В каком-то смысле это даже легко: она столько времени находилась в подвешенном состоянии между братьями, любя Стефана, желая Деймона.

Сейчас это было почти что удобно любить их двоих.

Но хоть немного она выросла, и возможно настало время одним дверям закрыться навсегда, чтобы выбрать её настоящий путь.

- Ты навсегда останешься частью меня, Деймон. - Она прижала руку к груди, туда, где ей казалось, исходила тонкая ниточка их связи. - Но вечность я хочу провести со Стефаном.

- Я знаю, - произнес Деймон.. Он повернулся к ней лицом и легонько провел рукой по её волосам, вниз по плечам.

- Думаю, настало время двигаться дальше. Мир очень большой, и ещё остались такие места, где я не бывал.

Возможно я часть другого места.

Внезапно Елена обнаружила, что плачет. Крупные,горькие, детские слезы текли по её горячим щекам и капали с подбородка.

- Ты не должен уходить. - Слезы сдавили её горло. - Я не хочу, чтобы ты уезжал.

- Эй, - пролепетал испуганно Деймон, придвинувшись ближе, и провел рукой по её спине.

- Это не навсегда. Что-то мне подсказывает, эта странная штука между нами, - он слегка коснулся своей груди, - означает, что я никогда не буду слишком далеко.

- О, Деймон, - девушка задыхалась.

Вампир одарил её серьезным долгим взглядом.

- Это сейчас правильно, ты знаешь, - сказал он. - Не то чтобы я когда-то интересовался чем-то правильным.

Но у меня есть нехорошее предчувствие, что мне придется кое-чему научиться.

Он наклонился, легко прикоснувшись своими губами к её.

Они были мягкими и холодными, что являло Елене что-то сродни воспоминаниям.

Уходя, он остановился на мгновение под звездами, его идеальная белая кожа сияла в лунном свете, глаза сверкали, его бархатистые черные волосы были черными, как ночь вокруг них.

- Прощай, Елена, - произнес он. - Не забывай обо мне.

Глава 44.

Сосредоточившись, Стефан тщательно завязал свой галстук.

Он знал, что в своем лучшем костюме выглядел элегантно, вполне подходяще для любимой, золотой Елены.

Он сделал резервирование в самом хорошем ресторане города для ужина в честь ее возвращения из поездки в Феллс Черч, где она навещала тетю Джудит и Маргарет.

Клаус был мертв; Дэймон был спасен.Теперь Елена могла быть просто ученицей колледжа, весело проводить время без гибели, нависающей над ней.

Итак: французская кухня. На столе розы.Вечеринка для того, чтобы забыть их прошлое и вместо этого наслаждаться настоящим вместе, как любая влюбленная пара.

Он побежал вниз на два лестничных пролета между их номерами, светясь от счастья.

Дверь Елены была приоткрыта. Он тихонько постучал, а затем толкнул ее внутрь, ожидая увидеть Мередит и Бонни суетящихся вокруг Елены, помогая ей готовиться к их вечеринки.

Вместо этого, комната была освещена свечами, сотнями крошечных огней отражающихся от стекол и зеркал, создающих ослепительную, мерцающую игру света.

Мередит и Бонни нигде не было видно, и даже их вещи, казалось, исчезли.

Воздух был полон сладких ароматов, и Стефан видел россыпь цветов среди свечей: орхидеи и гардении, цветки апельсина и астры.

На языке цветов, все символы любви в ее различных формах.

В середине комнаты, ожидая его, стояла Елена, одетая в простой белый сарафан с кружевной отделкой.

Он не думал, что когда-либо видел ее выглядевшей более красиво. Ее сливочная кожа, немного розоватого оттенка, ее жемчужно-голубые глаза, ее золотые волосы, ловящие отблески свечей, сияющие как у ангела.

Но самым красивым в ней было выражение чистой, открытой любви на ее лице.

Когда ее взгляд встретился со взглядом Стефана, он наполнился феерической радостью.

Стефан, - сказала она спокойно. - Наконец-то я знаю на что будет похоже наше будущее.

Пройдя в комнату, Стефан подошел к ней.

Каким бы Елена не видела их будущее, он будет рядом с ней, без вопросов.

Он давно понял, что его счастье, его жизнь была тесно связана с этой девушкой, только с ней одной во всем мире.

Он пошел бы куда угодно, куда бы она не захотела.

Елена взяла его руку и сжала ее.

Я люблю тебя, Стефан, - сказала она. - Это самое главное.

Мне нужно убедиться, что ты это знаешь, потому что я не всегда относилась к тебе так, как должна была.

Голос подвел Стефана, но он улыбнулся ей.

Я тоже тебя люблю, - успел он сказать. - Всегда, всегда, всегда.

Помнишь, когда я впервые увидела тебя? Возле административного корпуса в средней школе — ты просто прошел мимо меня, даже не оглянувшись.

Именно тогда я решила, что собираюсь заполучить тебя, чтобы ты влюбился в меня.

Ни один мальчик не относился ко мне так.

Елена улыбнулась кривой, самоуничижительной улыбкой.

Но затем ты спас меня от Тайлера, и ты был таким грустным и благородным и хорошим.

Я хотела защитить тебя, как ты защитил меня. А когда мы поцеловались, весь мир обрушился.

Стефан издал слабый звук, вспоминая, и его рука оказалась в руках Елены, их пальцы переплелись.

Ты спасал меня так много раз, многими способами, Стефан, - продолжала Елена, и я спасала тебя.

- Мы вместе строили планы, боролись и победили всех наших врагов.

- Ни кто не любит меня так, как ты, и я никогда не могла любить никого так, как я люблю тебя.

Я знаю, что я хочу сейчас.- Я хочу быть с тобой навсегда.

Она отпустила руку Стефана и потянулась за чем-то на столе рядом с ней, чего он раньше не замечал.

Это был серебряный кубок, причудливо сработанный с нитями золота, драгоценными камнями и красивыми элементами.

Кубок был полон того, что было похоже на чистую, прозрачную воду.

Вода светилась ярким светом.

Он поглядел на Елену во внезапном понимании, и она кивнула.

- Вода из фонтана вечной молодости и жизни, - сказала она торжественно.

- Я всегда знала, что придет день, когда я захочу выпить ее. Я не хочу жить или умереть без тебя.

- Там осталось достаточно для других, если они захотят это когда-нибудь. - Они могут не захотеть.

Я не знаю, хотела ли бы я иметь вечность, если бы это не означало быть навсегда с тобой. Я бы не смогла — Ее голос надломился.

- Я не могу представить,что когда-либо покину тебя. Но мне пришлось ждать, пока я не стану готова, пока не стану тем человеком, которым хотела бы остаться навсегда.

- И теперь я знаю, кто я. - Елена подняла кубок к Стефану.

- Если… если у тебя буду я, Стефан, если у тебя буду я навечно, я хочу провести вечность с тобой.

Сердце Стефана переполнялось, и он чувствовал, что горячая слеза бежала по его щеке.Он провел так много времени в одиночестве и темноте, будучи монстром.

А потом это существо живое и светлое нашло его, и он больше не был одинок.

- Да, сказал он радостно, - Елена, все, чего я хочу от вечности - это ты.

Елена подняла кубок и сделал большой глоток, а потом повернулась счастливая и смеющаяся, чтобы встретить поцелуй Стефана.

Ее радость заполнила его как только их губы соприкоснулись, и он передал ей обратно свою. Вечно, чувства их обоих, вечно.

Стефан прижался к ней, почти поражен.

После более пятисот лет скитаний в одиночестве, он понял, он наконец чувствовал, что был дома навсегда.

Глава 45.

Дорогой Дневник, Вечность.

Я полагаю, должна чувствовать страх перед будущем, ведь я прожила на Земле совсем мало.

Со мной приключилось столько всего, больше, чем у тех, кто испытывает жизнь, но мне столько всего осталось выучить и сделать.

Но я уверена в Стефане, я уверена в вечности. Единственное, что чувствую, - безграничная, бурная радость.

И дело даже не в нас со Стефаном, не в планах на вечность узнать о всех тех мелочах о нас, о которых мы понятия не имеем даже сейчас:

Какого цвета были глаза матери Стефана?

Какие его губы будут на вкус ярким весенним утром через двести лет?

Куда бы он пошел, если пойти можно куда угодно?