Это озадачило императора настолько, что пока он возвращался домой, мысли крутились вокруг того, как из гладиаторов сделать элитный полк. И только снова уткнувшись в гигантские суммы, идущие на содержание двора, до него дошло. Сократить расходы на этих и купить тех. Людям, которых готовили только для одного – умереть на потеху толпе – можно будет дать возможность жить, защищая своего императора.

Просматривая и распределяя затраты, Костя снова и в уже в который раз порадовался, что в прежней жизни вторым высшим образованием у него было экономическое. Иначе во всех этих хитросплетениях он бы не разобрался. Запутано было знатно, видимо, чтобы спрятать пути уходы средств в никуда.

«Ха, в никуда! - фыркнул Костя. - В карман кому-нибудь. Найти срочно, кому и изъять».

В кабинет робко поскребся придверный мальчик-раб.

- Ну? – император недружелюбно глянул в его сторону. Тут только что-то прояснилось и помеха…

- Наставник младшего супруга императора нижайше просит принять его.

- Угу, вот все бросил и принял, – пробурчал император и громко добавил, – ему позволено занять мое время.

Низенький кругленький дельта, бывший еще наставником его собственного брата омеги вошел непрерывно кланяясь.

- Ну? Быстро, у меня мало времени.

- Государь, подготовка вашего младшего супруга отлична. Он хорошо танцует, умеет считать, читать и вести хозяйственные книги. Знает, что ждут от него ваши подданные и как ублажить вас в постели.

- И как ты в этом убедился? – скептически спросил Кости, – что-то я в постели у него особых талантов не заметил.

- Я подробно выспросил, чему его учили в домашнем клане.

- А я тебе разве это приказывал? Тебе было велено узнать чему его можно научить и что он сам хочет.

- Омега должен хотеть только доставить радость супругу и родить как можно больше детей.

- А чему учат альфу в хорошем доме? – поинтересовался Костя.

- Грамоте, фехтованию, истории, навыкам ведения боя и обороны, верховой езде, охоте, стрельбе, вождению флайера… - начал перечислять наставник.

- Довольно!

«Толком ничему, – перевел Костя, – система образования тоже ни к черту. Куда я вляпался?!» Но делать было нечего – влип – вертись и, сделав себе еще одну заметку, император выпроводил незадачливого наставника. Искать нужно было другого.

***

Дни пролетали мимо, не задерживаясь, Костя только отмечал, что мышцы увеличиваются, а деньги в казне уменьшаются. И если первое радовало, то второе не очень. Незаметно влившийся в работу Раэль, с которым Костя постепенно перешел на нормальное общение, не отставал от императора. И если на тренировки еще не ходил, то уже не только работал вместе, но и начинал спорить и давать дельные советы.

Раэль сам не заметил, как прошла откровенная неприязнь к Эрмиэлю, на месте которой появилось уважение и восхищение упорством и настойчивостью.

Теперь рабочий день императора начинался с тренировки ранним утром и продолжался почти до позднего вечера. Уже были подготовлены указы на передачу всех школ рабов императорскому дому, а их владельцам полагалась солидная компенсация. Гладиаторов перевели в казармы при дворце и сформировали три гвардейских элитных полка. Конечно, никто не собирался безоглядно доверять им, а потому каждому гвардейцу были надеты шоковые ошейники из тонкого металла, связанные непосредственно с самим императором. Костя только мог радоваться, что одним из проявлений родовой магии был ментальный контроль, замкнутый на определенную частоту. Так что в случае бунта достаточно было только мысленно соединить контакты, и сильный шоковый удар превращал сильного альфу или бету в скулящее от боли существо. И это мог сделать только император. Так что с этой стороны Костя был спокоен.

Уже начинались пока робкие попытки разработать новую систему обучения. Тут вообще было поле непаханое работы.

Лучше всего дело обстояло в медицине. Лекари и травники умели многое, а маги среднего уровня таланта обязаны были отработать какое-то время в лечебницах. Некоторые оставались там навсегда. А сами лечебницы традиционно располагались при монастырях, потому помощников в них хватало, ведь одной из ступеней послушания было уход за больными.

Потихоньку оживали верфи и начинали строиться корабли, военные флайеры и летающие платформы.

А вот денег становилось все меньше.

- Это просто рыгл какой-то! – император швырнул на стол пачку бумаг, заметив, как вздрогнул его супруг. В этот день Костя, старавшийся больше проводить с мужем времени взял его с собой в кабинет. Раэль, за последнее время привыкший к таким вспышкам, только покосился, продолжая что-то искать в толстом томе с законами, снова на содержание двора требуется куча денег. А у нас их и так кот наплакал.

- Коты умеют плакать? – меланхолично уточнил Раэль

- Кот – это назойливая мелочь, которая умеет все, забудь, – отмахнулся император, – вот ты мне лучше скажи, что вот это за статья? Называется содержание малого двора?

- Это расходы на свиту вашего супруга, государь. На ваших будущих детей, их нянь, пастырей или наставников.

- У меня еще нет детей, - ворчливо заметил Костя и поморщился, Лилль при этих словах втянул голову в плечи и испуганно глянул на старшего. – Когда будут, тогда появятся и расходы. А сейчас-то откуда такие суммы?

- В основном это расходы на свиту лорда Лилля.

- Свиту? - удивился император и повернулся к мужу. – У тебя есть свита? А почему я ее ни разу не видел?

- Вы запретили появляться кому-нибудь в моих покоях, господин, – прошептал мальчик, – сказали, что я не заслуживаю.

- И кто входит в нее?

- Обычно омеги из знатных домов, государь, – ответил ему Раэль.

- Что-то я не видел во дворце никаких омег. Они в этих тряпках очень даже заметные.

- Раз вы запретили своему супругу общаться со свитой, вместо омег во дворец приходят их альфы.

- Ничего себе! Тут написано, что в нее входит сто пятьдесят омег! Это значит во дворце шляются без дела их мужья, едят за мой счет и мешают работать.

- Они еще и приличное жалованье получают, – добавил Раэль, – и раз в год круглую сумму на обновление нарядов и украшений.

- Я думаю, где денег взять, а тут толпа бездельников за мой счет жирует.

Он посидел еще некоторое время и вдруг спросил мужа:

- Малыш, а тебе нужна эта свита? Ну, вообще?

- Как прикажете, господин.