Он снял куртку и набросил мне на плечи:

– Нужно просто знать, где он. А теперь идите, наконец, в дом и переоденьтесь.

Я уже собиралась его послушаться, как вдруг вспомнила о своей картине:

– Я иду с вами!

– Не надо, Мэгги! – взмолился он. – Я справлюсь один. В вашем теперешнем состоянии вы будете мне только мешать!

– Моя картина осталась там, – пролепетала я.

– Ваша картина! – возмутился он. – Сейчас не время для живописи! Хорошо, если вы самостоятельно доберетесь хотя бы до дома!

Я упрямо покачала головой:

– До утра она пропадет. Я пойду с вами.

Линк махнул рукой и побежал к берегу.

Путь назад был для меня нелегким. Когда мы, наконец, добрались до пещер, Линк приказал мне забрать мою «чертову картину» и ждать его тут. Затем он залез на выступ над входом в пещеры и исчез между скалами.

Уже почти совсем стемнело, я сидела на корточках на берегу. И хотя ужасно замерзла, немного задремала. Я очнулась, когда Линк и Ундина неожиданно возникли передо мной.

Девушка опустилась рядом со мной на колени и обняла меня:

– Я думала, что уже никогда не увижу вас, Мэгги!

– То же самое я думала и про вас.

– Ну, уж коли вы спасли свой шедевр, может быть, вернемся в дом? – спросил доктор.

Мы ввалились в гостиную, где Кэри и Майкл сидели перед телевизором. Увидев нас, оба вскочили на ноги. Мы выглядели, вероятно, как жертвы кораблекрушения.

– Они залезли в пещеры, – сказал Линк. – И не подумали о приливе.

Саркастические нотки в его голосе взбесили меня.

– Мы отправились в эти пещеры, потому что их нам порекомендовала миссис Бенсон, – пронесла я, с трудом сдерживая себя. – И эта миссис Бенсон забыла предупредить нас, что во время прилива пещеры заливает водой. Она также забыла рассказать нам о втором выходе.

– О, Мэгги, я уверена, миссис Бенсон предположила, что вам это известно.

– Как это? После того, как я ей сказала, что не имею понятия о существовании этих пещер?

– Мэгги, ну зачем было бы миссис Бенсон поступать подобным образом? – вступил в разговор Майкл. – Ты сейчас устала и раздражена…

– Вот тут ты прав! Я раздражена! И нам лучше прекратить этот разговор, иначе я буду раздражаться еще больше.

Я отправилась в свою комнату и залезла в горячую ванну. Но чувство голода заставило меня спуститься к ужину.

Все уже сидели за столом, когда я вошла. Майкл двинулся мне навстречу:

– Мэгги, дорогая! Как ты себя чувствуешь?

– Если учесть обстоятельства, то неплохо, – ответила я. – Кэри, я хотела бы поговорить с миссис Бенсон.

– Конечно, Мэгги, – улыбнулась она. – Но это можно сделать после ужина, не так ли?

Когда бесконечный ужин все-таки кончился, Кэри попросила, чтобы позвали миссис Бенсон. Мы взяли чашки с кофе и прошли в гостиную.

– Уверена, что тут какое-то недоразумение, – сказала Кэри. – То, что ты рассказала, похоже на…

В этот момент в комнату вошла миссис Бенсон. На ней было, как всегда, черное платье, и даже после дневной прогулки по берегу ее щеки оставались бледными.

– Миссис Бенсон, – сказала Кэри, – мисс Коннорс хотела бы поговорить с вами.

– Конечно, миссис Джастис, – сдержанно кивнула она.

Я поднялась с кресла:

– Миссис Бенсон, почему вы предложили мне и Ундине осмотреть пещеры, хотя знали, что это может быть очень опасно во время прилива? И почему вы ничего не сказали нам, что из пещер есть второй выход?

– Не понимаю, о чем вы, – холодно возразила она. – Я говорила с вами только о картине. Сказала, что она мне нравится. Пещеры я вообще не упоминала.

* * *

От возмущения и злости мое лицо запылало. Все вопросительно смотрели на меня.

– Миссис Бенсон, не знаю, почему вы это делаете, но вы лжете! – я повернулась к Ундине. – Ундина, расскажите всем, что миссис Бенсон сказала на пляже.

Девушка побледнела. Воцарилась тишина.

– Ундина? – в отчаянии вскричала я.

– Мне ужасно жаль, Мэгги, но я не могу ничего сказать. Я заткнула уши и ничего не слышала. Но Мэгги наверняка не лжет. Зачем ей это?

– Ундина, а почему вы заткнули уши? – спросил Линк.

– Потому что я боюсь миссис Бенсон. Если тут кто и лжет, то только она!

Опять воцарилась тишина. Наконец заговорил Майкл.

– Ты говоришь одно, миссис Бенсон – совершенно другое, – его голос звучал холодно, почти осуждающе. – Ситуация сложная.

– Да, я вижу. И мне ясно, кому вы верите.

Я повернулась и вышла из гостиной.

– Мэгги, подожди! – прокричала мне вслед Кэри.

Но я не остановилась. Я чувствовала себя усталой, и меня трясло от возмущения. Я быстро разделась и легла в постель, решив завтра собрать вещи и уехать.

Я уже почти заснула, когда услышала, как тихо отворилась дверь моей комнаты. Кто-то осторожно подошел ко мне.

– Это я, Кэри. Мэгги, нам нужно поговорить.

– Да, пора объясниться, – мрачно сказала я.

– Ты все еще злишься, – вздохнула она.

– Да, злюсь! Потому что вы мгновенно поверили этой миссис Бенсон, а не мне!

– Не то чтобы мы не верили тебе, Мэгги. Но миссис Бенсон… Понимаешь… Я тебе уже рассказывала, что в Европе я… заболела. Нам стоило большого труда найти человека, который мог бы ухаживать за мной. Наконец, Майкл наткнулся на миссис Бенсон, и она оказалась настоящим сокровищем. Поэтому когда мы решили вернуться в Америку, то взяли ее с собой. Знаю, она кажется холодной и закрытой, но если бы ты узнала ее лучше… Поэтому я не могу представить, что она нас обманывает…

– Но, значит, ты можешь представить, что вас обманываю я!

– Конечно нет, Мэгги! Попытайся войти в мое положение. Я не могу обвинить тебя во лжи, потому что ты моя лучшая подруга. Но и ее мне не в чем обвинить. Я могу только предположить, что одна из вас ошиблась.

– Хорошо, Кэри, – со вздохом сказала я. – Не будем больше об этом. Давай будем считать, что я ее неправильно поняла.

– Вот и чудесно! – просияла Кэри. – Кстати, как себя чувствует Ундина? Она вспомнила хоть что-нибудь?

Эта мгновенная смена темы показалась мне странной.

– Она не вспомнила ничего… только миссис Бенсон.

Лицо Кэри напряглось:

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, ты же слышала, как она сказала сегодня вечером, что боится миссис Бенсон. А до этого девочка мне сказала, что знает ее.

– Странно, но, конечно, она ошибается. Ну откуда ей знать миссис Бенсон! Думаю, теперь тебе нужно поспать.

Хорошо, что Кэри ушла. Я чувствовала себе неловко в ее присутствии. Выключив свет, я попыталась уснуть. Но вдруг поняла, что хочу есть, ведь за ужином я практически ничего не ела. Я выбралась из постели, надела тапочки и халат и отправилась вниз. Спускаясь вниз по лестнице, я услышала раздраженные голоса. Я остановилась и прислушалась. Это были голоса Кэри и Майкла. Я быстро пошла дальше – не хотела быть свидетельницей их ссоры.

Я подогрела себе молока, нашла яблоко и с жадностью его съела. Затем я вымыла чашку и погасила свет на кухне. Теперь я, наконец, надеялась заснуть. Я не стала зажигать свет на лестнице, мне и так все было видно. Наверху я заметила, что из полуоткрытой двери кабинета Майкла льется свет. Я пошла дальше, но тут услышала звук разбивающегося стекла. Нерешительно я приоткрыла дверь кабинета и заглянула внутрь. Там был Майкл, но таким я его не видела никогда в жизни.

Его волосы растрепались, одежда была измята. Бутылка виски, из которой он себе наливал, была наполовину пуста. Рядом с ним на полу лежал разбитый стакан.

Майкл был пьян, сильно пьян.

Увидев меня, он поднял свой стакан и криво улыбнулся:

– А-а! Мэгги, дорогуша!

– Майкл, я как раз собиралась лечь в постель, но услышала странный шум… – я попятилась назад.

– Нет, нет, не уходи. Выпей со мной, тебе не помешает. Нам обоим это не помешает!

Он говорил громко, его язык заплетался. Я подошла к нему ближе, но дверь оставила открытой:

– Хорошо, давай выпьем!