В итоге, на встречу пришел человек, которого никогда не существовало и в чьих чертах никто бы не смог узнать Химуру.

— Здесь занято. — Вместо приветствия сообщила мне девушка, когда иллюзия приземлилась на одну с ней скамью. Голос какой-то пустоватый, надтреснутый.

— Не переживайте, незнакомка-сан. — Отмахнулся плод моих стараний. — Я здесь как раз ради вас.

— Ради меня? Что это значит?

Напряглась. Вся её фигура будто наэлектризовалась. Не знаю, как это лучше объяснить. Понаблюдав за некоторыми отдельными тренировками местных бойцов, я выделил общие черты. Прежде чем использовать какую-либо технику из своего арсенала, они собирают некую незримую энергию вокруг себя, проявляя едва заметный ореол. Возможно, это и есть пресловутая аура, но я ощущаю это скорее, как разряды электричества. Вот и сейчас происходит подобное. Не знаю, правда, защитная это техника или атакующая. Чтобы понимать такие нюансы, мне нужно больше наблюдать за пользователями ДТ.

— Говоря откровенно, у меня не было к вам никаких дел. К бандитам, что вас похитили, — на этих словах она немного вздрогнула, — были. К заказчику этого похищения тоже были, а вот к вам — нет. Так что спасение прекрасной девушки из лап злодеев оказалось всего лишь стечением обстоятельств.

— И зачем тогда вам эта встреча, незнакомец-сан? — Проигнорировала мой комплимент собеседница.

— Мы могли бы быть полезны друг другу.

И ты даже не знаешь, насколько. Точка непросто так проявила нашу взаимосвязь. Но поскольку мне не хватает ума понять все самостоятельно, то понадобился этот разговор. Так что хватит уже пародировать испорченную гирлянду и искрить на меня своими неоформленными техниками. Это самую малость нервирует.

— Чем же?

— Заказчик смог уйти от меня, так что это лишь вопрос времени, когда на вас будет совершено новое нападение.

— Я буду к этому готова. — Уверенность и злость. Это мне нравится больше того, что слышалось в ее голосе в самом начале. Но все еще не то, что мне нужно. — Что насчет вашего интереса?

— Сомневаюсь. — Пропустил мимо ушей ее вопрос. — Среди бандитов не было ни одного пользователя духовных техник. Это не делает вам, как бойцу, комплимента.

В ответ я добился только упрямого недоброго взгляда. Ну, а чего хотел-то? С ее стороны вся история выглядит слишком мутной, чтобы идти на контакт и откровенничать со мной, как с близкой подружкой. С другой стороны, раз она пришла сюда, да еще и одна, без всякой группы прикрытия, то можно делать вывод, что идти-то ей больше и некуда.

— Как ты связана с родом Акаяши? — Выдал я, после минутного молчания.

Накрытие и попадание. По крайней мере, на несколько секунд моя иллюзия выбила девушку из колеи. А затем она задумалась. Надолго задумалась. Но я не торопил. В конце концов, если разговор закончится ничем, то у меня всегда есть Захват Разума. Уж на жизненно важные вопросы я теперь ответы получу.

— Так ты и правда ничего обо мне не знаешь? — Немного рассеянно спросила собеседница. А потом встряхнула своими длинными черными волосами. — Предлагаешь мне просто в это поверить?

— Почему бы и нет? — Иронично улыбнулся лже я.

На этот раз девушка думала гораздо быстрее.

— Что взамен?

— Как насчет моей защиты?

Да-да, я в наглую пользуюсь ее положением, о котором она мне буквально рассказала одним лишь своим появлением здесь. Обратиться ей попросту больше не к кому. Вопрос, конечно, кто кого будет защищать на самом деле, но в роль крутого крутыша такие вопросы никто не включал. В конце концов, кто здесь завалил кучу народу, лениво позевывая в кулак. Купится или нет?

Купилась.

— Я — бывшая слуга рода Андо. — Сказала она таким тоном, будто это должно было объяснить мне все тайны мироздания. Нет, для местных это, возможно, так и есть, но я, на секундочку, немножко не от сюда.

Так. Что мне известно про данный род, кроме того, что он уничтожен кем-то, о ком я не знаю? Это род из дома Арнов. И Акаяши так же принадлежат к данному дому. И по стечению обстоятельств, над последними прямо сейчас сгущаются тучи. И сгущаться они начали, после того, как Акаяши с моей помощью решили поохотиться за наследием Предтеч. А за пять лет до них на это наследие удачно поохотились ребята из рода Андо. Настолько удачно, что теперь о них осталась только память.

Почему у меня такое чувство, словно я вляпался в дерьмо?

Вспомнились три тени, что встретили меня в этом мире. Вот и фриц, охотящийся на девчонку, тоже тенями баловался. Значит ли это, что на экспедицию Акаяши напали немцы? Тогда получается, что и Андо так же они?

"Нет. Я уже начинаю притягивать факты за уши".

Ну не тянет семейство Тиллей на мировое зло, да даже на местечковое. Не тянет, и все тут. А значит, у меня просто не хватает информации для правильных выводов.

— Продолжай.

— После того как род... — Она запнулась. — После событий пятилетней давности, мы, все выжившие, оказались сами по себе. Все, что было достаточно ценным, прибрали к рукам остальные рода дома. Земли, бизнес, специалистов и их семьи. Такие же, как я, были выброшены на улицу с незримым клеймом слуг, потерявших своих господ. — Девушка горько усмехнулась. Напряжение из ее ауры ушло, а я понял, что она в еще большем отчаяние, чем думал раньше, раз готова довериться первому, кто проявит чуть участия.

— И, насколько это плохо? — Уточнил я, получив странный взгляд в ответ.

— Гораздо хуже, чем изначально быть никем. Куда бы ты не пришел, рано или поздно твой статус даст о себе знать. И никто не будет разбираться, что в качестве слуги ты пробыл три дня, а выжил лишь от того, что в момент атаки находился в другом месте.

— Понятно. — Это все очень занимательно, но меня волнует другое: — Так почему тобой заинтересовались бандиты?

— Я не знаю. — Не врет. Это плохо. Я надеялся вытянуть за эту ниточку хоть что-то.

— Но какие-то предположения у тебя есть на этот счет? — В ее глазах появилась неуверенность. Я вновь не торопил, терпеливо дожидаясь, пока она дозреет до ответа.

— В последние несколько месяцев я потеряла связь со всеми остальными изгнанными слугами рода. Мы не так чтобы часто общались, но иногда помогали друг другу по мере сил. Изгоям не на кого опереться, кроме как на такого же изгоя. — Я бы мог сказать, что с последним предложением та погорячилась, но кто его знает, как в действительности живется подобным людям. Может, и не преувеличивает? — Сначала, я не придавала этому значения. У каждого из нас была своя жизнь. Некоторые даже покинули Японию, и связь с ними изначально была очень редкой и теряющейся. Но потом пропали и те, с кем я виделась почти каждую неделю. После этого, стало ясно, что кто-то открыл на нас охоту. Я собиралась покинуть Токио, но не успела. Меня ссадили с самолета под предлогом какого-то надуманного долга. Задержали почти на половину дня, доставив в полицейский участок, а когда выпустили, то я уже ничего не смогла сделать. Едва успела отойти на сотню шагов, как рядом со мной остановился грузовик и меня парализовало. Затем затащили внутрь и накинули мешок на голову. Это последнее, что я помню в тот день.

Выходит, все началось в последние несколько месяцев? Как раз, когда исчезли родители Химуры, а род Акаяши увлекся поиском людей с Кровью Предтеч. Не уверен, что тут присутствует прямая взаимосвязь, но совпадение по срокам проглядывает.

Родители. С их исчезновением тоже все не просто. Они археологи. А поскольку в этом мире когда-то существовали Предтечи, и до сих пор существуют осколки их знаний, то данная профессия начинает играть совсем другими гранями. Однако они не посвящали своих детей в детали и никогда не говорили дома о своей работе. Хорошо оплачиваемой работе, но несущей риски.

Вот так. Кусочков много, а цельной картины из них не получается. Зачем кому-то охотиться на бывших слуг, спустя столько лет после их изгнания? Что за игра развернулась вокруг бункера Предтеч? Как связаны с этим мои родители, да и связаны ли вообще? А самый главный вопрос, где носит мой выходной билет из этого мира?