– А это не заклинание чернокнижника? – поинтересовалась я, начиная подозревать Афиногена в попытке научить меня этому тёмному искусству.

– Нет. Учить тебя чернокнижничеству я не собираюсь. За это меня по головке не подладят. Мне довольно сложно противостоять соблазну. Чуть ли не каждую ночь мне снятся сны о том, что я снова имею власть над демоном, – признался он. – Я хочу сказать, что магия активизируется не только с помощью музыкальных инструментов, но и при помощи рук. А ты в курсе, что можешь и при помощи своего голоса творить чудеса? Во-о-о-т! Например…

Афиноген отступил от меня на добрых пять метров и прикрыл глаза. Затем вокруг него стал виться золотистый нотоносец, по которому перемещались ноты и знаки. Скрипичный ключ превращался в басовый и наоборот. Затем он открыл глаза и запел. Тенор плавно переходил в контральто. Голос ему хорошо поставили. Я заслушалась.

Стены помещения стали исчезать, а на их смену пришли деревья, под ногами появлялась трава, цветы. Над головой – ясное небо. Ощущения, будто я действительно находилась в лесу. Мне не хотелось, чтобы это фееричное чувство уходило. Хотелось остаться здесь… навсегда. Но кайф обломали. Афиноген перестал петь. Снова мы в стенах Академии.

– Это бесчеловечно! – заявила я.

– Это моё место для медитации.

– Научите!

– Научу, но только после того, как вы с Амиясом поладите, – улыбнулся бывший чернокнижник. И почему мне кажется, что он что-то утаивает?

– Я попробую.

Первый день «наказания» прошёл успешно. Зайдя в комнату, я обомлела. Катька с Мархелем перевернули её верх дном. Они репетировали песню «А я влюбился в тебя», написанную Екатериной Жильцовой. Подруга несколько раз читала мне стихи и мечтала, чтобы на них была написана музыка. Предлагалось множество вариантов, но ей не нравилось. Катька толком не могла объяснить музыкантам, что она от них хочет. Денег было потрачено уйма. Она не жалела их и хранила работы на компьютере в отдельной папке под названием «Песни моей мечты».

Видимо, попав в Академию колдовской музыки, да и научившись неплохо играть на гитаре, Жильцова решила попробовать сама написать музыку. Ничего так, живенько.

Мне в голову пришла идея, создать иллюзию, как это сделал Афиноген. Всё же я сделаю всё, чтобы подружиться с псом-демоном и тогда меня бывший чернокнижник обучит этому делу. И наш номер будет самым лучшим!

– О, Стеша! – заметила меня подруга. – Ты так подкрадываешься незаметно, колокольчик бы на шею тебе повесить.

– Угу, будто вы меня не ждали. У вас тут что, война была?

– Почти, – сидел довольный, как кот объевшийся сливок, эльф на моей кровати. – Не думал, что музыкальная группа – это так здорово! Никогда не задумывался над тем, чтобы стать певцом. Мы станем популярными на весь Кьяру!

– А репетиция? – спросила я.

– Она по расписанию. Я попросил Екатерину напеть строки, а руки мои сами потянулись к арфе, ну а что было дальше, ты сейчас видишь. Присоединяйся к нам!

Почему бы и нет? Звучание ударного инструмента мне пришлось взять на себя. Как потом сказала Жильцова: «А я-то думаю, чего не хватает?..»

Их хватило ещё на семь репетиций, а вот я только вошла в раж. После учёбы и близкого знакомства с Амиясом, мне требовалось немного встряхнуться.

Торн от нас уполз, сказав, что прекрасно провёл время. Я забеспокоилась: а доползёт ли он до своей комнаты? А то будет валяться посреди коридора…

– М-да, бардак, – оглядев нашу комнату, протянула подруга. – Надо в порядок привести. А пока я буду страдать этим делом, расскажи мне: как провела вечер в кампании бывшего чернокнижника?

Рассказала. Кате решила подсобить с уборкой, а то потом гундосить будет, что я палец о палец не ударила.

– Это всё, конечно здорово, но будь осторожна с ним. Всё-таки чернокнижники опасный народ. Неспроста он хочет тебя подружить с демоном. Меня насторожило и то, что пёс сразу тебе доверился.

Обсудили мы ещё кое-какие темы, да спать завалились. Завтра нас ожидают уроки по хоровому и сольному пению.

– Ну что, класс, отдохнули от меня? – потирая ладони, спросила нас Элла Дарх. А вот нам было не до смеха. Эта женщина из кожи вон вылезет, но поставит тебе голос, и петь будешь не только у неё на занятиях, но и на конкурсах. Ясно, почему Катя поспешила нас записать на новогодний конкур лучших вокалистов.

– Ну что, магический факультет, приступим к занятиям? Так, на чём мы остановились месяц назад? – осматривала она аудиторию.

На меня одногруппники поглядывали злобно. Помню я, на чём мы закончили, но почему-то народ не хочет, чтобы мы возобновили изучение силу голоса. Я даже согласна пойти к доске…

– Голос. Его роль в сольном и хоровом пении, – сказала я, не поднимая руки. Народ синхронно повернулся ко мне. Взгляды у всех «добрые-предобрые»!

– Хорошо, Стефания. Тогда, может, ты выйдешь к доске, да продемонстрируешь нам своё мастерство?

– Да не вопрос!

– Хорошо. Твоё задание. Представь, что ты одна в ночном лесу. Ища выход из него, сталкиваешься с пятиметровым ящером, на которого магия действует через раз. Кстати, а вот и он! Что будешь делать?

Передо мной явился гигантский ящер. Эта была всего лишь иллюзия, но как реалистично он выглядел! Он похож на теропода. Этих хищных животных на Кьяру называют тхари и обитают они на островах Залиядли.

Расслабившись, я стала напевать. Ящер внимательно смотрел на меня. Даже пытался коснуться своими коготками. Лира здесь не помощник, только голос. Они любят слушать пение и нападать не станут.

Иллюзия животного мотала головой, издавая непонятные звуки. Затем, оно исчезло.

– Хорошо, Стефания, садись. А мы начнём новую тему: «Тональность голоса. Как начать вступление?» Записываем…

Слушала я вполуха. Коленки до сих пор дрожат, да и перо грозилось испортить страницу.

Третьим уроком была игра на инструментах. Вёл Ниор Тимиар. Он умел играть практически на всех инструментах, но предпочитал клавишные, а именно – синтезатор. На Кьяру его называют лончер. Инструмент имел свойство уменьшаться, дабы было удобно носить с собой. Преобразовывает энергию своего хозяина в звук. Я слышала, что клавишные инструменты – слабость главы Академии колдовской музыки.

– Итак, класс! Как и обещал, для каждого из вас подготовил мелодию. Ваша задача до завтрашнего дня научиться играть её и разгадать смысл. Сейчас мы с вами начнём, а вечером продолжите…

– Но инрэ Тимиар! Задание довольно сложное, – сказала орчанка Льюи. Зеленокожая девушка с двумя клыками, торчащими из-под нижней губы, была отличницей в нашей группе. Для неё не было преград в обучении, но откуда такая неуверенность?

– Не стоит пугаться длинной мелодии. Вы просто привыкли играть короткие, поэтому вам кажется, что задние сложное. После Нового года добавится новый предмет «Специальность», которую буду вести я, инрэ Карнелион зори Хист, Игала юми Шарнх и Хизер Эри. Ходить на предмет будете так: в первый день недели придут гитаристы, во второй день – арфисты, в третий – клавишники и так далее. Не забывайте поглядывать в расписание.

Застонал из группы оборотень по имени Ларс Катри. Все остальные восприняли эту новость спокойно. Когда инрэ Тимиар раздал мелодии, я принялась изучать её. Меня заинтересовали некоторые моменты. Проиграв их, я сделала вывод, что стоит немного подкорректировать. Вооружившись карандашом (да, сей предмет имелся на Кьяру), я погрузилась в процесс.

И тут я понимаю, что даётся мне это легко благодаря Лиорту Хлери. А ведь я обидела его. Надо принести извинения. Примет он их или нет – большой вопрос, но всё же мне необходимо сделать первый шаг на пути к примирению.

Урок кончился. Собрав свои вещи, я вышла из аудитории.

– Стефания, подожди! Можно у тебя помощи попросить? – подбежал ко мне оборотень.

– О, вы гляньте! – недалеко от нас стояла троица язвительных особ в лицах Лэрны, Машаеры и Лимы. – Любовная парочка! Аж смотреть противно.