В низовьях не было того материала для изготовления орудий, который имелся в распоряжении населения территорий, ставших впоследствии Ассирией. Поэтому оттесненные в низовья племена едва находили там возможность для пропитания.

В холмистых и предгорных районах Передней Азии в это время складывается довольно однородная культура, для которой характерны оседлые поселения, состоявшие из домов — либо глинобитных, либо из сырцового кирпича, иногда на каменном фундаменте. Позже появляются даже такие крупные общественные сооружения, как круглые общинные дома и прямоугольные святилища. Замечательная расписная посуда свидетельствует о значительном развитии гончарного ремесла, характерного для этой культуры.

Возможно, все население, а возможно какая-то его часть принадлежала к хурритам, группе племен, родственных по языку к урартам Армянского нагорья. Язык хурритов имеет также в некоторых отношениях отдаленное сходство с языками народов Кавказа и Закавказья.

АШШУР В КОНТЕКСТЕ ЦИВИЛИЗАЦИЙ ДВУРЕЧЬЯ

Рассматриваемую нами область шумерские тексты III тысячелетия до н. э. называют «Су-бир». Аккадские тексты III и II тысячелетий до н. э. называют ее «Су-барту» или «Шубарту», потому местное население называют субарийцами или шубарийцами. Вполне возможно, что шумеры этими словами обозначали племена, которые сами себя называли хурритами.

В течение IV тысячелетия до н. э. в Двуречье происходило быстрое развитие производительных сил и подъем культуры. В основном это было связано с освоением техники ирригации.

На юге уже складывалось классовое общество, возникали первые государства, закладывались основы позднейшей шумероаккадской культуры, создавалась письменность, а на севере в это время развитие общества подвинулось вперед очень незначительно.

В дальнейшем, с появлением бронзовых орудий, с использованием достижений культуры юга Двуречья значительный прогресс в общественном развитии стал заметен и на севере.

Ассирия снабжала ведущую сельскохозяйственную область Передней Азии — Вавилонию — металлом, который та совершенно не имела, а также лесом, которым также была скудна Вавилония.

Отсюда становится понятным особое экономическое значение занимаемого Ассирией района.

На юго-востоке Ассирия граничила с долинами рек Адема и Диялы. Это было место скрещения путей, ведущих с Иранского нагорья в Аккад, в северную часть Двуречья. Путь, связывающий Элам и Аккад с Сирией и далее — с Палестиной и Египтом, который являлся важнейшим для Двуречья, проходил через самое Ассирию. Он шел вверх по Тигру, а затем через культурные и населенные части северной Месопотамии к переправам большой дуги Евфрата, отделяющей Месопотамию от Сирии. Другой путь вел из Вавилонии в Сирию по Евфрату, проходя не далее чем в двухстах километрах от пределов Ассирии. Путь, шедший прямо через сирийскую степь, не был пригоден для регулярных сношений, так как существовала опасность нападения степняков. К тому же было трудно снабжать медленно двигающиеся караваны водой, в особенности, когда верблюд еще не применялся как транспортное средство (то есть до второй половины II тысячелетия до н. э.).

Еще один важный торговый путь, ведущий по Тигру из Малой Азии и Армении, также проходил через Ассирию. В ее пределах он соединялся с восточным путем из Вавилонии в Сирию. Таким образом, по путям, либо прямо проходившим через Ассирию, либо лежавшим с ней в непосредственном соседстве, перевозились медь, серебро, свинец, лес, шедший из северной Сирии, Малой Азии и Армении в Вавилонию; из Египта, из Закавказья и Индии перевозилось золото, из Ирана, а через него и из Средней Азии и Индии также перевозился целый ряд товаров.

С другой стороны, продукты сельского хозяйства и ремесла Вавилонии и Элама, шедшие в обмен на сирийские, малоазийские и другие товары, направлялись по этим же путям. Невозможно себе представить развитие древней ассирийской экономики без учета всех этих обстоятельств.

Ассирия играла роль передаточного пункта, промежуточной инстанции в обмене между отдельными обществами и государствами с самого начала возникновения сколько-нибудь широкого обмена между различными районами Передней Азии.

Ассирия была государством, лежащим на пересечении караванных путей, этим и объяснялось то значение, какое Ассирия приобрела в истории древнего мира. Древнейшие слои городища на месте поселения Ашшур, ядра будущего ассирийского государства, относятся уже к середине IIIтысячелетия.

В это время в областях Месопотамии к северу от Двуречья появляются выходцы из Шумера и Аккада, что связано с той нуждой в сырье, которую испытывали в Двуречье. Для приобретения камня, леса и металла общины Шумера и Аккада посылали в длительные путешествия своих торговых агентов, об этом свидетельствуют некоторые документы из Двуречья.

Целая сеть постоянных факторий и колоний была организована на основных торговых путях. Важнейшим из опорных пунктов на Тигре был Ашшур. По его имени за всей страной позже и утвердилось название Ашшур. Ныне это селение называется Кала ат-Шеркат. Оно стояло на правом берегу реки Тигр.

ОБЩЕСТВО И ГОСУДАРСТВЕННЫЙ СТРОЙ АШШУРА.

ВНЕШНЯЯ ТОРГОВЛЯ

Среди древнейших имен правителей Ашшура мы встречаем хурритские имена. Судя по собственным именам хурритский язык, наряду с аккадским, еще долго, возможно, до конца II тысячелетия был распространен в Ашшуре и в окружающих селениях. Однако ведущая роль все-таки принадлежала аккадскому языку. Аккадским языком, например, пользуется наместник III династии Ура в Ашшуре. В дальнейшем в официальных надписях и документах в Ашшуре пользовались исключительно аккадским языком и иногда приспособленной к аккадскому языку клинописью.

Ашшур, продолжая освоение торговых путей, основывает целый ряд подсобных факторий и колоний, из которых нам наиболее известны важные торговые поселения в Малой Азии. Без сомнения, создание этих колоний было прямо или косвенно связано с завоеваниями, проводившимися в течение второй половины III тысячелетия династиями Аккада и III династией Ура. Обе эти державы включали, по-видимому, также Ашшур и объединяли большие территории в Двуречье, в предгорьях Загра и даже в северной Сирии.

Это способствовало развитию Ашшура и других мелких городов-государств на территории будущей Ассирии, а также создавало благоприятные условия для освоения караванных путей.

В это время земля в Ашшуре, видимо, считалась общинной собственностью. Храмовое землевладение не играло здесь столь крупной роли, как в Шумере, наряду с ним существовали земли общин, которые находились в руках свободных членов общин, как больших семей, так и отдельных лиц. Систематически проводились переделы земельных участков.

Члены общины и их семьи большей частью сами обрабатывали землю. Иногда они это делали совместно с рабами, а в богатых хозяйствах, возможно, на земле работали одни рабы. Наемный труд применялся изредка. Рабы являлись отчуждаемой собственностью своих хозяев. Домашними рабами могли стать неоплатные должники. На какой срок они становились рабами, неизвестно. Однако массового характера долговое рабство еще не приобрело, но большое имущественное неравенство между верхушкой рабовладельцев и массой рядового населения развивается в это время весьма интенсивно.

Каждый год в Ашшуре носил имя одного из членов совета старейшин лимму. Совет старейшин был верховным органом власти и менялся ежегодно. По этим лимму велась датировка. Видимо, тот же лимму стоял во главе казны города, сосредоточенной в «доме городского совета», не только руководившего деятельностью торговых агентов, но и занимавшегося непосредственно обширными ростовщическими и торговыми операциями.

Земельными вопросами ведал укуллум, другое важное должностное лицо в Ашшуре. Возможно, укуллум также возглавлял судебную и административную деятельность городской общины. Его должность обычно, хотя и не всегда, совмещалась с наследственной должностью ишшаккум. Он имел право созывать совет, без которого, по всей вероятности, не мог принимать важные решения. В его ведении, по всей видимости, находились религиозные и связанные с ними дела. Возможно, ишшаккум мог распоряжаться строительством храмов. Ишшаккум не имел отношения к вопросам судебным и экономическим. По этим вопросам совет Ашшура сносился с колониями без его ведома. Очевидно, что единоличного носителя верховной государственной власти в Ашшуре не существовало, поэтому Ашшур можно отнести к типу олигархической рабовладельческой республики.