Пронзительные голубые глаза удерживали его в плену, и в данную минуту Драго чувствовал себя заколдованным.

- Катя - твоя дочь, - медленно произнес он, не находя никакого сходства. Поразительно, но эта девушка даже не казалась достаточно взрослой, чтобы иметь взрослую дочь. Она едва выглядела старше, чем его сын, который был далеко из-за медового месяца.

- Да.

- Ты ошибаешься, Ева. Катю едва ли можно назвать пленницей. У нее есть собственные покои, и она свободно гуляет по территории замка.

Ее рот напрягся.

- Моя дочь гуляет по территории замка со стражей или с Вашим Высочеством, и вы выставляете воина у дверей ее комнаты. Как и говорила, она ваша пленница, - Ева поджала губы. – Где она? Я хочу увидеть ее сейчас. У вас нет права держать ее здесь. Она не совершала никакого преступления.

Все тело застыло от звука ее голоса. Слова звучали так, словно девушка приказывала ему, а он не подчинялся ничьим приказам.

- Когда ты в последний раз видела ее?

- Два года назад.

- Ты знаешь, что с ней произошло с тех пор?

- Да, - ответила вампирша, при этом стягивая перчатки и бросив их на свой плащ, что висел на стуле. – Два года назад ее укусили и обратили в оборотня. После этого Балказан держал ее в плену в своем гареме. А несколько недель назад она сбежала из его логова, дошла до вашего королевства и уже теперь вы удерживаете ее против воли, - Ева приподняла изящную бровь. – Этого хватит, Ваше Высочество?

По его венам пробежала огненная магма раздражения. Прекрасна она или нет, ее высокомерие начало чертовски раздражать его. Больше всего поразило то, что посетительница упомянула слово «оборотень» так, словно говорила о погоде. На лице ни страха, ни смятения – ничего. Он всматривался в ее лицо и не мог поверить, какой спокойной она казалась.

- Ты знаешь, что твоей дочери не очень хорошо? Она почти сошла с ума и страдает потерей памяти. Мы стараемся помочь ей.

- Заперев ее? Думаете, травы, масла и чаи вылечат ее?

- О ней великолепно заботятся. Хеста лучшая целительница в стране.

- Возможно для человеческих недугов – кашлей, простуд, болей, но моей дочери необходимо самое сильное лечение, - ее лица приобрело грубые черты. – С вашего позволения, теперь я увижу ее, и мы разойдемся своим путем.

Его терпение лопнуло.

- Ты не заберешь ее. Она обладает необходимой для нас информацией. Кроме того, Балказан будет покушаться на ее жизнь и единственное безопасное место для нее - здесь, в моем замке.

Ева изменилась в лице.

- Ты действительно думаешь, что твоя жалкая кучка ликанов-стражников могут защитить ее от войска монстров Балказана?

Король сжал кулаки по бокам. Она знала, кто они! Драго зарычал, сощурив глаза, и угрожающе шагнул к ней. Однако с раздражением заметил, что красивая незнакомка не отступила, а осталась при своем мнение и сердито смотрела на него. Была ли эта девушка бесстрашной или такой же сумасшедшей, как ее дочь? Сумасшедшей, решил он, потому что никто не осмеливался бросать ему вызов.

- Откуда ты знаешь о нас? – взревел Драго. – Это секрет, который мы охраняем два столетия. Ты не ликан. Будь ты им, я почувствовал тебя.

- Существуют другие бессмертные, Ваше Высочество, бессмертные с силой более опасной, чем ваша сила и скорость.

Король скривился, пронзительным взглядом окинув ее лицо. Существовала только еще одна раса бессмертных. Нет! Она не могла быть... Он презирал, ненавидел ее вид. Расу, питающуюся кровью невинных. Ведомую злом. Они не походили на нее, ведь у нее лицо ангела.

- Ты вампир, - с неприязнью произнес Драго, проклиная свое притяжение к ней и с омерзением осознавая, что возбуждение в его чреслах все же было настоящим. Очевидно, знание о том, кем она является, не уменьшило вожделения к ней.

- Да, вампир, - сказала она. – А вы ликан. Мы оба монстры, значит, вы можешь убрать это выражение омерзения со своего лица.

- Дерзкая девка! – Кровь прилила к лицу, когда он боролся с внутренним зверем, с ревом требующий выпустить его. – Вампиры отвратительные существа, которые пьют человеческую кровь ради выживания. Ты немедленно покинешь это место. Я не позволю подвергать моих людей опасности

, которая возникнет, когда тебе потребуется утолить жажду крови.

Драго все еще шел к ней, когда холодное выражение ее лица стало медленно исчезать. Мужчина нахмурился, замечая мрачный и отчаянный взгляд ее затуманенных глаз. Из них развеялась вся пронзительность, и он смотрел, как дрожит ее нижняя губа. Девушку окружила аура ранимости, и ликан испытал внезапный толчок неловкости. Он ранил ее чувства? Неожиданное чувство вины пробежало по телу, заставляя его остановиться.

Скривившись, король выкинул эту мысль из головы. Она - одной из неумерших, без сердца, без души и ликанам не полагалось чувствовать сострадание к вампирам.

*****

Ева тяжело сглотнула и постаралась оставить неуверенность в себе как можно глубоко внутри. Ей не нужно было напоминание короля о том, что она ужасное существо. Она уже знала это и жила с ненавистью к себе все эти четыре столетия.

Даже питаясь животными в достаточном количестве, чтобы поддерживать жизнь и оставлять их невредимыми, не изменило того, что она чувствовала по отношению к себе.

- Мне нужна только моя дочь. Не бойтесь за безопасность ваших людей.

Его темные глаза сузились.

- Откуда мне знать? Вампиры не контролируют жажду и питаются всеми, включая младенцев и детей.

- Доверьтесь мне.

- Довериться вампиру? Не думаю.

Ева застыла.

- Единственная цель, ради чего я пришла сюда - это забрать Катю. Моя вампирская кровь обладает целительским свойством. Одна капля вылечит ее сумасшествие. Теперь, если вы не возражаете, я увижу ее.

- Как мне узнать, что то, что ты рассказала мне, правда? Что если ты убийца, подосланная Балказаном, чтобы убить Катю? Он желает ее смерти, потому что девушка знает, где он скрывает свое логово, - высокомерный взгляд его темных глаз прошелся по ней. – Ты даже не выглядишь достаточно взрослой, чтобы иметь взрослую дочь.

В Еве было столько злости и раздражения, что она вышла из себя!

*****

Она двигалась настолько быстро, что единственное, что король увидел, это размытый силуэт. Вампирша прыгнула на него и вытащила серебряный кинжал из его пояса на талии, прижав к его шее. И, обнажив клыки, зашипела в лицо. Ее глаза горели красным.

- Достаточно доказательства, что я не причиню тебе вреда? Если бы хотела, то ты и два стражника позади меня были бы уже мертвы. Теперь покажи мне мою дочь!

Драго быстро поднял руку в сторону стражников. Они перекинулись в ликанов, готовые атаковать ее, и он зарычал, чтобы остановить их.

- Вольно!

В ответ они что-то проворчали, возвращаясь в свой человеческий облик, и Драго свирепо посмотрел на неумершую красотку.

- Твоя наглость просто поразительна, девка. Мужчин убивали и за меньшие покушения на мою жизнь.

Ева спрятала резцы и спокойно вручила ему кинжал.

- Как уже говорила, я не собиралась причинить вам вреда, - она сделала шаг назад и медленно выдохнула, словно израсходовала все силы. – Пожалуйста. Я утомлена этой игрой в кошки - мышки. Я поняла: вы ненавидите меня, потому что я вампир, - ее пронзительный взгляд вспыхнул и погас, как будто на мгновение дала волю своим внутренним мыслям.

Когда Драго наблюдал за изменением выражения на ее лице, весь его гнев медленно испарился. То, что он заметил, - грусть?

- Хорошо, я тоже ненавижу себя, - как-то вяло произнесла девушка, - значит, давайте пройдем мимо этого и перейдем к более важному вопросу – к моей дочери. Я могу помочь ей вспомнить, где находится логово Балказана.

- Как? – спросил король. Странно, но его больше заинтересовало то, что она сказала о ненависти к себе. Ненавидел ли он себя два столетия назад, когда его замок атаковала армия Балказана и он превратился в ликана?

- Могу прочитать ее мысли. Вампиры умеют проникать в сознание, и я могу найти воспоминания, погребенные за ее сумасшествием, - тихо произнесла Ева. – Пожалуйста. Перемирие? Мы оба хотим одного и того же - выздоровления моей дочери. Я хочу забрать ее с собой, а вы хотите знать, где находится логово Балказана.