Михаил Худяков, признанный авторитет по истории Казанского ханства, отмечал, что целью неожиданной войны между Казанью и Москвой было откровенное стремление к захвату русских невольников. Это произошло 4 июля 1505 года, в день открытия казанской Волжской ярмарки. Русский посол М.А. Кляпик был арестован. Худяков отмечал:

«Погром, сопровождавшийся резней и грабежом, принял стихийный характер и достиг грандиозных размеров, так как поощрение правительства и зажигательные проповеди духовенства подогревали ожесточение толпы… Все русские, оказавшиеся в пределах Казанского ханства, – а их было очень много, ввиду царившего перед этим глубокого мира – обращены были в рабство. Спрос на невольников был полностью удовлетворен, и множество русских было продано в рабство на азиатские рынки».

В 1521 году между Казанью и Москвой началась очередная война. Великий князь Московский Василий III прикрывался своим зятем Худайкулом, сыном бывшего казанского хана. Царевич в 1505 году крестился и получил имя Петра, в 1506 году женился на сестре Василия III. А теперь стоял с войском в подмосковной Коломне. 8 августа 1521 года объединенное войско татар Казани и Крыма подошло к стенам Москвы, в которой началась паника. Василий III был настолько напуган, что, по словам Герберштейна, «некоторое время прятался под стогом сена».

«Женщины и дети сбегались в крепость, возникла такая давка, что они мешали друг другу и топтали друг друга. От множества народу в крепости стояло такое зловоние, что, пробудь враг под городом три или четыре дня, осажденные погибли бы от заразы, поскольку в такой тесноте каждый должен был отдавать дань природе там же, где стоял» – писал Сигизмунд Герберштейн.

Москвичи еле откупились от татар золотой данью. А захваченных русских татары в очередной раз продали в рабство на невольничьем рынке Астрахани.

В 1524 году москвичи в ответ осадили казанский кремль. Сахиб-Гирей бежал к турецкому султану Сулейману, а на свой трон посадил 13-летнего племянника Сафа-Гирея, чье имя также отмечено на современной памятной стеле в казанском кремле.

Из-за странного поведения военачальника князя Ивана Бельского поползли слухи о его продажности. Особенно они усилились, когда наемный французский артиллерист из Савойи попытался вместе с пушкой перейти на сторону Казани. Но во время побега француз был пойман и после сурового допроса признался, что тайно получил от татар серебряную монету и кубки, чтобы склонить к измене других наемников. После чего Бельский не казнил француза за измену…

В 1530 году русское войско готовилось к новому походу. Казанцы заранее узнали о рейде русских и призвали на помощь отряды союзных татар. В результате население города разрослось настолько, что крепость не вмещала в себя всех прибывших. Поэтому Сафа-Гирей приказал подданным укреплять дома горожан вокруг цитадели. Ров новых укреплений шел от начала протоки Булак по месту, где сегодня находятся улица Пушкина и площадь Свободы. Далее ров шел к улице Касаткиной и берегу Казанки. За рвом была сооружена деревянная ограда, защищавшая дома горожан.

4 апреля 1549 года в Москву пришла весть о смерти Сафы-Гирея. Анонимный «Казанский летописец» сообщил: «А был он пьян, руки свои, лицо и ноги умывая, запнулся ногами своими, и ударился в умывальный теремец головою своею, и рухнул на землю. Вся части тела его были расслаблены, а окружающие не успели его подхватить».

В то, что мусульманин напился вина, запрещенного нормами шариата, и нелепо умер, слабо верили современники и сомневались историки. Но в 1977 году археологи раскопали остатки мавзолеев в казанском кремле. В 1992 году руководитель работ Альфред Халиков опубликовал статью по итогам исследований, в которой написал:

«Погребение, потревоженное кладоискателями, было совершено в двойном гробу, но по мусульманскому обряду (без вещей и с соблюдением кыбла). Последний гроб из хорошо отесанных кипарисовых (?) досок был обшит тонко обработанной сафьяновой кожей, украшен посеребренными оковами, серебряными накладками и гвоздями с серебряными шляпками. Скорее всего, это погребение Сафа-Гирея… По найденным в могиле останкам антропологи определили, что погребенный здесь человек погиб в результате удара по голове тяжелым предметом, скорее всего, металлическим кумганом – почти единственным умывальным прибором мусульман».

На переднем плане могилы ханского мавзолея, украшенные исламским полумесяцем, сегодня реконструированы, защищены и выставлены на обозрение туристов. В глубине кадра в профиль к зрителю – современная стела с именами ханов. На православной домовой церкви Сошествия Святого Духа XVIII века на заднем плане крест так и не поставлен…

…Такова очень краткая история ханского периода в биографии Казани. В 1858 году французский турист Александр Дюма подвел ее итог следующей фразой: «На протяжении всего века история Казани – лишь долгая борьба между татарами и русскими и цепь убийств местных правителей русскими, или русских правителей туземцами».

Остается добавить, что накануне штурма 1552 года кремль занимал площадь более 90 тыс. кв. м. В цитадели появились каменные мечети, ханские усыпальница и дворец.

14 октября 1552 года Иван IV Грозный въехал в покоренный город. Взорванная крепость, дворец хана, мечети, дома горожан – все лежало в руинах.

«И повелел всем воеводам и воинам на плечах своих от леса древеса носить. И сам прежде руками своими дерево секирою срубил и от леса на плече своем принес. И в один день создал храм соборный Благовещения Пресвятой Владычицы нашей Богородицы, на месте красивом, на площади, близ царева двора, соединенном с двумя приделами. Церкви же придельные великие, (посвященные) страстотерпцам русским, благоверным князьям Борису и Глебу, и новоявленным чудотворцам Муромским князю Петру и княгине Февронии» – написал анонимный «Казанский летописец» о деяниях русского царя.

В 1556 году строители из города Псков приступили к возведению в Казани кремля. 25 августа 1562 года на месте временной церкви был освящен белокаменный Благовещенский кафедральный собор. Как и крепость, он построен по проекту псковского архитектора Постника Яковлева Бармы. Как сообщает Казанская писцовая книга, на его возведение было израсходовано «1148 рублей 24 копейки с полушкою, да железа куплено на 100 рублей».

Благовещенский кафедральный собор XVI века – самое древнее здание, с которого началось строительство современной Казани.

В XVII веке с северной стороны к зданию был пристроен каменный храм во имя Рождества Христова. Теперь это пятиглавый храм с двумя боковыми приделами – Борисоглебским и во имя Муромских чудотворцев. 2 сентября 1836 года император Николай I распорядился расширить Благовещенский собор и сделать его теплым.

Первым архиепископом Казанской епархии был миссионер Гурий, который приехал в Казань 7 августа 1555 года. В июне 1630 года его останки были перенесены в Благовещенский собор, где и находятся по настоящий день. До революции 1917 года в храме были захоронены многие казанские архиепископы.

«Там хранят чудотворную икону, известную всей России под названием de Notre-Dame de Kasan – Казанской Богоматери, и мощи de saint Rougotine – св. Руготина в гробу из позолоченного серебра. Я хотел, было сделать известным во Франции этого святого, о котором у нас, думаю, едва ли слыхали, но, несмотря на поиски, не смог собрать о нем никаких сведений, заслуживающих попасть в наши религиозные архивы. Все русские церкви построены по одной и той же модели: это – пять куполов, четыре малых и один большой; самые маленькие или самые большие, больше или меньше позолочены – в этом вся разница», – писал Александр Дюма. «Руготиным» он назвал миссионера Гурия. Про шаблон в пять куполов писатель дилетантски обобщил.