Автора этих строк впечатлили картины Васильева, а позже он узнал и о трагическом финале таланта: 29 октября 1976 года художник вместе со своим знакомым был сбит проходящим поездом. Осенью 1978 года автор этих строк познакомился с другом художника – Геннадием Прониным, начальником отдела программирования одного научно-исследовательского института.

Геннадий Пронин – директор галереи Константина Васильева на фоне своего портрета кисти Васильева.

Васильев рисовал портреты и пейзажи. В том числе нарисовал и своего друга – выпускника Казанского авиационного института. Портрет Пронина есть в галерее. И поскольку персонаж журналисты порой просят позировать на фоне своего изображения, в галерее хранится китель и форменная фуражка молодого офицера Пронина, которые директор с лукавой улыбкой одевает по просьбе фотографов.

Первые рассказы Пронина о творчестве друга не трогали автора до тех пор, пока в журнале «Студенческий меридиан» он не увидел репродукцию картины Васильева «Ожидание» (1976). Она потрясла своей притягательностью! Кто-то в книге отзывов написал стихи об этом портрете:

Наверняка юного спортсмена впечатлят работы по русским былинам, скандинавским и ирландским сагам, а также по сюжету цикла опер Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунгов». На фотографии Геннадий Пронин стоит рядом с работами художника «Один» и «Валькирия над сраженным воином». В 1980-90-е гг. прошли персональные выставки Васильева в Болгарии, Югославии, Испании.

Добавлю еще об одном своем потрясении от картин Васильева. Галерея художника в Казани открылась 25 октября 1996 года благодаря заботам друзей живописца. До этого многие из полотен штабелями были сложены в скромной квартире Пронина.

Я не знал об этом и однажды в качестве журналиста навестил моего знакомого в тот момент, когда он принимал художников из Москвы. Меня пригласили за коричневый полированный стол, налили вина. Я сидел на неудобном месте, покрытом одеялом. Снизу что-то впивалось ребрами в мои ягодицы, ноги было некуда поджимать – ботинки бились о какие-то ящики. Позже я был потрясен, когда узнал, что с обеих сторон стола мы СИДЕЛИ НА ПОЛОТНАХ, ПОСТАВЛЕННЫХ В РЯД!!!

Картина Константина Васильева «Северный орел». Снято в галерее с разрешения Геннадия Пронина.

Для спортсмена, который приехал на Универсиаду за победой, работа Васильева «Северный орел» собрала воедино образ того мощного русского соперника, которого иностранец, вероятно, ожидает увидеть.

Портрет также подходит к сюжету о соседнем доме 31/12 на улице Баумана. Сегодня жители Казани уже не помнят, что в XIX веке установили историки. В 1530 году на месте этого здания проходила внешняя стена, которой защитили свои дома городские ремесленники. Здесь стояла Тюменская башня с воротами. 20 июля 1530 года рядом с этим местом русские войска под командованием князя Ивана Оболенского разгромили отряд татарских воинов и заставили их укрыться за стенами.

Отход отряда прикрывал их командир – воевода Аталык. Это был знаменитый силач: огромного роста и силы. Ударом своего меча в голову врага он рассекал его до седла. Все боялись его мощи. Однако на глазах горожан, которые забрались на спасительную стену, русские одолели великана. Последний поединок и его смерть так потрясли очевидцев, что они переименовали башню в честь храброго воина.

Сегодня на месте башни Аталыка стоит трехэтажное здание. На его крыше написано: «Дом татарской кулинарии». Над полукруглым входом надпись: «Первый национальный ресторан». На стене мемориальная доска в честь повара Юнуса Ахметзянова.

Здесь наступило время, чтобы вспомнить Александра Дюма, который в пылу дискуссии записал: «…русские повара – племя без всякого воображения и, что еще хуже, без дегустационного органа…».

Страстный гурман забыл латинскую поговорку: «О вкусах не спорят». У гостя Универсиады есть шанс проверить, насколько Дюма был прав. Тем более следует учесть (особенно иностранцу), что повара ресторана предложат посетителю не русскую, а татарскую кухню.

Кстати, 21 марта 2013 года шеф-повар XXVII Всемирных студенческих Игр Игорь Фельдман рассказал на официальном сайте Универсиады-2013 о том, что в меню спортсменов Игр ежедневно предусмотрено более 800 блюд. Каждый атлет будет ежесуточно получать для поддержания формы около 5 килограммов еды энергоемкостью не менее 5000 килокалорий. В общей сложности за этот период 1600 поварам предстоит приготовить 620 тыс. обедов, или 3 млн.100 тыс. блюд или 860 тонн. Всего будет 5 видов кухонь, в том числе европейская (55 %), национальная (7 %), азиатская (16 %), халяль (12 %) и вегетарианская (11 %).

А в Доме татарской кулинарии на улице Баумана повара предложат туристу блюда татарской кухни.

Обратите внимание! В качестве первого и второго блюда у татар особо популярен «бэлиш» – пирог с отверстием в центре верхней части блюда. Состоит пирог из кусочков жирного мяса, крупы или картофеля. Часто блюдо предлагают вместе с питательным бульоном. Бульон подают в пиале – особой круглой чаше без ручек. Это дань древней кочевой истории народа.

В повседневной жизни татары часто готовят древнюю лепешку из пресного теста «кыстыбый». Лепешку складывают пополам, а внутрь нее кладут пшенную кашу или картофельное пюре.

Интересно, что прямо напротив ресторана находится «Дом чая». Современный адрес: дом 64/10, улица Баумана.

Обратите внимание! Цены здесь намного демократичнее ресторанных. Кстати, чтобы подчеркнуть торжественность церемоний, чай, кумыс (молоко кобылы), бульоны и другие напитки татары подают в пиале. Но чашками они тоже привычно пользуются и могут вам предложить европейский вариант посуды.

В отличие от европейской формы – ресторана, «Дом чая» ведет традицию от азиатского Востока и культа чая в особых заведениях, которые носят тюркское название «чайхана». Однако со временем традиции и народы перемешались. В 1867 году политический эмигрант Александр Герцен писал в Лондоне о Казани. В будущую столицу Универсиады-2013 он был доставлен под конвоем жандарма, в городе увидел мусульманок с закрытыми лицами, после чего написал: «Здесь Восток встречается с Западом».

Это смешение француз Дюма с удивлением отметил в путевых заметках в 1858 году, как гастрономический нонсенс России:

«На рассвете мы приняли чашку чая, и я увидел мессье, которые сверх чая выпивали стаканчик водки, мерзкой отвратительной воды жизни из зерна, к которой я никогда не мог привыкнуть…»

Обратите внимание! В качестве гастрономического бренда вам везде будут предлагать татарское десертное блюдо «чак-чак». Это испеченные шарики теста, покрытые медом. Я же советую попробовать губадию – круглый высокий пирог с многослойной начинкой, включающей рис, особым способом приготовленный творог, изюм. Кроме того, в кафе и на улицах Казани и всей России часто продают татарский пирожок в форме треугольника с начинкой из жирного мяса, лука и кусочков картофеля. Изделие так и называют «треугольник» или «эчпочмак».