- Начнем, пожалуй, - король взглянул на часы, - пора, сенешаль парада, начинайте.

- Парад! Равняйсь! Смирно! Равнение на средину! Слушайте, его величество, короля Объединенного королевства, Джеймса первого.

Король благосклонно кивнул и взял протянутый ему микрофон магического усилителя голоса:

- Генералы и сенешали, - громко разнёсся голос короля не только по полю, но и по всему королевству, усиленный магическими репродукторами, - Офицеры и подофицеры ...

- ... Повара и маркитантки, - закончил король перечисление всех должностей и званий своей армии спустя полчаса, - Коварный враг точит свои гнилые зубы на наше процветающее королевство, он хочет ....

И ещё через полчаса король закончил:

- Поздравляю вас с началом боевых действий!

- Виват! Виват! Виват! - Дружно заревела армия.

- Парад! На трёх линейных дистанции, пехота шагом, конные рысью - марш, - проорал сенешаль парада.

И войска пошли, парад начался.

- По традиции, парад открывают барабанщики-кадеты военного лицея его королевского величества, - начал надрываться в магический микрофон комментатор. На поле действительно появилась нестройная толпа кадетов, остервенело лупившая в барабаны.

- Это что они? - Удивлённо спросил король.

- Кадеты, - ответил сенешаль парада, - Их не учат бить в барабан, всё-таки будущие офицеры, но традиция. Вот они и стараются бить погромче, аж с шага сбиваются.

- На поле появляется лёгкая пехота, это идут щитоносцы, копьеносцы, меченосцы, - продолжал надрываться комментатор, - Рогоносцы!

- А это ещё кто? - С подозрением спросил король.

- Это подразделения лёгкой пехоты, вооружённые длинными мощными копями, с раздвоенными лезвиями на конце, такие длинные копья-рогатки против конницы и троллей, - пояснил сенешаль парада.

- Вот торжественным маршем проходят полки средней пехоты, идут пикинеры, мушкетёры, аркебузиры, фузилёры, бузотёры!

- А это? - Поднял бровь король.

- Вспомогательные части, они растирают порох и сушат его. От заклинаний обычной бытовой магии порох отсыревает и берётся комками, - опять пояснил сенешаль парада.

- На поле выходят стрелковые полки! Идут арбалетчики, лучники, пучники!

- А...? - Опять удивился король.

- А черт его знает, кто это и что они делают. Генеральный сенешаль КПСС недавно ввёл этот род войск, - Пожал плечами сенешаль парада.

- И ...? - Повернулся король к генеральному сенешалю.

- Эльфийские лучники держат в воздухе десять, а то и одиннадцать стрел (количество стрел которое может прицельно выпустить лучник за минуту), - начал пространное объяснение генеральный сенешаль, - Наши могут шесть - семь. Получается, что колчан в тридцать стрел они опустошают за пять минут, носимый лучником запас три колчана и это очень мало. А большее число носимых колчанов приводит к потере боеспособности лучника. Вот и пришлось ввести вспомогательные войска для переноски стрел во время боя.

- А почему пучники?

- Подносят во время боя пучки стрел - значит пучники.

- Ну, хорошо ввёл пучников, так ввёл, - Зевнул король.

В это время на поле линейные сделали три шага назад и взяли копья в положение - горизонтально.

- Тржественным маршем скрытно проползают эльфийские разведчики-пластуны, - восторженно завопил комментатор. На поле ни чего не происходило, только раздался лёгкий шелест, как от слабого ветерка в верхушках деревьев.

- Вот ползут, - кивнул на поле сенешаль парадов, - Лучшие разведчики всех времён и народов, и не видно ж стервецов!

- А шуршит, что? - Спросил король, - И чего это они? - Кивнул на линейных.

- Должны ж наши эльфийские союзники хоть как-то обозначить себя. А линейные загораживают копьями поле, чтоб какой-нибудь идиот на поле не выскочил. А то в прошлую войну, в правление вашего батюшки, ваше величество, во время торжественного скрытного проползания эльфийских разведчиков, какому-то придурку вздумалось перебежать поле. Думал, там никого нет. Ну и наступил на руку командиру эльфийских разведчиков-пластунов светлейшему принцу Эльвиариндилу. Такой вот у эльфов конфуз получился. Еле замять международно-межрассовый скандал получилось. - Рассказал сенешаль парада.

- И как замять получилось? - Полюбопытствовал король.

- Такие оскорбления смываются только кровью. Пришлось выдать того придурка эльфам.

- А какой казнью его казнили эльфы? - Заинтересовался король.

- Жуткой, защекотали до смерти, ваше величество, щекотали полтора месяца.

- Во звери! - Восхитился король.

- Но мне кажется, что бедняга умер не от пытки щекоткой, а просто от голода. Ведь эльфы, ваше величество, все эти полтора месяца его не кормили.

- Во изверги! - Ещё больше восхитился король, - Но я что-то не припомню, что б эти разведчики приносили какую-то пользу во время прошлых военных кампаний.

- Их основная задача - противодействовать таким же разведчикам-диверсантам дроу, это тёмные эльфы живущие в лесах граничащих с территорией королевства зла, а так ни какой пользы и помощи от них в боевых действиях, действительно, нет, - пояснил сенешаль парада.

Пока шёл разговор торжественное проползание эльфийских разведчиков закончилось. Линейные вернулись на свои места. Застучали барабаны и раздался слитный гул печатающихся шагов.

- Вот идут батальоны гномских стрелков! - Захлёбываясь от восторга завопил комментатор.

Чётко печатая шаг и держа идеальное равнение, на поле вышли батальонные коробки знаменитых гномьих стрелков. Одетые в блестящие кольчуги из оружейного мифрила, гномы несли на левом плече свои дальнобойные рогатки. (Мифрил - легендарный металл эльфов, на самом же деле это два типа сплава на основе титана. Доспешный мифрил - сплав с большим содержанием титана и более вязкий по структуре, используется для изготовления кольчуг и других доспехов. Оружейный мифрил - сплав титана со сталью, никелем и хромом, он более тяжёлый, идёт на изготовление различного оружия. Но гномы из него куют и доспехи. Куют из мифрила изделия все расы), За плечами каждого гнома был рюкзак с метательными снарядами. Обычно это откалиброванные круглые камни или свинцовые шары. Круглые шлемы гномов закрывали почти все лицо, оставляя видными лишь аккуратно постриженные шкиперские бородки. (Распространено заблуждение о величине гномьих бород. А вы попробуйте с длинной бородой поработать в кузне, шахте или помахать топором в сражении. Гномы подстригают свои бороды и при этом ещё и бреют усы).

- Из своих грозных рогаток гномы выпускают в минуту до восьми метательных снарядов, весом в полкило (кило - мера веса равная одному килограмму), которые на расстоянии в двести метров способны свалить рыцаря в месте с конём, если рыцарь вместе с конём не свалит раньше! - Продолжал восторженно вопить комментатор.

- Вот от этих молодцов, действительно, есть польза, - сказал генеральный сенешаль, с удовольствием оглядывая почти квадратных гномов.

В одном из уголков Леса стояла избушка. На курьих ножках. Даже не на ножках, а на мощных ногах способных нести совсем не маленькую избушку по пересечённой местности со скоростью в восемьдесят миль в час. На самоходной платформе на курьих ножищах, помимо избушки, располагалась стартовая площадка с двумя двухместными ступами. (Ступа летательный аппарат с вертикальным взлётом. Принцип летания ступы современной наукой так и не открыт). В данный момент избушка находилась в парковочном состоянии.

Сквозь окно было видно внутреннюю обстановку избушки. В углу находилась русская печь, или конструктивно напоминавшая русскую, стол, лавки под окнами и большой булькающий котёл посреди избушки. Возле котла топталась зловещего вида старуха. Она что-то бормотала себе под нос, который украшала большущая бородавка. Старуха взяла большую деревянную ложку и начала мешать своё варево, приговаривая противным дребезжащим голосом: