— Тем более плевать на всех с высокой колокольни. Если твои близкие будут прочить тебе в мужья богатого, но самовлюбленного жениха, которому не понравится твоя стряпня, а нужна ты ему только как свиноматка для продолжения рода, тоже согласишься? Нет, Гаяна, я не из таких, готовых прогибаться под желания других и забыть, что жизнь одна и надо достойно ее прожить, чтобы на старости лет ни жалеть ни о чем.

Пламенная речь драконицы повергла деревенскую девушку в такой шок, что она впервые в жизни задумалась над тем, что есть оказывается совершенно другие точки зрения по поводу семейного уклада, старых традиций и что мнение старших не всегда верное.

— Ветрана права. В наших местах все иначе, маленькие города и деревни живут по старым правилам. Эдакие старообрядцы нынешнего времени. С парнями просто так в постель не ляжешь — позор, родишь ребенка вне брака, вообще убить надо чтобы не опозорила семью, а ведь все забывают о том, что кто-то же эту девушку быть может снасильничал, а в нее уже все кидают праведные камни, хотя у каждого грешная душа, — поддержала Агния. Лекарка прекрасно помнила всех этих невинных девиц, приходящих к травнице за лекарством, чтоб избавится от плода, а потом удачно выйти замуж. Больше им не о чем было мечтать.

— Ладно, хватит о грустном — проговорила Сигрид, отпивая глоток вина и закрывая глаза. — У каждой есть своя мечта и нельзя от нее отказываться, чтобы ни случилось. Нужно уметь быть сильной, отстаивать свои права и свободу, а не превращаться в марионетку.

— Вы только поглядите на эту бывшую скромницу, двулика как древний бог. А еще наполовину вампирша, милая, тебя кажись перепутали с драконицей, — Ветрана подмигнула ей, на что чародейка улыбнулась.

— Никогда в невинные девы не записывалась, так что, если твои новоявленные родственники окажутся занудами — милости прошу в Царство вампиров, а вот вы себя берегите. Данияр конечно молод и горяч, несмотря, на то, что гораздо старше того же Витера, но и у них там не стоит надеяться на повсеместное мужское благородство. Животные они упрямые, если кто захочет уложить вас на лопатки, то сделает без разрешения и уже никто не поможет, — предупредила Сигрид, помня рассказы Янко после их практики.

Со своим демоном, девушка смогла провести полноценный день только после экзаменов. До этого они все урывками, то обнимались, то целовались и в целом у них не было возможности даже толком поговорить.

— Завтра, мы с Янко убываем в царство демонов, поэтому с тобой сможем увидеться только на вашем балу, — с грустью сказал Драган, бережно обнимая ее.

Они стояли в их любимой беседке у озера.

Сигрид провела пальцами по его волосам, слегка взлохматив их:

— Ты можешь не сдерживаться при мне, если хочешь высказаться на счет Асгейра. Янко ведь рассказал тебе о нападении.

— Да, честно говоря у меня скопилось много слов, которых не пристало слышать девушке, но первая волна агрессии уже прошла. Хотя думаю, что успокоиться окончательно поможет лишь исчезновение этого ублюдка из твоей жизни, — он стал накручивать прядь ее волос на палец.

— Увы, его общество придется терпеть еще и на балу, но поскольку там будешь ты, то я с легкость. это переживу. Не хочу жаловаться деду, точнее королю о том, что его внучку обижают.

— Это не просто жалоба и не просто мелочь. Он же не толкнул тебя, а сломал ребра и заставил использовать свою магию, ты могла умереть.

— Не преувеличивай, ничего со мной не случилось бы. Я знаю, что нужна Асгейру живой, иначе к чему все эти приставания… — она понимала, что Драган прав.

— Хорошо, не убить, но изнасиловать. Когда твой резерв истощился бы, а ты лежала как податливая кукла у его ног, — сжал ее, так что чародейка болезненно охнула.

Демон ослабил хватку, чтобы страстно поцеловать ее, кусая губы и заставляя Сигрид немного выгнуться, а она отвечала, поначалу спокойно, затем жадно, пока стук их сердец не оглушил обоих.

— Думаю нам пора возвращаться, иначе эта лавка заинтересует меня куда больше… — прошептал Драган, заставляя девушку усмехнуться.

— Не стоит, для этого есть более подходящие и удобные места.

Держась за руки, они побрели в сторону светящихся за деревьями фонарей и окон коттеджей.

Полет из «Мантикоры» в Царство драконов занял около четырех часов, но для Ветраны они пролетели незаметно.

Сильные, фиолетовые крылья, разрезали белоснежные облака, а солнечные лучи отражались от чешуйчатой шеи. Вдыхая полной грудью и наслаждаясь свободой полета, драконица мысленно улыбалась, периодически поглядывая на летящих рядом двойняшек. О своей семье Витер рассказывал не так много, лишь то, что их с братом отец — граф, а мачеха из более мелких дворян, но очень красивая золотая драконица. И что у них с Визэром есть еще сводная семнадцатилетняя сестра.

Приземлились они на заднем дворе трехэтажного поместья с небольшим фруктовым садом, ухоженными дорожками и лужайками среди горных холмов. С этой высоты, внизу хорошо было видно огромное, словно море, бескрайнее озеро. На соседних участках которого, в приличном расстоянии друг от друга, расположились жилые дома аристократии.

Вновь став человеком и поправив рюкзак на плече, Ветрана увидела, как по широкой лестнице к ним из дома спускаются две женские фигуры в пышных нарядах. Их сопровождал высокий мужчина.

Отец двойняшек — Милан Арнтор, оказался очень привлекательным мужчиной, с длинными синими волосами, среди которых уже проглядывали седые пряди. При ближайшем рассмотрении, ему нельзя было дать больше сорока лет. Глубоко посаженные чернильного цвета глаза внимательно смотрели на Ветрану. Прямой нос с широкими ноздрями вдыхал запах незнакомой ему драконицы, а четко очерченные губы, до сих пор сжатые в тонкую нить, раскрылись, обнажив белоснежную улыбку с заострившимися клыками.

— Ветрана, добро пожаловать. Сыновья очень много о тебе писали, и я рад, что нам наконец-то посчастливилось тебя увидеть воочию. Твой дракон — прекрасен, — Милан галантно поцеловал ее руку.

Его вторая жена, мачеха двойняшек, выглядела чуть моложе своего мужа: светлая кожа, медные локоны собраны на затылке в высокую прическу. Идеальная осанка, она вежливо поприветствовала Ветрану, скользнув по ней внимательным взглядом карих глаз с вертикальными зрачками.

В отличие от своей дочери, стоящей рядом с кислым выражением лица, женщина излучала вежливость и добродушие.

Молодая барышня же, не удосужилась скрыть свое недовольство от подобной встречи, с пренебрежением смотря на запыленные ботинки драконицы. Однако Ветрана не относилась к той категории девушек, которых такие взгляды могли задеть, поэтому в свою очередь тоже улыбнулась и поприветствовала всех.

«Малышка очень похожа на свою матушку, но судя по поведению, отличается от той в худшую сторону. Не зря молодые драконицы очень импульсивны, им сложно скрыть эмоции ввиду взросления», — подумала Ветрана.

— Для вас, леди Ветрана, приготовлена спальня в гостевом крыле. Через час начнется обед, к которому служанка поможет вам одеться и проведет в столовую, — вежливо проговорила Делана, беря мужа под руку.

— Благодарю за гостеприимство, — Ветрана разве что книксен не сделала, заставив Витера закусить губу чтобы не рассмеяться.

Видеть свою невесту в подобной ситуации, дракону еще не доводилось:

— Сильно не наряжайся, мы у меня дома, а не на балу, — шепнул ей на ухо, целуя в щеку.

— Кхм, кхм! — отвлекло их покашливание юной Дарины.

— Дорогой брат, я тоже по вам соскучилась, разве вы не хотите уделить мне должное внимание? — надменно спросила она и ее глаза полыхнули огоньком.

Витер разве что клыками не скрипнул, закатив глаза, но так чтобы девчушка этого не увидела. Еще раз поцеловав Ветрану в щеку, позволил Дарине взять себя под руку.

Сдерживая смех, драконица пошла следом, компанию ей составил Визэр.

Сейчас Ветране хотелось принять ванную, чтобы смыть с себя дорожную пыль и переодеться в чистую одежду.