вашу?! — взорвались в голове мысли, когда во всём теле я ощутила странную, определённо потустороннюю силу, которую даже не могла описать словами.

Резко дёрнувшись я с трудом сумела вырваться из хватки немного худощавого, но от того не менее сильного парня.

— Да что вы вообще себе позволяете?! — сорвалась на крик я, гневно сверкнув глазами. — Сами спотыкаются, обвиняют не пойми в чём, тащат ни с того ни с чего в тёмный переулок, а затем ещё и нагло домогаются?! Да я на вас в суд подам, больные извращенцы! Вы у меня быстро в желтый домик угодите, игроки помешанные!

— Ну-ну, не стоит так торопиться с выводами, самозванка, — приподнял руки Лемиль, отходя от меня чуть подальше и кривя губы в такой загадочной и довольно-удивлённой улыбке, что я не сразу поняла кем он только что меня обозвал.

— Самозванка? — изумлённо вскинул темную бровь Кирон, посмотрев на меня как-то совсем по-другому. — Ты уверен?

— Абсолютно! — хохотнул Лемиль, с подозрительным восторгом изучая меня с ног до головы. — Даже метки мирного нет, а это может значить только одно…

— Ещё одна игрушка, — протянул брюнет, поднимая уголок губ в предвкушающей усмешке. — Никем не замеченная игрушка…

— И что бы с ней сделать? — задумчиво закусил губу парень с прямыми по плечи чёрными с оттенком волосами. — Передать кругу Избирателей?

— Нет, — мгновенно отреагировал Кирон, чуть нахмурившись. — Никакой выгоды — они зажмут награду.

— Представить в следующей игре как новенькую и поймать?

— Хорошая идея, хотя могут возникнуть вопросы…

— Отпустить и забыть?

— Ещё чего, — отмахнулся брюнет. — Поймают и нас втянет, им она противостоять не сможет.

— Стереть память?

— Эй, о чём вы это…

— Муторно.

— Тогда может поставить на ней метку? — с особым энтузиазмом предложил Лемиль и мой мозг совместно с сердцем решительно начали о себе заявлять поразительным здравомыслием и громким биением.

Впрочем, вставить слово у меня не вышло и какое-то время я испуганно переводила взгляд с одного парня на другого.

— Тебе забот мало? А если не выдержит и помрёт в первые же минуты? Как репутацию отмывать будешь?

— Да, хлопотная работёнка, — согласился фиолетовоглазый, как-то разом растеряв свою решимость распорядиться моей судьбой по-быстрому. — Но что тогда с ней делать?

— Эй, ребята! — вклинилась я в их раздумья до того, как кто-нибудь меня не прервал снова. — Может я, конечно, не вовремя, но вы не соизволите поделиться своими мыслями обо мне у меня? А то мне отчего-то кажется, что вы тут решили поиграть моей жизнью…

— О, видишь, смелость у неё есть! — воспрял в миг Лемиль, вновь растянув губы в довольной улыбке. — Может и сгодиться!

— Одной смелости недостаточно, — без малейшего колебания отрезал брюнет, словно я и не задавала им никакого вопроса.

— Но может у неё есть и не только она…

— Господа?! — на несколько тонов повысила я голос, скрепя зубами от раздражения. — Я по-вашему стена или картина? — На меня, наконец, обратили внимания чуть больше. — Говорите обо мне со мной! — заорала я на удивлённо застывших парней. — Я невидимкой не заделывалась! И объясните мне уже, что тут происходит, чёрт возьми! Кто вы такие? О какой игре говорите? Почему называете меня самозванкой, хотя я тут, между прочим, живу всю свою жизнь?!

Военные не знакомого мне подразделения синхронно хмыкнули и, развеивая домыслы об их безумии, с рассудительным блеском в глазах склонили головы чуть набок.

— Почему бы и не сказать? — первым заговорил Лемиль. — Далеко ведь всё равно не убежит, если что…

Я слегка напряглась.

— Ну так? — нетерпеливо потребовала я и меня всё же решили посвятить в их малопонятные речи.

— Не знаю каким образом, но скорей силой какого-то своего желания ты без приглашения влезла в Скрытый мир и теперь являешься для него серьёзной угрозой, которую мы, кланы Закрытой Империи, устраняем с особым рвением, — с кривой улыбкой превосходства обрушил на меня информацию Кирон. — Только вот ты самозванка, так сказать, не зарегистрированная, а от того являешься некоторой проблемой…

— В общем, мы не знаем отдавать тебя на всеобщее растерзание или как-то замять твоё здесь присутствие, — великодушно пояснил мне Лемиль, улыбаясь во весь рот.

— А я что, где-то в другом мире? — не смогла не спросить я, не замечая вокруг никаких особенных отличий от обычных серых высоток, беспорядочно разбросанного мусора в давно знакомых переулках и светлого прямоугольника зелёного парка.

— В другом, не сомневайся, — ухмыльнулся на мои сомнения брюнет. — Увидишь отличия в другой раз, сейчас времени уже почти не осталось — игра вот-вот закончиться и всё для всех станет как прежде. Нам тоже уже пора, так что давай договоримся так — выживешь в следующей игре, и мы возьмём тебя под защиту, попадёшься верхушке других кланов — забываешь о нашем существовании и вообще молчишь обо всём что с нами связано. Договорились?

— Э-э, нет-нет, так не пойдёт! Я ведь ничего не знаю об этом вашем мире, как я могу в нём выжить? И что за игра такая? Как я узнаю, что передо мной кто-то из какого-то там клана? Вы вообще не даёте мне шанса! — протестующе заголосила я, не полностью, однако, веря в правдивость их слов.

Что это за Скрытый мир такой, который точь-в-точь как обычный? Может они реально сбежали из психушки и просто в состоянии вести себя как и все нормальные люди? Или просто издеваются и на самом деле являются законченными игроками ролевых игр? Что из этого?

— О, всё довольно просто, — поспешил заверить меня парень с иссиня-чёрными волосами. — В игре ловят таких как ты, тебе просто нужно прятаться где-нибудь подальше от любопытных глаз особо подозрительных личностей. Ты сразу поймешь, кто является членом какого-либо клана. Особенно бойся тех, кто прячется под маской, увидишь их — беги без оглядки. Главное, продержись от начала игры три часа — после никто не сможет причинить тебе вред.

— До следующей игры, разумеется, — хохотнул Кирон. — Однако, если ты доживёшь до следующей игры мы дадим тебе защиту.

Что-то громко пропищало три коротких звука. Брюнет взглянул на наручные часы больше похожие на полупрозрачный, цифровой браслет и хмыкнул ещё раз.

— Нам пора.

— До скорой встречи! — ободряюще подмигнул мне Лемиль и в следующую секунду вместе с приятелем начал растворяться в воздухе светлой дымкой.

— Эй-эй! Стойте! Что за расплывчатые объяснения?! — Но на мои возгласы ответить было уже некому. — Серьёзно?! — севшим от потрясения голосом выдавила я, с куда большим осознанием веря словам исчезнувших и с куда меньшим желанием отбрасывая мысль о простых сумасшедших.

Простые сумасшедшие ведь не способны исчезать, да?

Ответ я знала с определённой точностью.

— Неужели я и правда вляпалась в какую-то опасную для жизни игру другого мира? Прям как в книжках, что ли? А то, что они сказали… правда?

Меня мелко затрясло, но я решительно направилась к выходу из темноты переулка, искренне надеясь, что просто слегка тронулась рассудком и игра воображения просто-напросто подкинула мне двух необычных, но несуществующих красавчиков.

Солнечный день самого разгара летней жары был для меня почти подарком. Множество весьма симпатичных парней провожали меня взглядами каждый раз, когда со стекающими по телу ручейками воды я выходила из реки на каменистый берег. Не смотря на будний день народу вокруг самой большой зоны для купания было огромное количество. Почти все ходили группками или парами и почти совсем никто не приходил купаться один. В отличии от меня — звать с собой тех девушек, что считались в определённом круге моими подругами, мне совсем не хотелось. Их рвение забрать себе всех мало-мальски симпатичных парней непременно себе меня порядком раздражало несмотря на то, что в мои планы не входило завоевание сердец всех красивых парней. Мне просто нужен был красивый, умный, интересный и вообще тот парень, с которым мне бы действительно хотелось быть. Таких на моём пути, к моему огромному разочарованию, пока не встречалось, но я твёрдо верила в существование такого индивидуума и ни на миг не переставала искать свой красивый идеал. Впрочем, этот день обещал принести определённые плоды, когда, в очередной раз выйдя из теплой воды, я глазами стала искать свободное место на лавочках недалеко от берега. Мне очень хотелось посидеть на чём-то ровном и не обжигающе горячем и мне почти удалось дойти и сеть на освободившуюся лавку, когда туда скопом уселась компания из развеселых девиц и подшучивающих пареньков. Я недовольно скривилась и решила всё же продолжить ловить парней у кромки реки, как со стороны кого-то окликнул мужской голос.