Скверно быть неряхой и грязнулей — об этом мы уже говорили, но не следует и уделять своей внешности слишком много внимания.

Не то легко оказаться похожим на павлина, распустившего хвост и закрывшего от восторга глаза. А известно, что павлин — самая глупая из всех птиц.

Нельзя забывать и того, что не у всех одинаковая зарплата.

Скажем, твоя мама может купить тебе капроновые чулки или лакированные лодочки на каждый день, а у родителей других девочек на это нет средств. Стоит ли тебе выделяться среди подруг и кичиться своей обеспеченностью? Это неблагородно.

Настоящий человек всегда скромен. Только очень неумные и пустые ребята хвалятся заработками своих родителей.

А чем хвастаться? Ведь это заслуга не твоя. Чем сам-то ты лучше товарищей?

Как-то в газете мне попался на глаза снимок: на выпускном экзамене ребята пишут сочинение.

Трудно передать, какое печальное зрелище представляли эти завтрашние студенты. Только одна девочка сидела прямо, слегка склонившись над партой. Другие либо подпирали голову рукой, либо почти лежали на пюпитре, касаясь грудью тетрадки. Передо мной были какие-то беспомощные старички и старушки в возрасте семнадцати-восемнадцати лет!

Правильную осанку надо воспитывать в себе с самых ранних лет. Она не только делает человека привлекательнее. От привычки сгибаться и сутулиться развиваются близорукость, искривление позвоночника, слабость лёгких и другие болезни. Не менее вредно прислоняться к стенкам, сидеть, подперши голову руками или развалясь на стуле или кресле.

А ведь избавиться от этих дурных привычек совсем не так уж трудно.

Наверно, тебе не раз приходилось видеть, как сержант из сверхсрочников ведёт колонну призывников.

Форма на нём и на них одинаковая. Но сержант в такой же гимнастёрке, таких же бриджах и пилотке выглядит бравым, стройным и нарядным, а многие призывники — настолько мешковатыми и неуклюжими, что на них жалко смотреть.

А почему? Потому, что военная служба научила сержанта всегда держаться «по струнке», подтянуто. Ему даже не нужно вспоминать о выправке. Это вошло у него в привычку, и военная форма сидит на нём красиво и ладно.

Но пройдёт всего год военной службы, и ты уже не отличишь молодых солдат от сержантов. Строевая учеба даст им выправку.

А многие ребята привыкли ходить кое-как, расхлябанно, совсем не думая, как неуклюже они выглядят со стороны. Один на ходу сутулится, будто на плечи ему положили невесть какую тяжесть; другой волочит ноги, словно дряхлый старик; третий выставил живот, как буржуй на плакате. Вот и получается — форма та же, а вид не тот.

Военные люди хорошо знают, что внешний вид человека зависит не столько от его одежды, сколько от того, как человек держится. И они никогда не позволяют себе распускаться.

Суворовцев и нахимовцев сразу заметишь в толпе — так свободна и красива их осанка. А погляди на некоторых школьников!

Одни почему-то ходят, подняв воротник, надвинув кепку на самые брови, не вынимая рук из карманов. Им, наверное, кажется, что так они выглядят взрослее и независимей. На самом деле они глупо подражают хулиганам, которые держат руки в карманах, чтобы не было видно, что у них в кулаке.

Другой мальчишка наоборот — распахнёт ворот рубашки до самого живота, шапку сдвинет на макушку, идя, раскачивается из стороны в сторону, сидит развалясь, чуть ли не лежа на стуле.

Третий, неизвестно почему, горбится, подымая плечи, и непрерывно сплёвывает. Он тоже, по-видимому, уверен, что похож на отчаянного удальца, а на самом деле на него противно смотреть.

Не лучше ли брать пример с суворовцев или нахимовцев? Недаром умные девочки предпочитают этих подтянутых, вежливых и дисциплинированных ребят. Особенно когда надо выбрать, с кем пойти танцевать.

Кстати, здесь надо снова сказать кое-что и в адрес некоторых девочек. Иные из них считают, что лучше всего ничем не отличаться от самых распущенных мальчишек. Они ходят размашистыми шагами, размахивая руками; разговаривают подчёркнуто резким тоном, пересыпая речь подслушанными у парней грубыми словечками; нарочито громко хохочут и вообще держатся вызывающе, разве что не сплёвывают сквозь зубы.

Если бы они понимали, как это их портит, лишая обаяния женственности! Ведь девочки должны подавать пример мальчишкам и вызывать их уважение не грубостью, а сдержанностью, мягкостью, скромностью. Именно эти качества украшают девушку.

Не надо, конечно, быть плаксой и тепличным растением. Советские девушки не боятся испытаний, не опускают рук перед трудностями, умеют, если надо, постоять за себя. Наши женщины водят самолёты, прыгают с парашютом, многие из них неутомимые геологи, отважные монтажницы, выносливые шофёры, умелые трактористы. Однако быть мужественной, решительной и стойкой ещё не значит быть грубой.

Встречаются, наоборот, и такие девочки, которые готовы на любое унижение, лишь бы заслужить благосклонный взгляд избалованного «кавалера». А как можно ожидать уважения, если заискиваешь перед грубым мальчишкой, покорно бежишь за ним по первому его зову?

Только строго соблюдая своё достоинство, девочки могут требовать от мальчиков, чтобы те были всегда к ним внимательны и заботливы.

Кстати, здесь я хотел бы сказать несколько слов о том, что волнует многих ребят.

Когда эта книжка вышла в первый раз, я стал получать много писем от читателей. И знаете, о чём было написано в большинстве писем:

«Можно ли мальчику дружить с девочкой?»

Признаться, я был немного удивлён. Сколько об этом было напечатано повестей и рассказов, сколько поставлено пьес и кинофильмов, а некоторым хорошим ребятам всё ещё приходится сталкиваться с ханжескими, лицемерными вздохами либо с злобным хихиканьем, если заметят, как мальчик провожает девочку до её дома или девочка пойдёт в театр не с подругой, а с приятелем.

А то, глядишь, и появится на стенке глупая надпись: «Витя + Лена = любовь».

Ну и что же, если это действительно так? Что же здесь дурного или стыдного, если Лена любит не Катю, которая сидит на соседней парте, а Витю, с которым они сидят рядом? Если с Витей ей и веселей и интересней?

Надо помнить ещё и о другом.

Всё-таки мальчики и девочки равны но во всём. Сама природа сделала женщину физически слабее, а мужчину сильнее. Недаром даже в спорте к ним предъявляют разные требования: мальчики должны уметь и бегать быстрее и дальше девочек, и прыгать выше, и диск или копьё метать дальше.

Этого забывать нельзя. Вот почему мальчики должны проявлять к девочкам больше внимания даже в мелочах, как об этом и говорится на многих страницах этой книжки: пропустить первой девочку в автобус или в троллейбус, уступить ей место, если она стоит, поднять уронённый ею платок, проводить из гостей или театра домой.

Помня об этом, настоящий мужчина на лыжной вылазке или в туристском походе всегда возьмёт на себя самую тяжёлую ношу и самое трудное дело. Мальчишки нанесут хвороста и разведут костёр, а девочки ловко и быстро простирнут их майки или аккуратно зачинят дырку на куртке.

Вот в этом-то и проявится настоящая хорошая дружба, которая приносит людям радость.

1. Одежда должна быть простой и удобной. Она не должна стеснять движений, мешать работать или играть.

2. Одеваться надо по возрасту. Дети не должны надевать украшения, которые носят взрослые. То, что красиво на девушке, выглядит смешным и нелепым на девочке.

3. Нарядным делают человека не дорогие вещи и украшения, а чистота и опрятность.

4. Самое простое и дешёвое платьице, хорошо выглаженное и украшенное свежим беленьким воротничком, гораздо красивее, нежели затасканное шёлковое платье, кое-как заколотое булавками.

5. Хорошо вычищенные старые ботинки лучше, чем грязные и пыльные новые.

6. Приколотый к платью живой цветок изящнее любой брошки.