А в итоге потерян целый день — шестнадцать драгоценных часов, которые так много дали моему ленинградскому другу. И потеряны эти часы, увы, безвозвратно.

Учиться проводить своё свободное время с умом надо смолоду.

Как приятно иной раз слышать рассказы энергичных и любознательных ребят о том, что они успели сделать за лето! Одни обошли пешком весь Крым и наснимали целые альбомы замечательных снимков. Другие облазили пол-Урала и собрали богатые коллекции минералов. Тот научился ездить на велосипеде, плавать, грести да ещё прочел уйму интересных книг. Тот побывал в музеях, участвовал в соревнованиях моделистов, тот сам построил телескоп и наблюдал планеты.

Но немало есть и таких, которые не могут толком рассказать, на что же ушло у них почти три летних месяца. Болтались по улицам, «забивали козла», валялись на диване, стояли у ворот и задевали прохожих. Словом, «убивали» время и частенько скучали.

Нельзя не пожалеть таких ребят. Сами того не сознавая, они обкрадывают самих себя.

Жить, ограничивая себя узким мирком своей комнаты, своего двора, своей улицы, и скучно и неинтересно.

В мире столько замечательного, волнующего, увлекательного, а они ничего этого не знают, не слышат, не видят.

Чтобы не быть таким лежебокой, надо научиться разумно обращаться со своим свободным временем. Каждую минуту, остающуюся от занятий в школе, приготовления уроков и работы по дому, надо уметь экономить так, как передовые рабочие экономят каждую минуту рабочего дня.

В нашем социалистическом государстве все богатства культуры доступны каждому. Библиотеки и читальни бесплатны. Ребятам нет нужды, как Алёше Пешкову, по ночам, отрывая время от сна, читать при свете огарка выпрошенную на ночь у соседки книгу.

Билеты в музеи и на выставки для школьников очень дешёвы. Часто устраиваются бесплатные лекции и концерты. Как не пользоваться всем этим!

Но ум и чувства надо тренировать так же, как спортсмены тренируют мускулы.

Когда ты в первый раз в жизни услышишь симфонию, она может показаться тебе непонятной и скучной. А если ты станешь почаще посещать концерты, познакомишься с историей музыки, узнаешь, как строятся музыкальные произведения и что хотел сказать слушателю композитор, то постепенно серьёзная музыка будет доставлять тебе высокое наслаждение.

Чем чаще ты будешь бывать в музеях, на выставках, чем больше узнаешь о живописи, тем интереснее покажется тебе каждая новая картина, тем больше ты будешь в ней видеть. И тебе будет непонятно: как это раньше ты мог равнодушно проходить мимо выставок, какого удовольствия ты себя лишал!

Тебе будет жаль товарищей, не знающих радости от наслаждения искусством. Ты станешь смотреть на них с сожалением, как смотрит хороший пловец на тех, кто боится воды, или шахматист на тех, кто не знает даже самых простых дебютов.

Трудно понять того школьника, кто тратит свой досуг на безделье, не читая книг, не бывая в музеях, не участвуя в экскурсиях, не занимаясь в кружках.

Он живёт на земле словно слепой или глухой. Мир так разнообразен, в нём ежеминутно происходит столько событий, есть столько интересного и увлекательного, а он ничего этого не знает и не видит.

Такой человек проводит свою жизнь, как нищий среди сокровищ. Для него не существуют огромные богатства культуры и искусства, накопленные человечеством за всю его многовековую историю. Он слепо отказывается от радостей, которые приносят нам познание тайн природы, овладение техникой, картины, книги, музыка.

За таких ребят просто стыдно, когда вспомнишь, с каким трудом, преодолевая любые препятствия, приобщались к культуре те, кто боролся за новую свободную жизнь и завоевывал её для тебя и твоих товарищей.

Многих революционеров царское правительство ссылало на каторгу только за то, что они основывали школы для рабочих и вели там занятия. Но и в далёкой ссылке, и в тюремных камерах заключенные большевики, такие, как Феликс Дзержинский или Михаил Фрунзе, продолжали учиться сами и учили находившихся вместе с ними в заключении рабочих и крестьян грамоте, географии, истории.

Нельзя забывать и ещё об одном весьма важном.

Наш народ строит коммунистическое общество. А помогают нам приблизить эту радостную и счастливую жизнь могучие машины. Они дают нам возможность подчинить себе природу и добиться изобилия. Но чтобы стать повелителем машин, нельзя полагаться лишь на те знания, которые мы получаем в школе.

Учитель расскажет тебе, на какие законы физики опирается полёт ракеты. Но по-настоящему понять, что такое ракета, как она устроена, ты сможешь только тогда, когда сам, своими руками построишь несколько ракет в кружке космонавтов.

Учитель познакомит тебя с животным миром. Но хорошим животноводом ты станешь лишь тогда, когда сам выкормишь кролика или воспитаешь телёнка.

И ещё об одном хочется напомнить.

Настоящий человек всегда думает не только о себе, но и о своих близких. Разумно используя каждую свободную минуту, помогай и старшим иметь побольше таких свободных минут.

Дома бери на себя некоторые обязанности по хозяйству, чтобы отец, мать, старшая сестра имели возможность лишний часок почитать, сходить в театр, на выставку. А для тебя это будет хорошей тренировкой на будущее.

Совсем неплохо, например, научиться самому убирать комнаты, мыть посуду, штопать носки, утюжить брюки, починить электрическую плитку или утюг, замазать на зиму окна.

Знаешь, как здорово умеют всё это делать геологи, зимовщики, лётчики, моряки, охотники — словом, настоящие мужчины! И самое любопытное, в чём ты обязательно убедишься, — чем больше будет у тебя различных дел и занятий, тем больше появится у тебя времени.

Это подтвердит тебе каждый умеющий правильно распределять свои дни и часы.

1. Приучайся вставать без будильника в назначенное время.

2. Держи все свои вещи и книги в порядке, чтобы у каждой было своё определённое место. Тогда тебе всегда будет легко найти нужную вещь или книгу.

3. Приготовь с вечера всё, что понадобится взять с собой завтра, чтобы утром не тратить времени на поиски нужной вещи или не забыть её в спешке.

4. Всегда выходи из дома заранее. Лучше прийти раньше на две-три минуты, чем опоздать.

5. Не опаздывай на собрания и сборы. Этим ты крадёшь время у товарищей, которые пришли вовремя и вынуждены тебя ждать.

6. Если одолжил что-нибудь у товарища, отдавай точно в обещанный срок, не ожидая, пока напомнят.

7. Никогда не обещай того, что не можешь выполнить. А уж если обещал, умри, а сделай. Больше всего дорожи своим словом.

В 1912 году в Атлантическом океане произошла страшная катастрофа.

Огромный пассажирский пароход «Титаник» шёл первым рейсом из Европы в Америку. Владельцы «Титаника» приказали капитану парохода пересечь Атлантический океан быстрее всех других судов. Этим они хотели привлечь побольше пассажиров первого класса — богатых дельцов, дорожащих своим временем. Но для этого нужно было идти не обычным путём, а значительно севернее, чтобы сократить расстояние.

Такой путь был очень опасен. В северных водах легко можно встретить айсберг — огромную ледяную гору, оторвавшуюся от полярных ледников и плывущую по течению.

Выполняя приказ хозяев, капитан «Титаника» решился на риск. И вот ночью, в тумане, шедший с большой скоростью пароход столкнулся с плавающей ледяной горой. «Титаник» получил громадную пробоину, которую нельзя было уже заделать, стал быстро наполняться водой и тонуть.

— Спустить шлюпки! — скомандовал капитан. 

Но шлюпок оказалось недостаточно. Их хватило только на половину пассажиров.

— Женщины и дети — к сходням!.. Мужчинам — надеть спасательные пояса! — раздалась команда.

Мужчины молча отошли от борта.

Пароход медленно погружался в тёмную, холодную воду. Одна за другой отваливали от гибнущего судна лодки с женщинами и детьми. Вот началась посадка в последнюю шлюпку.