Звук льющейся воды стал громче, и Кейти даже был виден пар, выбивавшийся из-под двери. Она бы не смогла купаться под такой горячей водой… И как только Роберту это удается! Он напевал себе под нос какую-то рождественскую песенку, кажется, «Знают ли они, что это Рождество». Кейти с нежностью и любовью подумала о том, что он никак не может вытянуть эту мелодию — именно про таких людей говорят, что им слон наступил на ухо.

Одежда Роберта была разбросана по кровати. Чисто машинально она наклонилась и подняла с пола галстук, который подарила ему в прошлом году на Рождество. Кейти почувствовала себя виноватой — она всегда дарила ему что-нибудь такое, абсолютно не оригинальное, просто рубашки и галстуки казались ей самым подходящим подарком.

Сидя на кровати, Кейти внимательно осмотрела спальню, выдержанную в светлых тонах, и пообещала себе, что в этом году обязательно сделает здесь ремонт. Белый цвет слишком холодный, тяжелый, а зеркальная дверь отражает свет, который словно бы делает глубже морщинки на ее лбу и вокруг рта. Даже персиковое одеяло на кровати и то выглядит бледным и каким-то застиранным. Кейти пообещала себе, что внесет изменения в цветовую гамму интерьера спальни, прибавляя это к списку дел, которые намеревалась осуществить «после Рождества». Но также она знала, что этот список не доживет и до второй недели Нового года.

Кейти расправила пиджак мужа и вынула из кармана его новый мобильный телефон. Роберт очень гордился своей электронной игрушкой. XDA2 был ненамного больше или толще обычного мобильного, но совмещал в себе функции телефона и портативного компьютера и имел большой цветной экран. Когда Роберт только приобрел его, он весь вечер сидел рядом с Кейти на кровати и демонстрировал ей возможности своего мобильного до тех пор, пока она не заснула.

Кейти раскрыла телефон. Дисплей вспыхнул голубым светом, затем на нем появились маленькие разноцветные значки. Кейти выбрала значок с изображением записной книжки внизу экрана, и тут же появился список имен и адресов. Она пролистала список абонентов на букву «Б», пытаясь найти Burst Post-Production.

Брайант, Эдвард.

Берфорд, Кеннет.

Берроуз, Стефани.

Последнее имя словно оглушило ее.

Берроуз, Стефани.

Мгновение — и мир вокруг изменился. Все цвета стали яркими и кричащими, звуки — приглушенными. Вся Вселенная сейчас сконцентрировалась для Кейти на цветном дисплее. Она тупо продолжала изучать буквы этого имени — белые на синем экране.

Стефани Берроуз.

Она так давно не слышала этого имени. На экране рядом с ним стоял маленький красный флажок.

Звук льющейся воды стал тише и затем прекратился. Фальшивое пение Роберта зазвучало громче.

Придя в себя, она лихорадочно закрыла крышку телефона и снова засунула его в карман. Затем вскочила и выбежала вон из спальни.

— Кейти! Ты звала меня?

Голос Роберта заставил ее еще быстрее бежать вниз по лестнице. Но Кейти могла слышать лишь, как кровь стучала в ее ушах.

Стефани Берроуз.

Сердце Кейти стучало так сильно, что она чувствовала, как ее мышцы пульсируют под кожей. Она остановилась и попробовала отдышаться.

Кейти широко раскрыла дверь и стояла, держась рукой за грудь и глубоко вдыхая холодный декабрьский воздух. Одинокие снежинки кружились в воздухе и садились на ее щеки, лоб, губы. Кейти быстро-быстро моргала. Она не заплачет больше. Нет. Только не теперь.

Стефани Берроуз.

С небольшим красным флажком возле ее имени.

Сознательная часть мозга Кейти предположила, что это ровным счетом ничего не значит. Стефани Берроуз также работает в телевизионном бизнесе; Роберту просто необходимо иметь в своей телефонной книжке номер любого, кто так или иначе связан с производством фильмов, роликов, ну и тому подобное… Однако эмоции услужливо возвращали ее память к увиденному красному флажку. Вы же не поставите этот значок возле имени человека, который вам не важен, не правда ли? Хотя, если хорошенько подумать, и в этом нет ничего такого уж страшного.

Однако она знала, что это не так.

Кейти в отчаянии потрясла головой и быстро стерла с глаз непрошеные слезы. Ведь она могла быть неправа. Ах, как бы ей хотелось оказаться неправой!

Но ведь это не так. Не так. Во всяком случае, на этот раз.

Стефани Берроуз вернулась.

Шесть лет назад, примерно в это же самое время года, когда они переехали в новый дом, Роберт встречался со Стефани Берроуз. Кейти догадывалась, что у них был роман. Она очень сильно переживала, не зная, так это или нет, а затем кто-то из услужливых друзей (который с того момента перестал быть другом), увидев эту парочку на концерте, с радостью сообщил ей, что подозрения оказались верными. Три предшествовавших месяца, в течение которых Роберт иногда не приходил ночевать, иногда возвращался слишком поздно, иногда отсутствовал на семейных уикендах, внезапно обрели новый смысл… Все это могло привести только к одному неизбежному выводу: ее муж встречается с другой женщиной.

В один ужасный вечер, где-то в середине лета, когда закатное солнце озаряло небеса алым светом, Кейти без предисловий обратилась к Роберту. Он устроил барбекю за домом и стоял, окруженный ароматным дымком, около гриля, на котором поджаривал мясо. Кейти напрямик спросила Роберта, есть ли у него кто-нибудь. И в тот момент, когда их глаза встретились, она узнала правду, хотя он и стал все отрицать. Роберт даже сумел изобразить нечто вроде изумления и гнева, так что Кейти пришлось выдвигать свои доводы, которые он последовательно разрушил. Так что тогда ей не удалось доказать неверность мужа, и подозрения, как и раньше, продолжали мучить ее.

Словом, все шло по-прежнему до тех пор, пока в один прекрасный момент Стефани не ушла из компании и не переехала в другой город. Постепенно в их семье все наладилось, Кейти переключилась на другое, а жизнь вошла в прежнюю колею.

Она почти успела позабыть о той женщине. Почти, но не совсем. Время от времени в сознании Кейти мелькало то ужасное имя, да еще она начинала нервничать, особенно когда замечала, как ее муж смотрит на симпатичных молодых женщин на вечеринках или на улице.

А вот теперь это: имя Стефани Берроуз в его новом телефоне, с небольшим красным флажком рядом.

— Эй, ты что, решила выстудить наш дом? — Роберт подошел сзади, обнял Кейти за плечи и уткнулся в ее волосы. От него исходил свежий запах мыла, шампуня и мужского одеколона, который она не узнала.

Кейти убрала его руки, отстранилась и вернулась на кухню.

— Мне захотелось подышать свежим воздухом, в кухне так душно!

Она закрыла дверь и отвернулась от него, не глядя в его глаза, опасаясь, что Роберт разглядит что-то в ее лице: после восемнадцати лет брака очень трудно что-либо скрыть.

— Я оставила несколько открыток на кровати… — начала она.

— Я видел их.

— …у меня нет этих адресов, и вообще будет лучше, если ты сам их подпишешь.

— Что случилось? — спросил он напрямик.

Кейти покосилась на него.

— Ничего особенного.

Роберту было двадцать четыре, когда Кейти вышла за него замуж, высокий парень с такой густой шевелюрой темных волос, их невозможно было расчесать. Волосы у него до сих пор остались прежними, он и в сорок очень хорошо выглядел. «В отличие от меня, — подумала Кейти с горечью. — Он повзрослел, а я постарела».

— А почему ты спрашиваешь? — добавила Кейти.

Роберт улыбнулся одними уголками губ, слегка наклонил голову к плечу — движение, которое в юности сводило ее с ума, а теперь стало иногда раздражать.

— Потому что у тебя очень странный голос.

— А что такое с моим голосом?

— Не с голосом. С тоном.

Он еще шире улыбнулся.

— А тон говорит, что ты из-за чего-то расстроилась. Из-за чего-то, связанного со мной.

Кейти вздохнула.

— Ого, и вздох тоже подсказывает мне, что мои предположения верны.

— Послушай, я очень устала. Я писала в течение нескольких часов. В основном это были открытки твоим друзьям, коллегам и знакомым. Я делаю это каждый год. И почти всегда — в самый последний момент, и мне нужны адреса. Ты никогда не помогаешь мне.