Глава 20. Он.

Я вошел в дом и встретился с мертвой тишиной. Сейчас было только полседьмого, и Кристалл не могла уложить Кристофера и уснуть сама.

Я специально освободился пораньше, чтобы поговорить с женой. Вчера я вел себя с ней непростительно грубо, но она просто вывела меня из себя. По правде говоря, в последнее время вывести меня из себя может любая мелочь. Я просто себя не контролирую.

– Кристалл! – позвал я, снимая куртку.

Ответа не последовало.

Я поднялся на второй этаж и сперва заглянул в комнату сына. Ни его, ни Кристалл там не было. Я пошел дальше, а именно в нашу спальню. На кровати валялись какие-то вещи, а кровать не была застелена.

Я нахмурился и достал свой телефон. Набрав номер Кудряшки, я поднес его к уху. Я вздрогнул, услышав рождественскую мелодию, нарушающую тишину. Я открыл ящик возле кровати и обнаружил в нем телефон Кристалл.

– Черт! – я с силой нажал на кнопку мобильника и запихал его в карман брюк.

Осмотревшись, я понял, что означал весь этот бардак, что царил в комнате. Кристалл собирала вещи. Я помчался в гардеробную, чтобы проверить большую сумку, в которой жена обычно перевозила вещи. Ее не было.

Я вцепился в волосы, сопротивляясь вспыхнувшему во мне гневу. Безуспешно.

Как она посмела собрать вещи, забрать нашего сына и уехать неизвестно куда? Зачем она носит голову на плечах?

Я снова достал свой телефон и позвонил Элизабет.

– Абонент временно недоступен или находится вне зоны действия сети.

Твою ж мать!

Я зарычал и бегом спустился вниз. Набросив на себя куртку, я вышел из дома и сел в машину, направляясь в квартиру своей дочери.

Я несколько раз нажал на дверной звонок, а потом забарабанил кулаками по двери.

– Папа?

Я оттолкнул Элизабет в сторону и вошел внутрь.

– Эй! – возмутилась она.

– Где она?

– Кто?

– Не играй со мной, Элизабет Митчелл! Где Кристалл? – не дожидаясь ее ответа, я двинулся в гостиную.

Кристалл стояла возле камина и держала в руках книгу в темно-зеленом кожаном переплете. Как только она увидела меня, на ее лице отобразился страх и разочарование. Я подошел к ней и схватил за подбородок. Кристалл шарахнулась от меня, закрыв глаза, а я прожигал ее лицо своим взглядом.

– Кто позволил тебе забирать нашего сына и уезжать из дома на ночь глядя? – сквозь зубы процедил я.

Она молчала, вздернув подборок. Ее голубые глаза смотрели прямо на меня.

– Отвечай мне! – заорал я, сжимая ее лицо сильнее.

Кристалл резко дернула головой и высвободилась из моей хватки, с презрением глядя на меня.

– Клянусь богом, Кристалл, если ты сейчас не ответишь, я…

– Не трогай ее! – сказала дочь, забегая в комнату.

– Не лезь сюда, Элизабет, – рявкнул я.

– Тогда проваливайте из моего дома и разбирайтесь со своим дерьмом в другом месте!

– Лиз! – вскрикнула Кристалл.

– Все, поехали, – бросил я.

– Я никуда не поеду, – ответила она, задрав голову.

– Что?

– Я сказала, что никуда не поеду.

– Можешь оставаться, но Кристофер поедет со мной.

– Папа, успокойся, – взмолилась дочь.

– Собери Кристофера, Элизабет. Мы уезжаем.

Я мельком посмотрел на Кристалл: она не двинулась с места и по-прежнему держала в руках книгу. На ее лице теперь не было никаких эмоций.

– Но пап…

– Я сказал: собери Кристофера, черт тебя побери!

Элизабет сжала кулаки и побежала вверх по лестнице. Спустя буквально несколько минут, она спустилась вниз, держа за руку своего брата.

– Привет, сынок, – я старался говорить как можно мягче. – Поедем домой?

– Папочка! – Кристофер бросился ко мне, и я подхватил его на руки. – А где мама?

– Она приедет попозже. Ты все собрала? – я переместил свой взгляд на дочь.

– Да.

Я встал, взял рюкзак сына и подошел к двери.

– Скажи ей, чтобы перестала вести себя как маленькая, она, прежде всего – мать.

Лиззи ничего не ответила и грустно улыбнулась Кристоферу, который обвил мою шею руками.

– Пока, Элизабет, – сказал я и вышел из квартиры.

По дороге домой мы с сыном почти не разговаривали. Я думаю, что он чувствовал то напряжение, которое царило в нашей семье. Я не хотел, чтобы мальчик подвергался негативным эмоциям, но ничего не мог поделать. Это зависело не только от меня.

Я приготовил нам ужин, и после еды мы с сыном немного посмотрели телевизор, пока он не уснул у меня на руках. Я отнес его в детскую и аккуратно уложил в кровать.

В половину первого ночи я ходил по гостиной кругами, схватившись за голову. Ни Кристалл, ни Элизабет не звонили. Моя злость утихла, и я начинал понимать, что закатил нешуточный скандал. Передо мной возникло лицо Кудряшки, которая сейчас не хотела меня видеть. Я уже однажды был груб с ней, за что потом себя ненавидел, и не хотел, чтобы это повторилось вновь, но Кристалл сама заставила меня себя так вести. Она же знала, что я слетел с катушек! Неужели она не могла подождать, когда все уляжется?

В три часа ночи я все же схватил телефон и нашел в вызовах номер дочери.

– Алло? – хрипло ответила она.

– Элизабет, дай трубку Кристалл.

– Ты на часы смотришь? Мне завтра на работу!

– Я понимаю, но мне нужно поговорить с ней.

– Ты напугал ее, папа. Она рыдала два часа и только недавно успокоилась. Так что я не собираюсь будить ее, ясно?

– Когда она приедет домой?

– Точно не сегодня, она спит. И я, вообще-то, тоже.

– Прости меня, Элизабет. Я не хотел устраивать сцен в твоем доме.

– Пока, папа.

Я еще немного послушал короткие гудки, а потом сел в кресло. Мои веки отяжелели, и я откинулся назад, крепко закрыв глаза. Усталость, накопившаяся за день, дала о себе знать.

***

– Я поняла, Дэйв, никакого шоколада.

– Спасибо, Эшли.

Она улыбнулась и взяла за руку Кристофера.

Утром Кристалл так и не появилась дома, поэтому мне пришлось взять сына на работу. Он невыносимо отвлекал меня от дел, тогда я решил отправить его на прогулку с Эшли. Я был рад, что она не стала задавать вопросов относительно того, что Кристофер делал со мной в офисе, и просто согласилась провести с ним некоторое время.

Немного поработав, я взял рабочий телефон и позвонил Элизабет. Она ответила после нескольких длинных гудков.

– Привет. Кристалл у тебя? – спросил я.

– Нет, – коротко ответила она.

– А где?

– Она поехала домой.

У меня как будто камень упал с плеч. Слава богу!

– Как она?

– Нормально. Что с ней будет?

– Ладно, до скорого, милая.

– До скорого, отец.

Отец… Элизабет явно злится на меня.

Я зажал кнопку вызова на рабочем телефон.

– Келли, попроси Лилиан зайти ко мне.

– Одну минуту, мистер Митчелл.

Я потер глаза, которые были в напряжении от компьютера, и принялся ходить по своему кабинету. Я думал как мне поговорить в женой, чтобы снова не поругаться.

– Дэйв? – Лилиан приоткрыла дверь, отвлекая меня от бессмысленного хождения по комнате.

– Проходите.

Она улыбнулась и села напротив моего кресла, указывая на него глазами, чтобы я тоже сел.

– Вы мрачный, – нахмурившись, сказала она.

– Да, сегодня это про меня.

– Что случилось? – заботливо спросила она, опираясь на локти.

– Поругался с женой.

– О, мне жаль. Что-то серьезное?

Раньше бы меня взбесили ее вопросы личного характера, но сейчас мне хотелось выговориться. Мы с Лилиан сблизились, потому что много времени проводили вместе.

Она в любой момент была готова выслушать меня, даже если это были гневные тирады, сопровождающиеся ударами по столу. Она стала мне другом в этом офисе.

– Я даже не знаю… На днях мы должны были поехать в кино вместе с сыном, но мне позвонил Стенли и попросил забрать чертежи как можно скорее. Я пытался сообщить Кристалл о том, что не смогу приехать, но она оставила дома свой телефон и, конечно же, битый час ждала меня у кинотеатра. Я думаю, вы догадываетесь, что было дальше.