Монумент Мусе Джалилю. Автор памятника – скульптор В. Цигаль. Мемориал торжественно открыт 3 ноября 1966 года.

Раньше примерно в этом месте на площади стоял памятник императору Александру II. 13 марта 1881 года 25-летний Игнатий Гриневицкий бросил в царя бомбу за сворачивание демократических реформ, провозглашенных ранее самим Александром II. В память августейшего туриста Казанская городская дума соорудила мемориал, который был торжественно открыт 11 сентября 1894 года. По углам нижней части монумента располагались фигурки, изображавшие крылатого змея Зиланта в окружении лавровых гирлянд и венков.

Февральская революция 1917 года в России свергла монархию. Памятник Александру II был разрушен. Бронза от монумента пошла на изготовление тормозных втулок для трамвайных колес. Затем здесь был установлен бронзовый памятник Иосифу Сталину, тоже бывшему узнику. Его трижды арестовывали полицейские.

Спустя десятилетия произошла трагическая история с казанским поэтом Мусой Джалилем. Шла Вторая мировая война. 26 июня 1942 года тяжелораненый поэт попал в плен. После скитаний он прибыл в концентрационный лагерь в польской крепости Демблин. Здесь он участвовал в подпольной организации узников, распространял листовки, призывал к сопротивлению. Контрразведка Гитлера схватила Джалиля. Во время допросов палачи сломали поэту левую руку, раздробили пальцы, отбили почки, тело исполосовали электрическим шнуром и резиновыми шлангами. Поэт был приговорен к смертной казни. Все время до расправы в берлинской тюрьме Моабит Джалиль создает цикл пронзительных стихов. Так называемые «Моабитские тетради».

2 февраля 1956 года поэту посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза, в 1966 году на площади перед казанским кремлем открыт бронзовый памятник, поскольку к тому времени скульптуру Сталина городские власти убрали.

В 1858 году, во время экскурсий Дюма по Казани, мужественный поэт еще не родился, а Александр II только вступил на престол. Поэтому француз не мог видеть их мемориалы. Зато перед Спасской башней кремля он увидел то, что не видит современник.

До середины XIX века перед Спасской башней находился Тезицкий овраг. Это старое название также связано с темой экскурсии. Имя оврага происходит от переиначенного русскими слова «Таджик», «Таджикский». До штурма Казани в 1552 году на южной стороне оврага было поселение торговцев из Бухары. Здесь же они и торговали. Между дворцом хана и купеческими лавками не существовало крепостной стены. Защитником хана был сам овраг, искусственно углубленный. Через овраг был переброшен деревянный мост. Позже он стал подъемным. С конца ХVIII века деревянные конструкции были заменены на белокаменные.

Хан не боялся с этой стороны вторжения армии врага, потому что в 1530 году горожане защитили свои дома внешней деревянной стеной, которая обороняла весь холм – от ханской крепости до современного места расположения Казанского университета.

Во время штурма Казани 12 октября 1552 года за обладание мостом шел яростный бой. Отрядам подмосковных татар хана Шах-Али, астраханских татар, под командованием ханов Хайбуллы и Дервиш-Али, воинам выходца из Крыма хана Тохтамыша и хана сибирских татар Кудаита, а также русским отрядам и европейским наемникам отпор организовал эмир соборной мечети Кул-Шариф.

Но при чем здесь тема узников? Дело в том, что казанцы заставили иностранных жителей торгового квартала стрелять из пушек по московскому войску. Зарубежным купцам участвовать в конфликтах чужих государств было невыгодно и опасно. Поэтому ханские воины приковали иностранцев к пушкам и заставляли стрелять под угрозой немедленного убийства. Невольники сознательно стреляли плохо. За что после штурма русский царь отпустил торговцев домой.

В отличие от квартала восточных купцов трехэтажное здание гауптвахты казанского гарнизона дожило до наших времен. Оно было построено в середине XIX века, в 2003 году реконструировано. Сразу при входе в кремль через Спасскую башню бывшая военная тюрьма прекрасно видна по правую руку. Но обычно туристы не обращают на нее никакого внимания: белый фасад не имеет украшений, маленькое здание в форме буквы «Г» буквально прижимается к юго-восточной башне крепости, словно стесняясь самой себя.

Однако в августе 1918 года застенок стал театром трагических событий. В ходе интернациональных боев Первой мировой войны Казань притянула к себе сторонников Англии, Франции, США и Италии (союз «Антанты») – русских офицеров и правых политических активистов, а также сербских, чешских и словацких легионеров. Поскольку в городе хранилось 73 % царского золотого запаса России.

В ходе боев за город «белые» сторонники Антанты захватили в плен много известных «красных» комиссаров, которых держали в здании гауптвахты. Среди арестованных оказался и татарский коммунист Мулланур Вахитов, именем которого в годы Советской власти чиновники назвали центральный район Казани. После допросов «белые» вывели «красных» из гауптвахты и расстреляли у стены кремля.

Последнюю ночь узников в невзрачном трехэтажном здании на территории казанского кремля красочно описал писатель Алексей Толстой в повести «Гадюка»:

«Около полуночи в тюремных коридорах началось движение – захлопали двери, раздались грозные окрики. Несколько белых офицеров и штатских, грозя оружием, погнали вниз толпу заключенных – человек в тридцать… Затем – низкая дверь, каменные ступени, гнилая сырость подвала, наполненного людьми; конусы света карманных фонариков заметались по кирпичной стене, по бледным лицам, расширенным глазам… Исступленная матерная ругань… Грохнули револьверные выстрелы, – казалось, повалились подвальные своды…»

На месте расстрела теперь туристы видят мемориальную табличку, на стене, рядом со Спасской башней.

Улица Батурина. Слева вы видите юго-восточную башню кремля и крепостную стену, справа – белые корпуса бывшей пересыльной тюрьмы. Двухэтажное и трехэтажное здания примыкают друг к другу.

Если от мемориальной таблички вы пройдете к юго-восточной башне кремля, и обнаружим за углом еще одно непримечательное здание. Адрес его дом 7 по улице Батурина.

Это строение связано с именем великого русского реформатора, императора Петра I. 10 июня 1722 года царь посетил это здание. И вот при каких любопытных обстоятельствах. В этот день императору исполнилось 50 лет. Казалось, что юбиляр будет радостно праздновать круглую дату. Но в Нидерландах, Великобритании, Германии и Австрии хорошо помнили его первый приезд в 1697–1698 годах, видели его мозолистые руки плотника и знали, что царь любит работать. Поэтому не случайно монарх трудился в Казани в день своего юбилея.

Однако в Европе также было известно, что русский царь любит широко погулять. Например, в Дептфорде по приказу английского короля Вильгельма III Оранского гостю отвели частный дом близ верфи. Когда через три месяца Петр I и его свита уехали, домовладелец подал счет за повреждения, произведенные гостями. Полы и стены помещений дома были заплеваны, мебель поломана, занавески оборваны, картины на стенах порваны, так как служили мишенью для стрельбы, газоны в саду вытоптаны так, словно там маршировал целый полк в железных сапогах.

Именно после поездки 1697–1698 годов Петр I импортировал из Европы многих специалистов и свою болезнь гонорею. В Казани, в день своего юбилея царь-плотник проверял работу иностранцев на государственных предприятиях города. Работа английского мастера во главе кожевенной мануфактуры и немецких братьев Юнгов во главе суконной мануфактуры Петру I не понравилась. Царь был взбешен и велел жестоко наказать заводскую верхушку. Однако императора поразило производство сукна на мануфактуре купца Михляева под стенами казанского кремля. Ткань здесь получалась дешевле и качественнее. Позже царь распорядился передать в управление русского купца и государственные предприятия.