— А потом да, пока лечила, я присмотрелся к ней и как-то не заметил, что начинаю испытывать чувство собственничества, ревность, нежность, целая палитра эмоций. Конечно, когда я встречался с девушкой, я тоже мог ревновать, но все это было не то…

— Ярко, — закончил Дани, широко улыбаясь. — Я тоже буду кофе, — повел носом, вдыхая наполняющий кухню аромат. — И что дальше между вами будет?

— Она уедет в «Мантикору», закончит учебу, а потом… кто знает, — его широкие плечи поникли, и он тяжело вздохнул, смотря долгим взглядом в поднимающуюся в турке пенку, пока она чуть не пролилась. Он вовремя снял емкость с плиты.

— Ты вот так запросто отпустишь ее от себя?

— А кто я такой, чтобы удерживать ее против воли, особенно если она не испытывает ко мне чувств, не говоря уже о любви.

— Но ведь ты можешь на некоторое время приехать туда, поселиться в рядом, наемники там тоже нужны. Будешь приглашать ее на свидания по выходным, а не сидеть здесь истуканом и ждать неизвестности.

— Поживем увидим. Ты бы сам определился с Гаяной, иначе не морочь девке голову. Она из тех, кто хочет семью и детей, а не любительница плотских утех и легкости отношений, как Малуша или ее подружки.

После каникул, с новыми силами, бодрые и веселые студенты вернулись в свои коттеджи. Альма-матер встретила их усиленными тренировками, от которых некоторые отвыкли или расслабились, теряя былую хватку. Учебой, так что можно было не разгибать спины сидя за учебниками. Кто-то вскоре должен был покинуть стены «Мантикоры», чтобы войти во взрослую жизнь, поэтому все чаще без предупреждения проводились проверки полученных знаний и экзамены. Между учебой и тренировками, к Ветране наведалась ее тетушка, и такого крика никто давно не слышал.

Недовольная старая драконица прибыла как раз в разгар экзамена и стоило уставшей Ветране выйти из кабинета где сидели ее однокурсники, как девушку тут же сцапали за руку, впившись острыми ногтями.

— Вот она! Только поглядите, легка на помине. Нашла себе не пойми какого жениха и рада. А мне как прикажешь объясняться с теми прекрасными молодыми людьми которых я для тебя подобрала и обнадежила в твоей добропорядочности и невинности, — шипела эта злобная фурия с высокой прической черных волос, среди которых уже блестели тонкие седые волоски, которые парикмахерша не подкрасила. На бледном, лице, без единой морщинки, только благодаря услугам косметолога, замер недовольный оскал, а темные глаза гневно полыхали.

— Здравствуй тетушка, — Ветрана вывернулась из ее цепких пальцев. «От ногтей опять следы останутся. Когда она в гневе, не контролирует свою драконью сущность».

— Не моя проблема, что ты обнадеживаешь всех и каждого претендента на мою руку, вместо того чтобы согласовать их выбор со мной. Однако сейчас в них нет необходимости.

— Что?! Да как ты смеешь, неблагодарная! Я вытащила тебя из нищеты, дала кров и крышу над головой, все эти годы заботилась, даже устроила в это дорогое заведение. Беспокоилась о твоем счастье, искала порядочного мужа.

Ложь, родители Ветраны давно записали ее в «Мантикору» и для этого была выделена сумма, что касается ее проживания в стенах старого тетушкиного дома — да, однако опять же, на завещанные родителями деньги.

— Сначала опозорила меня с первым кандидатом, отказавшись от брака с ним, сейчас бы жила как сыр в масле, но нет! Решила быть самостоятельной, и что, нравится ходить в таком вульгарном виде? Погляди на себя, выглядишь как последняя портовая шлюха. Этот невозможный цвет, вся в мать. Ну ничего, я научу тебя как слушать старших, вспомнишь мои уроки, — после чего, с размаху дала племяннице звонкую пощечину, заставив девушку упасть на пол.

Из уголка ее губы засочилась кровь, которую Ветрана тут же слизнула и подняла полный ненависти взгляд на родственницу. Еще немного, и она бы кинулась на эту фурию, но ее подняли с пола, и сильная рука легла на талию.

— Мадам, попрошу держать свою драконью сущность в узде, иначе я буду вынужден сообщить об этом инциденте ректору, а затем и в соответствующий орган по безопасности. В стенах альма-матер запрещено насилие, а раз у вас приглашение к посещению, то тем более стоит быть осторожнее, — Витер посмотрел на свою любимую и провел пальцами по ее разбитой губе, между его бровей пролегла морщинка, а во взгляде появилось нечто такое, что заставило девушку впервые ощутить благоговейный страх перед ним.

— Как ты смеешь сопляк! Это моя племянница и я буду воспитывать ее так, как считаю нужным, — драконица не успокаивалась, в чертах ее лица уже проступала чешуя.

— Смею, ведь она моя избранница. Мое имя Витер Арнтор, я — муж Ветраны Арнтор. И судя по-вашему несдержанному поведению и отношению к моей истинной паре, очень хорошо, что мы не пригласили вас на наше маленькое событие по случаю бракосочетания. Впредь, если я еще раз увижу или узнаю, что вы приближались или хоть когтем дотронулись до Ветраны, сделаю все от себя зависящее, чтобы вы не покинули свой дом и не побывали ни на одном светском приеме. Пойдем дорогая, нужно подлечить тебя.

Не поворачиваясь к драконице, они пошли по коридору, пока не оказались в одном из садов, где на лавке, покусывая карандаш сидела Агния. Девушка делала пометки в своем учебнике, но при виде бледной драконицы удивленно захлопала глазами.

— Ты не могла бы, — обратился к лекарке Витер, усаживая Ветрану на лавку рядом.

— Да, да… Божиня, кто это тебя так?

На щеке драконицы уже появился внушительный синяк, несколько следов от ногтей и разбитая губа. Видеть всегда сильную и собранную подругу, такой… было для Агнии непривычно. Но она быстро справилась и вот уже посвежевшее личико драконицы с нежностью рассматривал ее жених.

— Не переживай, я больше не подпущу ее к тебе. Пусть катится ко всем чертям, — Витер погладил жену по волосам, крепко обнимая и целуя в здоровые губы.

Агния фыркнула от этой сцены, но довольно улыбнулась «Голубки, что с них взять. Интересно, как там Яролик… Тьфу ты! Чего это я о нем вспомнила, не до него…»

— Так кто это отделал мою великую драконицу? — спросила лекарка.

— Горячо любимая тетушка, сегодня она была в ударе. Судя по всему до нее дошли сведения о моем скоропалительном замужестве от очередной подруги на общем чаепитии, где старые дамы перемывают косточки нашему обществу, считая себя эталонами аристократии.

— И часто это на нее находило пока ты жила с ней? — спросил Витер.

— Постоянно.

Теперь Агнии были понятны все эти усиленные тренировки, когда драконица просто рвала свое тело лишь бы стать сильнее и суметь постоять за себя.

— Ладно, красотку из тебя сделали, так что скорее заводите ребенка, чтоб эта дамочка не набросилась на тебя еще раз.

— Я прослежу за этим, спасибо Агния, — с хитрым прищуром поблагодарил дракон.

— Не за что, не для тебя старалась, муженек. И вообще, лучше следи за своей половиной, вдруг она была бы беременна и что тогда? От этих родственников жди беды, везде свои носы и советы суют, — «Интересно, чтобы батя сказал, если бы узнал, что моим мужем может стать оборотень. А что, Яр мужчина видный и статный, с ним как за каменной стеной. Да чтоб тебя! Опять он в моей голове», — одернула себя, сжав ткань платья.

— Кстати, а с каких это пор ты носишь черный цвет? — Ветрана только сейчас уделила внимание внешнему виду подруги. Наряд пришелся драконице по вкусу. После возвращения из царства оборотней Агния посвежела: глаза блестели, и она чаще обычного о чем-то задумывалась, от чего на ее лице появлялась мечтательная улыбка.

— С тебя пример беру. Так что потом отхвачу какой-нибудь из твоих корсетов, уж больно шикарные, а на одну тебя такой роскоши многовато.

Девушки дружно засмеялись и чуть погодя, Витер увел свою жену на прогулку, развеяться.

Бредя вдоль озера и держа любимую за руку, дракон спросил:

— Так что там говорила Агния про беременность? — и тут же засмеялся увидев, как драконица на него вытаращилась.