— Может, что-то по этому делу будет в его архиве? — спросила, размышляя обо всём этом.

— Может, — согласился со мной муж.

— И что там с Оливией? — поинтересовалась, когда молчание немного затянулось.

— Под замком, — пожал плечами Алан. — Конечно, она всё отрицала, но слово принца оказалась весомее.

— Император? — Я поёжилась, ощущая, как начинаю немного замерзать.

Алан, заметив это, тут же включил артефакт подогрева и пересел ко мне, обнимая за плечи.

— Сказал, что будет мне должен, — Алан наклонился и поцеловал в висок. Его губы были холодными. — Хотел тебя увидеть, извиниться, но я сказал, что ты под большим впечатлением и пока не готова к разговорам, сильно испугавшись. Ты ведь сильно испугалась?

— Если для вас, то, скажу честно, не очень. Если меня о том же спросит император, то, конечно же, я очень сильно перепугалась. А как иначе? Мне впервые пришлось столкнуться с чем-то подобным. Мой любимый дед никогда не подвергал меня таким стрессам, не говоря уже о любимом муже.

Алан тут же вскинулся, прижимая меня сильнее.

— Любимом, значит? — спросил он шёпотом, мягко целуя в висок, а после утыкаясь в него же холодным носом.

Меня внутри всю тряхнуло. Когда говорила, то даже не думала, что прозвучит так, словно я признаюсь в любви. Почему-то стало страшно. Или же это просто от волнения руки затряслись?

От ответа на вопрос меня спасло то, что карета остановилась. Неужели мы так быстро приехали? Кажется, в прошлый раз всё было намного дольше.

Я вышла следом за Аланом, тут же замечая, что Вагнер буквально повис на Бернарде.

— Как он? — спросила, подходя и заглядывая в серое лицо охранника.

— Почти без сознания, гера.

— И долго стоять будете? — послышался как всегда ворчливый голос Адамины со стороны крыльца. — Заносите своего страдальца скорее, пока народ не сбежался поглазеть.

Я даже спрашивать не стала, откуда Адамина узнала, что мы приехали к ней. Ведьма, что с неё взять.

Бернард успешно затащил Вагнера внутрь. Следом за ним вошли мы с Аланом, а после нас внутрь впорхнула румяная Виви, которая тут же удостоилась внимательного взгляда от Адамины.

— Несите в гостиную, — сказала ведьма, кивая в сторону, где была комната с камином, в котором мы первый раз с ней разговаривали. — Ну-ка, поглядим, пробормотала она, пальцами открывая веки Вагнера и заглядывая ему в глаза. — Оборотень. Ну, я и так почуяла, так что ничего странного. А тебе по-прежнему везёт, девочка, — она прищурилась и улыбнулась, глядя на меня.

— Не знаю, почему даже, — пожала я плечами, улыбаясь. Вышло как-то неловко. — Вы мпоможете ему?

— Первый оборот — самый сложный у оборотня.

— Подождите, — я перебила её. — Но разве Вагнер классический оборотень? То есть тот самый, который оборачивается полностью зверем и бегает в полную луну по лесу, распугивая зайцев, ну и людей в придачу? Такой оборотень?

— Верно, он именно такой. Правда, я ощущаю на нём магию другой ведьмы. Видимо, именно это раньше и сдерживало его зверя на привязи, не давая ему вырваться.

— Но, — Вагнер пришел в себя и кое-как открыл глаза, облизывая пересохшие губы. — Я видел его. Он стоял надо мной. Волк… Зверь… Громадный, стоял надо мной.

— Молчи, — фыркнула Адамина. — Перед первым оборотом все оборотни видят своего зверя. Это уже после того, как ты первый раз поменяешься с ним местами, вы сольетесь полностью, ощущая друг друга, как части одного целого. Сейчас идет слияние, поэтому тебе так плохо. К тому же из-за магии ведьмы, которая запирала твоего зверя, слияние проходит так поздно. А это очень опасно, парень. Я помогу тебе, просто расслабься и отпускай его, когда я скажу. А вы все идите отсюда. Первый оборот не для чужих глаз.

Мы всей гурьбой вышли из гостиной. Так и встав толпой около двери, мы молча смотрели друг на друга.

— Я ничего не понимаю, — сказала я за всех, устало выдыхая. — Я знаю, где тут кухня. Отвару?

Из гостиной то и дело доносился шум, который заставлял нас всех вздрагивать и нервно косится в сторону двери. Несмотря на то, что жутко хотелось пойти и посмотреть, мы сидели, мирно прихлебывая местный чай. Правда, Бернард отказался. Он стоял, сложив руки на груди, около стены. Виви, отпивая изредка из своей кружки, что-то ему нашёптывала, старясь достать до уха. Выглядело это забавно. Бернард стоял ровно, смотрел безразлично, прямо, куда-то поверх наших голов, а маленькая, пухленькая Виви, которая была ему по грудь, то и дело тянулась вверх, совершенно не доставая. И даже то, что охранник вроде как не слушал, её не смущало.

— Нам точно не стоит вмешиваться? — поинтересовался Алан, вздыхая и постукивая пальцем по столешнице.

— Я ничем Вагнеру помочь не смогу. Вы, думаю, тоже, тогда смысл нам лезть под руку, — ответила, пожав плечами.

— Кто такая эта Адамина? — Алан нахмурился, явно пытаясь вспомнить. — Кажется она не из тёмного клана. Странно. Все ведьмы должны входить в наш клан. Как её фамилия? Что-то имя у неё знакомое.

Я нахмурилась, вспоминая как полное имя ведьмы. Помню, она один раз точно называлась, в самом начале.

— Волмот? Волторг? — начала я вспоминать вслух. — Нет, как-то по-другому.

— Вальборг? — свой вопрос Алан задал как-то не слишком уверено.

— Точно! — улыбнулась, переводя до этого рассеянный взгляд на мужа. — Именно. Адамина Вальборг. Я помню, как она мне представилась в самом начале нашего знакомства.

Алан как-то странно сглотнул, нахмуриваясь сильнее и становясь серьёзнее.

— И как же вы встретились?

— Ну, — я отпила отвару, вспоминая те дни. Вроде не так давно всё было, но столько всего произошло, что, кажется, словно прошли годы. — Я когда пришла в столицу, пыталась пробиться к императору, даже вас поначалу икала, — сказала, улыбаясь. — А потом решила, что не нужна мне никакая свадьба и неуловимый жених. Устроилась на подработку, правда проработала там недолго. В тот вечер я возвращалась поздно и услышала крики из подворотни, а потом меня и саму туда затянуло тьмой. Не знаю, что случилось после, но очнулась я в лечебнице. Испугалась тогда страшно, сбежала. Подумав, что больше на прежнем месте работы показываться не хочу, стала искать другую. Вот и забрела сюда. Правда, проработать мне здесь удалось всего ничего. Я только и успела, что прибраться кое-где, да отнести ту самую книгу, с которой вы меня в том переулке и застали. Адамина оказалась знакомой моего деда, сразу меня узнала, так как я похожа на маму. В общем, я благодарна ей. В тот момент это место было мне очень необходимо. А что не так? Вы знаете Адамину?

— Знаю ли я её? — Алан с небольшим интересом осмотрелся, словно только что вошёл сюда. — Конечно. Имя этой ведьмы знают все в тёмном клане. Этой женщине столько лет, что, я думаю, она помнит моего прадеда. Когда-то она была в тёмном клане, но после из-за какого-то инцидента вышла из него. Это был единственный раз, когда член тёмного клана покидал его. После того некоторые главы пытались вернуть Адамину, но вскоре прекратили попытки. Я читал о ней, поэтому имя показалось мне знакомым. В своё время тоже думал найти такую сильную ведьмы и попытаться уговорить вернуться в клан, но потом отбросил эту идеею.

— Почему? — спросила, удивляясь, что эта на вид совершенно обычная старушка была такой знаменитой женщиной.

— Ведьмы сами по себе своевольные люди. Никогда не поймёшь, что у них в голове. Она может всю жизнь заботиться о тебе, а потом обидиться на какую-нибудь глупость, и, уходя, наслать проклятье. С обычными слабосиками сложно, а уж с такой… Я даже не представляю, что может быть у нее в голове. Ведьмы, как заклинания отложенного действия, никогда не узнаешь, когда сработают.

— Не очень вы любите ведьм, — пробормотала, вспоминая, что и сама хотела стать одной из них, но тогда Адамина сказала, что во мне нет нужного таланта.

— Их никто не любит. Даже они сами друг друга не переваривают. Хотя, я точно знаю, что временами собираются на какие-то свои посиделки. Хотя, я считаю, даже если с ними и сложно, то пользы от них много. Конечно, приходится быть осторожным, но даже сейчас я не против, если Адамина надумает вернуться в тёмный клан.